Ichijo-san’ın önerisiyle farkında olmadan nefesimi tuttum. Bu tatil daveti, okulumuzdaki her erkek öğrencinin almaktan büyük mutluluk duyacağı bir şeydi. Adeta premium bir biletti. Gerçekten benim gibi biri için uygun muydu?
Bir an için tereddüt hissettim. Ama Ichijo-san ile birlikte olmak benim için artık normal hale gelmişti. Açıkçası, hafta sonu onu göremeyecek olmak yalnız hissettiriyordu.
Zaten dün bir randevuya çıkmış olduğumuz için, bu ikinci davet beklenti duygusuyla sarılmış gibiydi.
“Bunun benim için uygun olması gerçekten doğru mu?”
“Tabii ki sen olmalısın. Seni özellikle sen olduğun için davet ettim.”
Bir hafta sonu randevusu, okuldan sonra yapılan sıradan bir gezintiye kıyasla kadın-erkek ilişkilerinde daha büyük bir eşikti. Elbette bunu Miyuki ile defalarca deneyimlemiştim. Ama ilk kez olmamasına rağmen, heyecan beklediğimden daha büyüktü.
“Teşekkürler. Gerçekten isterim.”
Gülümsemeyle karşılık vermeyi başardım.
Rahatlamış bir nefes verdi, ardından hafif bir sitemle karşılık verdi.
“Senpai, çok acımasızsın! Evet diyeceğini düşünüyordum ama çok beklettin, beni endişelendirdin.”
“Üzgünüm, sadece ‘o’ Ai Ichijo ile hafta sonu randevusuna çıkabileceğimi hiç hayal etmemiştim.”
“Ahh, işte ondan bahsediyorum ya. Salak!”
Utancını saklamaya çalışan junior’ımı izlemek oldukça keyifliydi.
“Peki, nereye gidiyoruz?”
“İstasyon çevresinde alışveriş yapmak istiyorum. Bir de izlemek istediğim bir film var, birlikte gitmek ister misin?”
“Film mi? Kulağa hoş geliyor. Ben de filmleri severim.”
Aslında, roman yazarken çeşitli hikâyeleri incelemenin iyi olduğu söylenmişti, bu yüzden boş vaktim olduğunda film izlemeye özen gösterirdim. İnsan dramlarını severim ve film zevkim genellikle yaşlı bir adama benzer. Bunun büyük ölçüde büyük kardeşimin etkisi olduğunu düşünüyorum. En sevdiğim filmler “The Shawshank Redemption” ve “3 Idiots”. Evet, bir lise öğrencisine pek yakışmıyor, değil mi?
“Harika. Aslında istasyona yakın sinemada eski başyapıtların yeniden gösterimi var. Ben doğmadan önceki filmler ama hep büyük perdede izlemek istemiştim. Sen de benimle gelmek ister misin?”
Topun beklediğimden daha keskin bir açıyla geri döndüğünü hissettim.
Ichijo-san ciddi bir film tutkunu olabilir miydi? Bu çok hoş bir yanlış hesaplamaydı.
“Oh, bu oldukça sofistike. Hangi film?”
“‘Forrest Gump’!”
Liseli kız havasındaki film seçimine istemeden güldüm. Ama tam benim zevkime uygundu ve mutlu oldum.
“Bu harika! O benim de en sevdiğim filmlerden biri.”
“Oh, senpai, sen de mi? Çok mutluyum!”
Film muhabbetimize iyice dalmıştık.
***
Ve böylece akşam yemeğini Kitchen Aono’da yedik.
Minami amca sohbetini çoktan bitirmiş gibiydi ve erken bir akşam yemeği yemişti.
Güveçte Hamburg Steak Set Menüsü. Restoran açıldığından beri en popüler yemeklerinden biri; özel demi-glace soslarında yavaş yavaş pişirilmiş hamburger köftesi içeriyor ve üzerine yumuşak haşlanmış bir yumurta ekleniyor. Minami amca, tıpkı bir ilkokul öğrencisi gibi, en sevdiği yemeğini yerken son derece mutluydu.
Kardeşim, Minami amcanın neşeli anılarını dinlerken oldukça mutlu görünüyordu.
“Buyur.”
Annem, Kızarmış İstiridye Set Menüsünü getirdi. Gün hâlâ erken olduğu için restoran kalabalık değildi. Bu sayede Ichijo-san’ı dinlenme odası yerine ana yemek salonunda ağırlayabildik.
“Vay, çok lezzetli görünüyor. Kızarmış karides de var. Bu sorun değil mi?”
“Sorun değil. İkram. Bol bol ye.”
Annem her zamanki gibi Ichijo-san’ın üzerine titriyordu. Tartar sosu miktarı açıkça her zamankinden fazlaydı ve kızarmış karides de ikram olarak eklenmişti. Şımartılmak tam olarak buydu işte.
Annem ve Minami amca, etraflarında son derece normal bir hava oluşturmuşlardı. Bunu bilinçli olarak yaptıklarını, benim endişelenmemem için böyle davrandıklarını anlayabiliyordum. Bunun için gerçekten minnettarım.
Okulun idolünü, baş köşemden mutlu bir şekilde kızarmış istiridye yerken izlerken, sahip olduğum bu şanslı koşullar için içtenlikle şükrettim.
—Kitchen Aono Dinlenme Odası (Annenin Bakış Açısı)—
Ai-chan yemeğini bitirdikten sonra, biraz vaktini ödünç aldım ve onu dinlenme odasına yönlendirdim.
Söylenmesi gerekenleri düzgünce söylemek için.
“Teşekkür ederim, Ai-chan.”
Bunu söylediğimde başını salladı.
“Hayır, ben teşekkür ederim. Lezzetli yemek için. Bugünkü kızarmış istiridyeler de harikaydı.”
Gerçekten iyi bir kız. Eiji için bile neredeyse fazla iyi.
“Bunu duymana sevindim.”
Normalde çay demler ve canlı bir kız muhabbeti yapardık.
Ama bu, tüm sorunlar çözüldükten sonra olacaktı.
“Ai Ichijo-san.”
Bilerek ona tam adıyla seslendim. Biraz şaşırdı ama hızla her zamanki gülümsemesine döndü. Ne söylemek istediğimi hemen anladığı belliydi.
“Çok, çok teşekkür ederim. Oğluma inandığınız için. Eiji’ye destek olduğunuz için. Bir ebeveyn olarak size ne kadar teşekkür etsem az. Gerçekten Eiji’nin yanında olmanız harikaydı. Teşekkür ederim.”
Derin bir şekilde eğildim. Öğretmenin söylediklerinden anladığım kadarıyla zorbalık okulun ilk gününden itibaren başlamıştı. Bu da söylentilerin daha o zamandan bile önce yayılmış olduğu anlamına geliyordu.
Yani Ai-chan, Eiji düşmanlarla çevriliyken onun az sayıdaki müttefiklerinden biriydi. Kendi aleyhine durumlar yaşayabilecek olmasına rağmen oğluma yardım eden nazik bir kızdı.
Ve elbette, Minami-kun da. Ona da büyük bir minnet borcum var.
Ai-chan’a doğru düzgün teşekkür etmek istedim. Sadece orada bulunmasının bile Eiji’yi ne kadar kurtardığını bilmiyorum. Gerçekten.
“Anne, lütfen başını kaldır. Bu kadar büyük bir şey yapmadım. Hatta aksine, yardım edilen bendim. Ben Senpai Eiji’nin yanında kendi isteğimle duruyorum!”
Gerçekten çok nazik bir çocuk. Ona sarılmamak elde değildi.
Mutlulukla bana yaslandı.
“Eğer bir şey olursa, mutlaka sana yardım ederim. Artık yalnız değilsin.”
Mutlulukla, “Evet.” diye cevap verdi.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
