Eve vardığımda Minami amca, Yamada-san ve Ichijo-san çoktan toplanmıştı. Bugün Ichijo-san’ın yine benimle eve gelmesini bekliyordum ama acil bir işi olduğunu söyleyip aile arabasıyla benden önce eve dönmüştü; burada buluşacaktık.
“Hoş geldin Eiji. Ödül için tebrikler, gerçekten gurur duyulacak bir evlatsın,” dedi annem, gülümseyerek beni karşılayarak. Abim de sessizce gülümsedi. Etrafımızdaki yetişkinler ve Ichijo-san da öyle.
Olaydan sonra rengini yitirmiş olması gereken dünya, bir noktada olaydan önceye kıyasla bile daha canlı hâle gelmişti.
“Teşekkür ederim anne, abi, herkes. Hepsi sizin sayenizde.”
Herkes orada olduğu için, vazgeçmeden denemeye devam edebilmiştim. O gün çatı katında Ichijo-san’la karşılaşmasaydım, bu mutlu mekânla da karşılaşamayacaktım. Kaderin o yerde değiştiğini fark ettim. İçimde artık ölme düşüncesi yoktu. Tüm zamanımı bu sıcak mekânda geçirmek istiyordum. Keşke bu an sonsuza dek sürseydi.
“Haydi, yiyelim. Bugün tüm mekânı sadece bize ayırttım. Eiji ne isterse yapacağım, abin de öyle.”
Herkes bu şakaya güldü.
“Doğru ya, Satoshi de kulüp faaliyetlerinden sonra buraya uğrayacağını söylemişti.”
“Öyle mi? O zaman onun en sevdiği hamburger bifteklerinden bol bol yapmam gerekecek!”
Annem, sanki çocukluk arkadaşının en sevdiği yemeği zaten biliyormuş gibi söyledi.
Satoshi’den bir mesaj almıştım. Yakınlarda Kondo-senpai’nin polis tarafından götürüldüğünü görmüş gibiydi. Bu bana bir nebze olsun rahatlama getirdi. O kişinin artık hayatımda yer almasını istemiyorum. Annem bana, bana yönelik saldırıyla ilgili polise rapor verdiğini söylemişti. Bundan sonra mahkemede acı deneyimlerimle ilgili ifade vermem gerekebileceği zamanlar olabilir; bu beni biraz kasvetli hissettiriyor ama kaçmak istemiyorum.
O kişi pek çok insanın hayatını mahvetti. Bunun sorumluluğunu almaları gerektiğini düşünüyorum.
Bu yüzden savaşacağım. Daha da ileriye bakabilmek için…
Biraz sonra, akşam yemeğinin keyfi sayesinde çantamdaki akıllı telefonumun birkaç kez mutlu bildirim sesleri çaldığını fark ettim.
※
— Ai Ichijo’nun Bakış Açısı —
Akşam yemeği partisinin ortasında, senpai’nin annesi beni kenara çağırdı ve “yalnız konuşmak istiyorum” dedi. Biraz gergin hissederek salona girdim.
“Ai-chan, gerçekten çok teşekkür ederim.”
Birden derin bir şekilde eğildi.
“Ah, hayır… Onu kurtarmanın asıl payı Eiji-senpai’ye ait…”
“Hayır, mesele o değil. Aslında az önce okul benimle iletişime geçti ve zorbalık ile şiddet nedeniyle Eiji’nin intiharı düşünmüş olabileceğini öğrendiklerini söylediler. Soruşturma sırasında birileri bunu itiraf etmiş.”
Kalbim sızladı. Bunun kimin söylemiş olabileceğine dair aklımda bir fikir vardı. Sadece ismi yüksek sesle söylemedik.
Beklendiği gibi, hiçbir şey söylememeliydim. Senpai’nin isteğine aykırı şekilde, annesini üzecek bir şeyi dolaylı olarak aktarmıştım. Pişmanlık kalbimde derin izler bırakıyordu.
“…”
“Buna ona bakarak bile anlayabiliyorum. Şu anda kesinlikle böyle bir şey düşünmüyor. Belki o şiddet olayından sonra, üzerine bir de ihanet ve zorbalık eklenince, Eiji sınırına gelmişti. O anda, bir anlık dürtüyle… Biz fark edemedik. Hayır, fark etmememiz gerektiğini düşündük ve bu yüzden ulaşmamız gereken anda ulaşamadık. Hata yaptık. Onu kurtaran sendin, Ai-chan. Zorbalığa uğrarken bile Eiji’nin yanında durdun. Bu tek başına seni onun iyilik yapanı yapar ama eğer hayatını da kurtardıysan, sana ne kadar teşekkür etsek az.”
“Hayır, kurtarılan ben oldum…”
Annesi bana doğrudan baktı ve her şeyi anlamış gibi başını salladı.
“Yine de, sen orada olduğun için Eiji’nin hayatı kurtuldu. Sensiz, ailemiz hayatımızın geri kalanında bundan pişmanlık duyardı. Her şey senin sayende.”
Bunu söylerken, beni kendi annem gibi nazikçe kucakladı. Annem öldüğünden beri, belki de bu kadar büyük bir huzur hissetmemiştim.
“Kurtarılan bendim. Eğer Eiji-senpai orada olmasaydı, sanırım ben de paramparça olurdum.”
Hiçbir şey söylemedi ama kucaklayışı daha da sıkılaştı.
Beklendiği gibi, annesi fark etmişti. Benim ölmek istediğimi ve yaz tatilinden sonraki ilk günde başlayan o tuhaf ilişkiyi fark etmişti.
“Bunu başkasının kızı için söylemek kabalık olabilir. Özür dilerim. Ama yine de söylemek zorundayım, özellikle Eiji’ye olanlardan sonra. Ai-chan, sen artık bizim için aile gibisin. Seni gerçek bir kızım gibi seviyorum. Zor zamanlarda, Eiji’yi düşünmeden bile bana güvenebilirsin. Yalnız değilsin. Seni kaybedecek olsaydım, hayatımın geri kalanında bundan pişmanlık duyardım, tıpkı Eiji’de olduğu gibi.”
Bu sözleri duyduğumda, kendimi tutan ip koptu. Vefat eden annemden bir iz bulmuş gibi, tüm gücümle senpai’nin annesine sarıldım.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
