Bölüm 164

Serala, Alev Alev yanan Kanatlar’ıyla toprağı yarıp çıktı.


İnişinin önünde Toprak ikiye ayrıldı; Taşlar, kökler ve sıkışmış Toprak, beklenmedik bir gecenin boyunca olgunlaşan Güc’ün önünde yol açtı. Beyaz-Altın rengi kanatları arkasında genişçe açıldı; İlkel Alevler’in Beşiği’ni yırtan çığlığın kaynağına doğru dalarken, parlaklığı karanlığı yırtıp, geçti.


O Çığlık.


Daha önce hiç böyle bir şey duymamıştı.


Damian’ın tek başına bütün bir orduyla yüzleşmek istemesi ona hiç de hoş gelmemişti. Ona geride kalmasını, kabileyi koruması gerektiğini, ne olursa olsun başa çıkabileceğini söylediğinde, itiraz etmek istemişti. Ona, kendisinin Gemi Tamamlama olduğunu, Fiziksel Yapısı’nın Çember’inin Ötesi’nde bir güç verdiğini, özellikle onunla birlikte savaşmak için seyahat ettiğini hatırlatmak istemişti.


Ama o öyle demişti ve o da dinlemişti.


Gökyüzünde Şimşekler çakıp, Gök Gürültüsü patladığında, Cennet’i ve Dünya’yı birbirine bağlayacak kadar devasa Altın Şimşekler çaktığında,  gelmemişti. Bahçede çığlıklar yankılandığında, bir ordunun anlayamadıkları Güçler tarafından parçalandığı sesleri duyduğunda, gelmemişti. Dinozorlar her yöne dağılmaya başladığında, katliama dönüşen savaş alanından kaçan özgür canavarlar olduğunda gelmemişti.


Ama onun Çığlığ’ını duyduğunda gelmek zorundaydı!


O ses savaşın öfkesi değildi. Zafer ya da meydan okuma ya da kendini Tokoloshe olarak adlandıran Varoluş’la ilişkilendirdiği duygulardan hiçbiri değildi. Acıydı.


Korkunç bir şey olmuştu!


Büyükanne Essun ve Adam Amca’ya geride kalmalarını söylemişti. Yağmur’un onlara sağladığı ilerlemelere rağmen hâlâ çok zayıftılar. Dördüncü Çember’e ulaşmak, Damian’ın boğazından çıkan o sesi çıkaran şeye karşı hiçbir anlam ifade etmiyordu. Önce durumu kontrol etmeye gidecekti!


Yüzey, yıkımla kaplıydı.


Birkaç saat önce tertemiz olan Kutsal Topraklar’a cesetler dağılmıştı. Ölüm’le matlaşmış Kızıl Zırhlar. Kırılmış ve terk edilmiş Silahlar. Binlerce Varoluş’tan oluşan bir ordunun kalıntıları, birkaç gün içinde onları emip, yok edecek Toprağ’ı besleyen Cesetler’e dönüşmüştü. Daha önce savaş alanları görmüştü, Antlaşma Arşivler’inde büyük çatışmaların kayıtlarını incelemişti.


Hiçbir şey onu buna hazırlamamıştı.


Bu bir savaş değil, bir imha operasyonu gibiydi.


Yeraltında yoğunlaşan ağır gücü hissetti. Kanatlar’ını ayarladı, iniş açısını o yoğunluğa, Damian’ın gittiği yere ve geriye kalan düşmanlara doğru yönlendirdi.


Toprak önünde açıldı ve arkasında kapandı.


Mavi kristal oluşumların aydınlattığı bir mağaraya ulaştı; Beyaz-Altın Kanatlar’ı, iç ışıkla parıldayan duvarlara ek bir ışıltı yayıyordu. Mekan çok genişti, ortasında dinlenmekte olan devasa canavar formunu rahatlıkla barındıracak kadar büyüktü.


Ve bir duvar boyunca, İmparatorlar Altın Zincirler’le asılı duruyordu.


Hepsi Gemi Tamamlama Seviyesi’nde veya üzerinde bir Enerji yayıyor, sergilenmeyi bekleyen Ganimetler gibi dizilmişti.


Taş Toprakları’nda zulüm görmüştü. Ama bu...


Damian’ı gördüğünde, onları tamamen görmezden geldi.


Devasa canavar formunun önünde mağara zemininde oturuyordu; Aslanım’sı arka planın karşısında insan vücudu küçücük kalıyordu. Sade Cüruf giysileri, kendisine ait olmayan kanla lekelenmişti. Saçları, her zaman İmparatorluk Taş’ından oyulmuş gibi görünen Yüz Hatlar’ının etrafında sarkıyordu.


Ve yine de... Gözlerinden yaşlar akıyordu.


“Ne...“


...!


Ağlayabilir miydi?


Onun gibi birisi? Onun gibi bir Varoluş?


Bir İblis’i katleden Tokoloshe, parçalanmış düşmanlarla çevrili bir mağarada oturmuş ağlıyor muydu?!


Serala bunu hiç beklemiyordu!


Onu öfkeli görmüştü. Ama onu savunmasız hiç görmemişti. O kadar Güç ve kararlılığın altında, hâlâ yaralanabilecek bir şeyin olduğunu gösteren hiçbir kanıt görmemişti.


Bu İmparatorlar ona korkunç bir şey mi söylemişti?


Zaten bir İmparatorluğ’u kaybetmiş birini ne tür bir Bilgi yıkabileceğini bilmiyordu.


Kendini sessizce ona doğru süzülürken buldu.


Yaklaştıkça Kanatlar’u soldu, parlaklığı daha yumuşak bir şeye dönüştü. Ses çıkarmadan yanına indi, Ayaklar’ı, onun az önceki öfkesinin yankılarıyla hâlâ hafifçe titreyen taşa değdi.


Onun yaklaştığını hissedince, sakin tavırları geri dönmeye başladı.


Gözyaşları durdu. Nefesi düzeldi. Dayanılmaz bir yük taşıyan birinin kambur duruşundan, dik durmaya başladı. Serala yanına tam olarak yerleştiğinde, neredeyse normale dönmüştü.


Neredeyse.


Ama Serala, gözlerindeki acıyı hâlâ görebiliyordu.


Bu, ona açıklayamadığı bir şey hissettirdi, göğsünde bir sızı!


Onu ağlatmış olan acı verici Bilgi’yi sormak istemedi.


Beyni’nde fikirler dolaşırken, gözlerini kırptı.


Annesi ve babasının eskiden ona yaptıkları bir şeyi hatırladı.


Serala çocukken ağladığında ya da kabuslar uykusunu kaçırdığında, Anne’si ne yapardı? Bu, Antlaşma’nın nesiller boyu aktardığı eski bir Gelenekti; İçimizde fırtınalar koparken, Zihni’mizi ve Kalb’imizi sakinleştirmek için yapılan bir ritüel.


Paylaşılan Nefes’in Bağlanma’sı.


“Halkım arasında bir Gelenek vardır.”


Sesi yumuşak bir tonda çıktı.


“Keder bizi boğmak üzereyken, acı tek başına taşınamayacak kadar büyük hale geldiğinde, Nefes ve Dokunuş yoluyla bu yükü paylaşırız.“


Karşısına oturmak için hareket etti, Beyaz cüppesi kristal zeminde etrafında dalgalandı. Kanat şeklindeki göz bebekleri, onun yanan bakışlarıyla hiç çekinmeden buluştu.


“Sana gösterebilir miyim?“


O konuşmadı... Şey, o bunu izin olarak algıladı.


“Ellerini ver.“


Serala öne uzandı, parmakları onun parmaklarını buldu. Temas, kollarına sıcaklık dalgaları gönderdi; Onun Mana’sı, nabzını hızlandıracak şekilde kendi Manası’yla çarpışıyordu. O bu hissi görmezden geldi, Ritüel’e, henüz yürümeye bile yeni başlamışken Aması’nın ona öğrettiği desenlere odaklandı.


“Avuç içlerini benimkilere dayayın. Böyle.“


Avuç içleri birbirine değene, parmakları hizalanana, tenlerinin çizgileri birbirinin aynası gibi birleşene kadar ellerini yönlendirdi. Bu bağlantı tuhaf bir şekilde samimi, yolculukları boyunca paylaştıkları herhangi bir Dokunuş’tan daha kişiseldi.


“Şimdi birlikte Nefes alalım.“


Yavaşça, Bilinç’li bir şekilde Ciğerler’ine Hava çekti ve onun da onu takip ettiğini izledi. Göğüsler’i senkronize bir şekilde inip, kalktı, ritimleri o kadar uyumluydu ki, nefesinin nerede bittiği, onun nefesinin nerede başladığı ayırt edilemez hâle geldi.


“Eski Dil’de, ’Umoya Munye’ deriz. Tek Nefes. Tek Ruh. Taşıdığın keder sadece sana ait değil. Atalar da paylaşıyor. Sen’i sevenler de paylaşıyor. Ve şu anda, ben de paylaşıyorum.“



Kadın, adamın ellerini nazikçe sıktı.


“Gözlerini kapat.“


Adam kapattı.


“Altındaki Toprağ’ı hisset. O, sayısız kederi gördü ve hepsini Emdi. Etrafındaki Hava’yı hisset. O, sonsuz çığlıkları taşıdı ve onları hiçliğe dağıttı. Ellerini tutan elleri hisset. Onlar, kelimelerin veremediğini sunuyorlar.“


Mağara, etraflarında daha da sessizleşiyor gibiydi.


“Şimdi seni yükleyen şeyi söyle. Ayrıntıları değil. Hikaye’yi değil. Sadece ağırlığını. Ona bir isim ver ve bir sonraki nefesinle onu serbest bırak.“


Aralarında sessizlik uzadı.


Sonra, ses o kadar yumuşak bir şekilde çıktı ki, neredeyse kaçıracaktı.


“Suçluluk.“


Kelime ortaya çıktı!


“Tekrar,“ diye fısıldadı. “Nefesi’nle dışarı ver.“


“Suçluluk.“


Elleri, onun ellerine Dokunur’ken,  titriyordu.


“Bir kez daha. Son Kalıntısı’nı da bırak.“


“Suçluluk.“


Son tekrar daha kolay, daha hafif geldi, sanki kelimeyi söylemek onun gücünü gerçekten azaltmış gibiydi. Omuzları gevşedi. Çenesindeki gerginlik yumuşadı. Gözlerinin arkasındaki gölgeler kaybolmadı, ama o kadar ezici görünmüyorlardı.


“Şimdi ihtiyacın olanı içine çek. Ona bir isim ver ve sahiplen.“


Bir duraklama.


“Sebat.“


“Tekrar.“


“Sebat.“


“Bir kez daha.“


“Sebat!“


BOOM!


Serala gözlerini açtığında, onun zaten kendisine baktığını gördü; Etraflarında Kanlı Alevler çalkalanıyordu!


Acı hâlâ oradaydı ama artık onu boğacak gibi görünmüyordu. Ritüel, yapması gerekeni yapmıştı!


Ve sonra... Ne kadar yakın olduklarını fark etti.


Ellerini hâlâ birbirine bastırmışlardı. Dizleri neredeyse birbirine değiyordu. Yüzleri metrelerce değil, sadece birkaç santim uzaklıktaydı; O kadar yakındılar ki, Kız onun Nefes’ini Ten’inde hissedebiliyordu; O kadar yakındılar ki, Kanat şeklindeki göz bebeklerinde dans eden Mavi Alevler’i tek tek görebiliyordu.


Mavi Alevler ikisini de sararken, onun sıcaklığı Kız’ın üzerine Alev Alev yayıldı.


Onun Otorite’si, Güc’ü, Salt Varoluş’u, düşünmesini zorlaştıracak şekilde bilincine baskı yapıyordu. Mana’nın onun vücudunda dolaştığını hissedebiliyordu ve Sonsuz’a dek uzanıyor gibi görünen derinlikleri algılayabiliyordu.


Dudaklar’ı çok yakındı.


Gözlerinin hâlâ ne kadar acı çektiğini, ritüelin yardımcı olduğunu ama iyileştirmediğini gördü ve içgüdüsel olarak başka bir şey denedi.


Dudaklar’ını onun Dudaklar’ına yaklaştırdı.


...!


Bu temas, içinde bir Duygu ve Mana patlaması yarattı.


Sanki Saf Enerji’den oluşan bir fırına adım atmış gibi, sanki Güneş’in kendisi tarafından kucaklanmış gibi hissetti!


Onun Güc’ü, onu eritmek isteyeceği dalgalar halinde üzerine çöktü!


Oturuyor olmasına rağmen dizlerinin titremesine neden olacak, Zihni’ni daha önce hiç yaşamadığı hislerle bulanıklaştıracak bir şekilde!


Daha da yaklaştı.


Dudaklar’ını, o Güc’ü ve onun sıcaklığını Varoluş’unun bir parçasını doldururken, hissetti. Parmakları onun ellerine sıkıca sarıldı. Bilinçli bir emir vermeden kanatları arkasında açıldı, Beyaz-Altın parıltısı mağara duvarlarını boyadı!


Ve sonra...!


Az önce yaptığı şey karşısında zihni şokla çınladı.


Çılgınca geri çekildi, ellerini bıraktı, aralarında mesafe olana kadar geriye doğru koştu. Göğsü çok hızlı gelen nefeslerle inip, kalkıyordu, kalbi kaburgalarına çarpıyordu!


Hey!


Zihni ona bağırıyordu.


Sen Kutsal Kız’sın! Saf Kutsal Kız!


Saflığ’ı Somutlaştırmak için yetiştirilmişti. Dokunulmamış, lekesiz, Antlaşma’nın umutları için Kutsal bir Kap olarak kalması için eğitilmişti. Hiç kimseyi Öpmemişti ve kimseyi Öpmek aklının ucundan bile geçmemişti!


Ve az önce, tanıyalı bir gün olan bir Erkeğ’in Dudaklar’ına Dudaklar’ını bastırmıştı!


...!


Ona ne oldu, bilmiyordu.


Ama aynı derecede şok olmuş Damian’a baktığında...


Şey.


Artık ağlamıyordu.


Onu yanına çeken o ezici suçluluk ve hüzün dolu bakışlar yok olmuştu, yerini daha çok şaşkınlığa benzeyen bir ifade almıştı.


Ona gösterdiği uygulama işe yaramıştı.


Evet.


İşte buydu!


Ortak Nefes Bağlama’sı, Zihni’ni ve Kalb’ini sakinleştirmiş, onu Yutma’ya çalışan suçluluk duygusundan kurtulmasına yardım etmişti!


Amması’nın ona öğrettiği Ritüel, tam da amaçlandığı şeyi başarmıştı.


Diğer şey değil.


Kesinlikle diğer şey değil!


Uzaklarda, Altın Zincirler’e bağlanmış ve Bilinc’ini zar zor koruyan Alex, Kutsal Kız’ı tanıdı ve tüm bunları gördüğünde kendini şöyle düşünürken buldu... Ne oluyor lan?! Ben burada ölüyorum!