Bölüm 5431

Kılıçlar Salon’u, tören yapılmaksızın çok az Varoluş’u içeri alırdı; Neşeli Antik ise sanki buranın sessiz bir parçasıymışçasına içeri adım attı.


Hükümdar Kraliçe onun geçişine izin verdi; vahşi ve rahat bir gülümsemeye sahip ince yapılı Kâdın’ın önünden geçit açıldı. Kadın, örtülü Şâhsiyetler’in ve hapsedilmiş Kılıçlar’ın yanından geçerek, antik salonu aştı; Mekan’ın Altın-Koyu ışığı üzerinde kayarken, dokunmuş kılıçlardan oluşan Tâht’ın önünde durdu ve eğildi. Bu, Zârif bir selamlamaydı; resmiyetten çok samimi, çok uzun bir zaman boyunca biraz samimiyet gösterme hakkını kazanmış birinin selamlamasıydı.


“Hükümdar Kardeşim,” dedi sıcak bir sesle. “Rahatsız ettiğim için özür dilerim. Orijinaller Bilgiler’inizi aldı ve ben de çok ilginç fısıltılar duydum; Bölgelerinizin altında arka arkaya iki İlkel Niyet ortaya çıkmış. Evde kalamayacak kadar meraklandım. Bu harikaları kendi gözlerimle görmek için geldim.” Canlı gözleri gergin salonu, diz çökmüşleri, somurtkanları ve kısa süre önce silinmiş bir Varoluş’un geride bıraktığı izleri taradı; Gülümsemesi daha yumuşak bir ifadeye dönüştü.


“Ama böyle bir manzarayla karşılaşmayı beklemiyordum. Buradaki Yer, BU İlkel Özü bile pıhtılaştırabilir. Her şey yolunda mı, Kardeşim?”


Hükümdar Kraliçe ona baktı ve başındaki kıvrılan Maske, bugün bu salonda duran diğer hiç kimseye karşı göstermediği bir yumuşaklıkla yumuşadı.


Çünkü ona güveniyordu. Neşeli Antik’in çağlar boyunca büyümesini izlemiş, onu genç, tuhaf ve fazlasıyla zeki olduğu zamanlardan tanıyordu; O’nun yükselip, BU Kaynak Toprakları’nın önemli şahsiyetlerinden biri, derin soyların bir Orijinali Hâl’ine gelmesini görmüştü. Tüm Varoluşlar arasında, Hükümdar Kraliçe’nin Bu Ân’da açıkça konuşacağı çok az Varoluş vardı. Bu da onlardan biriydi.


“Hayır,” dedi Hükümdar Kraliçe ve sesindeki tatlılık, günün ağırlığını içinde taşıyordu. “Her şey yolunda değil. Burada toplananlar arasında bir hain vardı. Mühürlü Olan’ın bir Takipçisi, benim Kılıclar’ımın arasında diz çökmüş, güvenimi çalınmış bir pelerin gibi giymişti.” Açıklığının etrafındaki dallar sıkıca gerildi.


“Birini çoktan buldum ve onu çökerttim. Ama ikincisi var, hâlâ bu odanın bir yerinde saklanıyor ve o bulunana kadar buradaki hiçbir Varoluş’un ayrılmasına izin verilmeyecek. Tek bir Varoluş bile. Bu duruma düşmenize üzüldüm. Bunun ne anlama geldiği için ise daha da üzgünüm.”


...!


Neşeli Kâdim, bu sözler üzerine ciddileşti ve yüzündeki gülümseme tamamen kayboldu. Salonu bir kez daha yavaşça gözden geçirdi.


“Kılıçlar’ın kendi işlerine karışmak istemem,” dedi dikkatli bir şekilde. “Burası senin evin, Abla ve bu senin avın. Ama.” Nazikçe durakladı.


“Yardımcı olabilir miyim? Yöntemlerimin bazılarının ne kadar benzersiz olduğunu biliyorsun. Yanımda ne taşıdığımı gördün. Eğer bu odada gizli bir şey varsa, onu bir avdan daha hızlı bulabilirim ve herkesin birbirine karşı uzun süren çirkin şüphelerini ortadan kaldırabilirim.”


...!

Hükümdar Kraliçe bir Ân sessiz kaldı, düşüncelere daldı.


Sonra başını salladı.


Dame Seraphine ve diğer Kılıçlar, Neşeli Kâdim’im ince elini kaldırıp, avucunun üzerinde duran şeyi ortaya çıkarmasını izlemek için ona döndüler.


Küçük ve korkunç bir böcekti. Başparmak büyüklüğünden fazla olmayan soluk renkli, böcek benzeri bir şeydi; Vücud’u, kendi üzerine sarılmış ve düğümlenmiş Dokunaçlar’dan oluşuyordu ve hafifçe parıldıyordu; Sırtından yükselen iki küçük Beyaz Kanat ise Altın rengi ışığı yakalayıp, titriyordu. Yeni doğmuş gibi görünüyordu, sanki birkaç dakika önce yumurtadan çıkmış gibi yumuşak ve ıslaktı; Ama aynı zamanda, salonun çerçevelerinin Ötesi’ne uzanan, Akıl Almaz Derece’de eski, Kâdim bir havası vardı; Gözlerindeki o tuhaflık, ne Genç ne de Yaşlı olarak tanımlanabiliyordu ve bir şekilde her ikisi birden gibiydi. Etrafındaki Varoluş’ta, karanlıkta bir çağ boyunca yattıktan sonra ters çevrilmiş bir taş gibi, hafif, soğuk bir mineral kokusu vardı.


“Bu ufaklık,” dedi Neşeli Kâdim Varoluş, onu görmeleri için rahatça Varoluş’a doğru kaldırarak, “bir Gu Archaeognatha. Çok nadir bir Yaratık ve çok kaba bir Uaratık. Her zaman yararlı bulduğum bir Yeteneğ’i var. Var Olan şeyleri ve Olmayan şeyleri Algılar. Gerçek ve Yokluğ’u, Sadakat ve Sahtekârlığ’ı; Bir Varoluş ne kadar iyi saklanırsa saklansın, hepsi onun gözleri önünde açığa çıkar.” Bileğini çevirdi ve kanatlar titredi.


“Çok daha kaba başka şeyler de yapabilir. Bir Varoluş’un Kaynağ’ına girebilir ve orada Parazit gibi beslenebilir, Yarası’ndan o Varoluş’un Güc’ünü çekip, çıkarabilir. Niyetler’ini. Panteonlar’ını. Onların tüm Mimarisi’ni, başka bir Beden’e nakledilmek üzere tamamen söküp, çıkarabilir. Ama bugünün amacı bu değil ve hepinizin bu kadar endişeli görünmenize gerek yok.”


Salondaki herkese gülümsedi ama gülümsemesi gözlerinin arkasındaki soğuk bakışlara ulaşmadı.


“Bugün ondan sadece bakmasını isteyeceğim,” diye devam etti. “Anlayacağınız üzere, bu iş için pek de ideal değil. Ona Milyonlar’ca Kaynak Yaşam Formu’nu Sınıflandırması’nı emredersem, bir Çağ boyunca uğraşır. Ama tek bir odadaki birkaç Düzi’ne Varoluş mu? Bu hiçbir şey sayılmaz. Sadece sizi ayırması için talimat vereceğim. Hükümdar Kraliçe’ye tamamen Sadık Olanlar ve Olmayanlar.” Canlı gözleri parıldadı. “Ve böylece, Abla, hâlâ Mühürlü Olan’ın önünde diz çökenin saklanacak hiçbir yeri kalmayacak.”


Salonda yavaşça etrafa bakarken, Mezozoik şahsiyetleri bile hareketsiz kılan Kâdim bir ihtişamla, haşmetli cazibesini sergiledi ve avucundaki Gu Archaeognatha gözlerini açtı.


Küçük, tuhaf ve sayıca çoktular; Orada bulunan herkesin üzerinden geçmeye ve etrafa bakmaya başladılar.


Ve içerde, kasvetli yüzün, nezaketli teklifin ve o korkunç, sabırlı böceğin altında, Neşeli Kâdim Varoluş mırıldanıyordu.


İçinden, büyük bir zevkle gülümsüyordu; Çünkü tüm bunlar bir tiyatroydu. İkinci Takipçi’nin kim olduğunu zaten biliyordu. Elbette biliyordu. Kapıdan geçtiği ve odanın Varoluş’unu hissettiği Ân’da anlamıştı. Tüm bu gösteri, meraklı ziyaret, isteksiz teklif, ışığa o kadar yardımsever bir şekilde kaldırılan Nâdir Küçük Yaratık, izlediğinin farkında olmayan bir seyirci için sahnelenen bir gösteriydi. Aşağıdaki gizli Takipçi, bir hediye gibi sunulmak üzere olduğundan habersizdi. Ve salondaki hiç kimse, en azından o Kâder’i belirlenmiş Takipçi, daha derin şakadan şüphelenmiyordu.


Kendisinin de bir Takipçi olduğu. Çok yüksek, çok eski, çok güvenilir bir Kimliğ’in altında, Mühürlü Olan’ın işaretini taşıyarak, Hükümdar Kraliçe’nin kendi salonuna girmiş olduğu ve daha sonra kullanacağı bir güveni pekiştirmek için kendi türünü avlamayı teklif ettiği.


O, kimsenin bakamayacağı kadar yüksekteydi.


...!