Bölüm 37: Bu Saygıdeğer Kişi Bir Tanrı ile Tanıştı
 
"Soğuk ay, buz gibi karda yansır; donuk dağ buzdan gölü sarmalar. En uzunların da uzunu aşılamaz ve bu dünyadaki tüm umutsuzluk yalnızca bu anın içindedir."
Xue Meng, geyik derisinden yapılma eldivenleriyle, iri taş parçasındaki karı silerek üzerindeki parlak kırmızı yazıları okudu. Arkasını döndü, "Shizun, geldik."
 
Ağarma Zirvesi yıl boyunca kar içinde olurdu. 
Geldikleri anda, gökte enfes bir hilal asılı duruyordu, buzdan gölün yüzeyine pırıl pırıl bir ışıltı yaymıştı. Sonsuz buzun arasında, soğuk hava sık orman yapraklarını delip geçiyordu.
Jincheng Gölü, kardan herhangi bir iz olmamasına rağmen donuktu, göğün ve yerin arasında, sanki camdan mücevherler saçılmış, samanyolu ve bin mil uzaktaki kayan yıldızlar, değersiz ölümlülerin arasına inmiş gibiydi, bu görüntünün hiçbir şey ile kıyaslanamaz bir ihtişamı vardı. Sanki birisi insanlığın sonuna ulaşarak saf kardan güzelliklerle dolu bir dünyaya geçiş yapmıştı.
 
Yüzeyi bir ayna gibi pürüzsüz olan ve ışıl ışıl parlayan, ihtişamlı gölün üzerine doğru ilerlediler. Taştan bir bent, gölün ortasına kadar uzanıyordu. Buzla kaplı bentin yanında taştan bir tablet bulunuyordu. Tabletin üzerinde, birbiriyle kesişen desenler vardı ve güçlü bir yazıyla "Buranın İlerisindeki Yol Zorludur" yazılıydı. Binlerce yıl geçmesine rağmen kelimeler netti ve görünüşe bakılırsa insanlar kelimelerin üzerinden sık sık tekrardan geçiyordu.
 
Chu Wanning taştan bentin önünde durarak konuştu, "Silah çağırmak için her seferinde, sadece bir kişi Jincheng Gölü'ne gidebilir. İlk hanginiz gidecek?"
 
Xue Meng kendini tutamayarak konuştu: "Shizun, ilk ben gideceğim!"
 
Chu Wanning ona bir baktı, düşündü ve kafasını salladı. "Sen fazla acelecisin, gidersen içim rahat etmez."
 
Bunun üzerine yanındaki Shi Mei hafifçe güldü: "Shizun, ilk ben gideyim, gölün buzunu muhtemelen kıramayacağım zaten."
 
Shi Mei, her seferinde sadece tek bir kişi kabul eden buzdan göldeki taş benti takip etti. Bentin sonuna kadar yavaş yavaş yürüdü.
Geleneğe uyarak elinde bir ruhani enerji topu oluşturdu ve eğilerek avucunu buzun üstüne koydu------- Shi Mei'in ruhani enerjisi buzun yüzeyinde durmaksızın yayılmaya devam etti, Mo Ran ve grubu uzaktan bir ışığın parladığını görebiliyordu.
 
Mo Ran nefesini tuttu ve elini sıkarak yumruk haline getirdi.
Ne yazık ki, Shi Mei ne kadar denerse denesin buzda hiçbir değişiklik olmadı. Shi Mei zorlukla gülümseyerek pes etti ve Chu Wanning'e döndü, "Shizun, üzgünüm."
 
"Önemli değil, birkaç sene daha kültive ettikten sonra tekrar denersin."
Mo Ran iç çekti, nedense diğer ikisinden çok daha fazla hayal kırıklığına uğramıştı, ama yine de Shi Mei'in yanına giderek onu avutmaya başladı, "Sorun yok, ileride daha fazla fırsatın olacak. Bir dahakine ben de gelip sana eşlik edeceğim."
 
Chu Wanning konuştu, "Gevezelik etme. Öne çık, sıra sende."
 
Önceki hayatında silah arayışına çıktığında Mo Ran, hala geçliğinin en vurdumduymaz zamanlarını yaşıyordu. Kutsal silaha karşı hissettiği şey, sonsuz bir coşkuydu. Bu hayatta ise yalnızca silahı almaya gelmişti; onu ne tür şeylerin beklediğinden çoktan haberdardı. O zamanki gerginliğinden ve beklentisinden hiçbir iz yoktu. Ama aynı zamanda bir tür sıcaklık hissediyordu, sanki eski bir dostuyla buluşacakmış gibi.
 
Taş benti takip ederek buzdan gölün önünde diz çöktü.
Ve eğilerek avucunu buzun yüzeyine bastırdı.
Mo Ran gözlerini kapadı.
 
Kınsız, uzun kılıcı...
Onunla birlikte dünyadaki tüm çiçekleri gören ve ölümlü diyarındaki tüm kanı tadan, günahkar, vahşi kılıcı---
 
Mo Ran gözlerini açtı ve gölün yüzeyine fısıldadı, "Bu'gui ben geldim."
 
Mahkum olduğu efendisinin seslenişini sezmişçesine Jincheng Gölü'nün buzdan yüzeyinin altında devasa bir karartı belirdi. Bir sürü gölge buzun altında birikti ve renkler gittikçe daha da netleşerek canlandı. 
 
Birdenbire binlerce fitlik buz, büyük bir gürültüyle çatırdadı, Mo Ran, Xue Meng'ın kıyıdan bağırışını duyabiliyordu.
"Buz yok oldu!!"
 
Göl suyu hızla taştı ve dalgalar kayalara çarpmaya başladı. Yüzeye devasa turkuaz-siyah bir ejderha atılarak çıktı, vücudundaki her pul yedi fit uzunluğundaydı. Anında, Jincheng Gölü'nün yüzeyini su bastı ve ağır bir sis çöktü. Ejderha ay ışığının altında ışıl ışıl parlıyordu, burnundan güçlü bir nefes püskürttü.
Aynı anda gölü antik bir bariyer kaplayarak Mo Ran'ı ve Chu Wanning'in grubunu ikiye böldü.
 
Bariyerin içerisinde biri insan biri ejderha, iki kişi birbirini gözlüyordu.
Mo Ran gümüş sisin içinde gözlerini kıstı ve kafasını kaldırarak ejderhaya baktı.
 
Ejderhanın, ağzında kınsız bir kılıç tuttuğunu görebiliyordu. Kılıç, eski olmasına rağmen kalın ve keskindi, demiri oyup altını parçalayabilecek güce sahipti. Ejderha, kılıcı insanların kullanabileceği boyuta getirdi ve yavaşça, parlak, canlı renklerle bezenmiş vücudunu yere doğru eğerek kılıcı Mo Ran'ın önüne koydu.
Kafasını hemen kaldırmadı, onun yerine, erişkin bir adamın boyutunda olan altın gözlerini çevirerek diğer kişiye baktı.
 
Ejderhanın gözleri, devasa iki tane bakır ayna gibiydi, içlerinde Mo Ran'ın yansıması net bir şekilde gözüküyordu. Mo Ran nefesini tutarak onun konuşmasını bekledi.
Eğer herhangi bir değişiklik olmazsa yapması gereken tek şey dağın eteğinden bir dal şeftali çiçeği koparıp geri getirmek olacaktı. Yaşlı ejderha sadece huzur ve zarafet istediğinden önceki işi kolay olmuştu. 
Ancak uzun bir süre bekledikten sonra öğreneceği şey, bu ejderhanın, silahı ona kolayca veren ejderha ile aynı olmadığıydı. İri gözlerini kısarken sakalı uçuştu ve pençesini kaldırıp Mo Ran'ın önündeki karın üzerine iki kelime yazdı:
 
Ölümlü kişi?
 
Mo Ran onu izledi.
Önceki hayatındaki ejderhanın konuşabildiğini gayet net hatırlıyordu. Bu sefer neden dilsizdi?
 
Dilsiz ejderha bu iki kelimeyi yazdıktan hemen sonra pullu pençesiyle yazıyı silerek başka bir cümle yazdı: 
Yok, bir ölümlü bu kadar çok ruhani enerjiye sahip olamaz. O zaman sen, bir tanrı mısın?
 
Mo Ran: "..."
 
Ejderha bir süre düşündü, sonra tekrar pençesiyle silip yazdı:
Tanrı değilsin; vücudunda şeytani enerji var. Bir tür iblis misin?
 
Mo Ran içten içe bağırdı, ne tür bir saçmalıktı bu?! Bu Saygıdeğer Kişi yeniden doğdu, o kadar düşünüp taşınacak ne var. Ver işte Bu Saygıdeğer Kişinin kılıcını!
 
Yaşlı ejderha, onun bu sabırsızlığını sezmişçesine pullu pençelerini kaldırdı ve kılıcı ayağının altına aldı. Bir ayağı kılıçtayken diğerini, yazıyı silip yeni bir şeyler yazmak için kullandı: 
 
Üstüne alınma. Vücudunda iki farklı gölge gördüm. Hayatımda hiç böyle bir şey görmemiştim. Söyle bakalım sen ölümlü müsün hayalet mi? Tanrı mısın iblis mi?
 
Mo Ran kaşını kaldırdı ve cevapladı, "Tabii ki insanım. Dillendirilmesi gereken bir şey mi bu?" O, yalnızca, bir kez ölmüş olan bir insandı o kadar.
 
Yaşlı ejderha bir an duraksadı, sonra yazdı: Bir insanın ruhunun, böyle ikiye ayrılması. Hiç görülmemiş ve duyulmamış bir şey bu.
 
Ejderha şaşırmış gibi kafasını bir ileri bir geri salladı ve Mo Ran bunu biraz komik bulamadan edemedi. "Bunun neyi o kadar tuhaf? Her neyse, Kıdemli, sizin bu kılıcı vermeniz için ne yapmak lazım?"
 
Yaşlı ejderha onu bir süre süzdükten sonra yazdı:
Orada dikili dur ve kıpırdama. Bir teknik kullanarak ruhuna bakmama izin verirsen kılıcı sana vereceğim. Nasıl fikir?
 
"..."
Mo Ran kendisine böyle bir teklifin verileceğini düşünmemişti. Üzerindeki anlamlı bakışlar karşısında birazcık tereddüt etmeye başladı.
Sonra düşündü, ya bu yaşlı şey onun geçmiş yaşamını görürse? O zaman ne olacaktı?
 
Ama, Bu'gui neredeyse elinin altında sayılırdı. Kılıç, kuvvetli, vahşi bir güce sahipti; varoluştaki en ender silahlardan biriydi. Eğer şimdi, teklifi reddederse bir daha bu kılıca sahip olamazdı.
 
Kısa bir duraksama sonunda Mo Ran yukarı baktı ve konuştu, "Tamam olur da, Kıdemli, içimde ne görürseniz görün kılıcı yine de bana verecek misiniz?"
 
Yaşlı ejderha yere yazdı:
Kurallar böyle; doğal olarak sözümden geri dönmem.
 
"Geçmişte ne kadar iyi veya kötü biri olmuşsam bile mi?"
 
Ejderha duraksadı, sonra tekrar yazdı:
Geçmişte kötü olmuş olsan bile ben seni durduramam. Yapabileceğim tek şey ileride iyiliği takip etmeni ummaktır.
 
Mo Ran eline doğru gülümsedi, "Peki, madem Kıdemli öyle diyor. Herhangi bir itirazım yok. Kıdemli, istediğiniz kadar inceleyin beni."
 
Yaşlı ejderha hafifçe kalktı. Parlak, sürüngenimsi vücudu eğildi, burnundan bir nefes üfledi ve iki gözü de kırmızı bir pus yaymaya başladı.
 
Bu sefer, Mo Ran gördüğü şey üzerine şaşırmıştı, ejderhanın gözlerinde kendinden başka, yansıyan, iki bulanık karaltı daha vardı. Biri sağında diğeri solundaydı, hafifçe onun gerisinde dikiliyorlardı.
 
Mo Ran şok içinde arkasını döndü ama arkasında, sadece boşluk ve durmadan yağan kar vardı. Diğer figürler nereden gelmişti?
 
Tekrar önünü döndüğünde ejderhanın gözlerindeki figürlerin gittikçe daha çok netleştiğini gördü, sanki suya batmış bir şey yavaşça yüzeye çıkıyor gibiydi.
 
Mo Ran ejderhanın gözlerini seyretmeye devam etti ve birdenbire fark etti ki silüetler ona fazlasıyla tanıdıktı----- kendini tutamayarak bir adım ilerledi, ve önünde yansıyan, gözleri kapalı figürlerin gözleri birden açıldı.
 
Shi Mei!
Chu Wanning?!
 
Figürlerin bu ikisi olacağını asla tahmin etmemişti. Bunun karşısında Mo Ran irkildi ve tökezledi, sendeleyerek gerilerken o kadar çok kekeliyordu ki doğru düzgün bir cümle bile kuramadı.
"Bu---- nasıl-----"
 
Ejderhanın gözlerinde yansıyan üç insan sessizce dikiliyor, yüzleri ifadesiz ve sakin bir şekilde uzaklara bakıyorlardı.
 
Mo Ran afallamıştı. Bir süre sonra kan kırmızısı pus tekrar oluştu ve ejderhanın gözlerindeki figürler yavaş yavaş bulanıklaşmaya başlayarak tamamıyla kayboldu.
Yaşlı ejderha burnundan bir nefes püskürttü, vücudunu silkti ve hızla yazdı:
 
Anlayamıyorum. Ömrümde pek çok şey gördüm ama bir insanın ruhunda diğer iki insanın izlerini hiç görmedim. Sahiden, tamamıyla şaşırtıcı.
 
"Benim, benim ruhumda... onların izleri mi var?"
 
Evet.
Bu tek kelimeyi yazdıktan sonra ejderha duraksadı. Sonra devam etti:
Sana ne olduğunu bilmiyorum. Bir insanın bir diğer insanın ruhuna takılıp kalması için ne kadar ağır bir takıntısı olması gerekir?
 
Mo Ran kardaki karmaşık çizgileri izledi, boğuluyormuşçasına yüzü kızarmaya başladı.
Shi Mei'e karşı olan takıntısı iliklerine kadar işlemişti, ruhunda onun izlerini görse bile, hatta ejderha ona baktığında Shi Mei'i görse bile, bunun üzerinde pek düşünmezdi.
Ama... Chu Wanning ne alakaydı?
 
Chu Wanning'e karşı, tam olarak ne kadar ağır bir takıntısı vardı?
Aşırı derecede nefret de gönül işi sayılabilecek kadar ağır bir takıntı mıydı?
 
Bu insan ve ejderha, düşüncelerine o kadar çok dalmışlardı ki gölün yüzeyi anormal bir şekilde dalgalanmaya başladığında fark etmemişlerdi.
Sular hızla taşıp dalgalar oluştuğunda ise artık çok geçti.
 
Gördükleri şey, Jincheng Gölü'nün sanki bir kılıçla kesilmişçesine ikiye ayrılarak iki taraftaki suyun da göğe doğru taştığıydı. Dalgaların arasından fazlasıyla sıkışmış iki yaratık grubu fırladı. Bedenleri leopardandı ve kafaları öküz kafasıydı. Yaşlı ejderha kadar iri değillerdi, fakat kafalarındaki boynuzlar soğukça parıldıyordu, pençeleri sivri ve tehditkardı. Yüzlercesi toplanmasına rağmen, ejderha hiçbir korku belirtisi göstermedi. Gözlerinde kuşkuyla onlara baktı.
 
"Ne oldu?" Mo Ran sordu.
 
Yaşlı ejderha duraksadı ve yazdı: Yüce Gouchen.
 
Bu iki kelimeyi okuduğunda Mo Ran'ın üzerine sanki bir yıldırım düşmüştü. Yüce Gouchen dünyadaki tüm silahları yöneten silahların tanrısıydı. Dünyadaki ilk kılıcı icat eden ve Fuxi'ye*, şeytani düşmanlarını yok etmesi için yardımda bulunan tanrıydı.
*ÇN: Fuxi, semavi imparatorun ismi.
O dehşet verici kurucu tanrı aslında bu inekler miydi?
 
Bu düşünce Mo Ran'ın kabullenebilmesi için fazla ürkütücüydü. Boş boş izlerken, olayı algılayamıyordu, birden uzaktan bir okarina* sesi duydu.
*ÇN: Okarina bir tür seramik flüt. 
Okarina antik bir enstrümandı. Bu devirde hala okarina çalmayı bilen pek az insan vardı. Okarinanın sesi yakınlaştıkça, gürültülü yaratık kümesi yavaşça sakinleşti ve hepsi teker teker bacaklarını bükmeye başladı, ta ki iki taraf da tamamen diz çökene kadar. Şahane kıyafetler giymiş ve uzun bir kılıç taşıyan adam bir qilin üstünde, yaratıklar tarafından açılmış olan yoldan geçti.
*ÇN: Qilin= tek boynuzlu ve toynaklı efsanevi bir yaratık.
 
Adamın yüzü yakışıklıydı, narin ve tamamıyla yumuşak yüz hatları vardı.
Rüzgarın ortasında dikiliyor, üstüne kar süzülüyor ve kıyafetleri hafifçe dalgalanıyordu. Elindeki kil okarina pürüzsüzdü ve koyu renkliydi. Okarinayı, çalmak için dudaklarına götürdüğünde parmakları hafifçe deliklerin üzerindeydi.
 
Müzik, çalmayı yumuşak bir tonla bıraktığında, birdenbire, o yüzlerce öküzden yaratık suda eriyip karıştı ve bu, onların sadece şekil değiştirmiş birer yaratık olduğunun göstergesiydi. Adam kilden okarinayı koydu, bir an bakışlarını Mo Ran'ın üzerinde gezdirdi ve nazikçe gülümsedi: "Gerçekten ilginç bir insan, bin yıllarca karşılaşılmayacak türden. Wangyue'nin ilgisini çekmiş olmana şaşmamalı. Ben, Jincheng Gölü'nde yaşayan Yüce Gouchen'im. Bu göldeki tüm silahlar benim tarafımdan yapıldı. Pek değeri olmayan birkaç şey işte; lütfen aşağılık işçiliğimin kusuruna bakmayın."
 
Yaşlı ejderha ne kadar yazmış olsa da, ve adamın ta kendisi de ne kadar dile getirse de Mo Ran hala inanamıyordu. Yüzü soldu ve konuştu: "Sen Yüce Gouchen misin?"
 
Adam sabırla gülümsedi ve cevapladı: "Evet ben oyum."
 
Mo Ran boğulmanın eşiğindeydi: "... Bin Silahın Tanrısı? Bu adam mı?"
 
"Evet." Yüce Gouchen narince kaşlarını kaldırdı, gözlerinde bir gülüş vardı. "Sonraki nesiller bana böyle sesleniyor gibi, ne kadar utanç verici. Ben sadece, sıkıldığımda birkaç değersiz kılıç biliyorum ve birkaç küçük kamçı örüyorum ama nedense insanlar beni böyle yüceltiyor."
 
Mo Ran: "..."
Güçlü insanların mütevazı davranmaları dünyadaki en kulak tırmalayıcı şeydi. Mesela Chu Wanning çok sıradanmış gibi "Benim üç tane kutsal silahım var." demişti, ama bu Yüce Gouchen ayrı bir sinir bozucuydu. Gidip yarattığı silahlardan "değersiz kılıçlar" ve "küçük kamçılar" diye bahsediyordu; madem öyle, gitsin İmparator Fuxi'ye de "küçük ihtiyar" desin o zaman?
 
Mo Ran'ın durumu algılaması biraz uzun sürdü ve sonunda konuştu: "O zaman, senin, o zaman senin, semavi alemde olman gerekmiyor mu? Nasıl burada... bu göldesin..."
 
"Ben vuruşmayı ve savaşmayı sevdiğimden sık sık İmparatorun huzurunu ve sessizliğini bozuyordum. Ondan aldığım kötü bakışlar karşısında tekrar ineyim bari diye düşündüm."
 
...
"O zaman ne kadar zamandır buradasın?" Mo Ran şaşkınca sordu.
 
Gouchen düşünceli gözüküyordu. Gülümsedi ve konuştu, "Çok olmadı, birkaç asır o kadar."
 
"...Birkaç asır," Mo Ran tekrarladı ve kuru bir şekilde güldü. "Yüce Gouchen bu sürenin biraz uzun olduğunu düşünmüyor mu?"
 
Gouchen'in yüz ifadesi sakindi ve gülümseyerek kıyafet kollarını salladı.
 
"Çok uzun değil. Hem, Semavi İmparatora kılıç yapmak ruhani enerjimin çoğunu tüketti. Ek olarak, o kadar ferah ve zengin bir semavi alemde kalmak bir süreden sonra çok sıkıcı gelmeye başlıyor; burası kat kat daha iyi."
 
Mo Ran efsanelerde geçen bu silahların tanrısını tanımak konusunda son derece meraklı olsa da, kişisel meselelere burnunu sokmak onun haddi değildi. Düşündü ve daha önemli işleri olduğuna karar vererek sordu: "Yüce Kıdemli, sen bugün, beni sırf ruhum farklı diye ziyarete gelmedin, değil mi?" 
 
"Neden olmasın? Çok nadir ve karşılaşılması zor bir ruhani gücün var," Gouchen gülümsedi. "Eğer bu kılıcı sana verirsem potansiyelini boşa harcarsın diye korkuyorum."
 
"Haha, o kadar da kötü değil," Mo Ran cevapladı. "Bu kılıç bana uyar gibi duruyor."
 
"Başta ben de öyle düşündüm," Gouchen hoş bir tonla devam etti. "Ama daha yakından incelediğimde, öyle olmadığını fark ettim. Ender bir yeteneğin olduğundan meraklandım. Bugün sana gölün aşağısına gidip birlikte sohbet edelim mi diye sormak için geldim. O milyonlarca kılıcın arasından hangisi sana daha çok yakışır pek görmek isterim."
 
"..."
Bu hiç de basit bir mesele değildi. Taxian-Jun hayatında ne kadar tuhaf olaylar yaşamış olsa da bunun karşısında neredeyse boğulacaktı.
Bin Silahın Tanrısı onu, bildiğin... silah seçmeye davet ediyordu?
 
Yüce Gouchen Mo Ran'ın bu sessizliğinin nedeninin ondan korktuğu ve onunla gitmeye çekindiği için olduğunu düşündü. "Endişelenmene gerek yok, suyun altında bir sürü yaratık olsa da hepsi bana uyuyor. Sana zarar vermeyeceklerinden eminim. Wangyue de şahidim."
 
Yaşlı ejderha bir şey demeyerek kenarda yavaşça kafasını eğdi.
 
Mo Ran kendisinin gerçekten içten bir şekilde davet edildiğini görünce kalbinde bir sıçrama hissetti. Sonra, konuştu, "O zaman, gidersem, Yüce Tanrı benim bir isteğimi yerine getirebilir mi?"
 
"Ne tür bir istek?"
 
"Benden önce silah aramaya gelen kişi benim yakın bir arkadaşım." Mo Ran konuşurken bariyerin diğer tarafındaki kıyılara işaret etti ve dikkatini Shi Mei'in üzerinde topladı. "Az önce reddedildi, ben de düşündüm, Yüce Tanrı'nın isteğini yerine getirirsem Yüce Tanrı da benim isteğimi yerine getirip ona bir kılıç verir mi?"
 
"Neyim ben? Böyle bir şey benim için çok kolay." Gouchen güldü. Elini şıklattı ve göğü kaplayan bariyer anında kayboldu.
"Bu gayet basit bir iş. Üçü de buraya gelsin. Herhangi bir silah ilgilerini çekerse almakta özgürler."
 
Mo Ran olayların böyle beklenmedik bir şekilde gelişmesinden fazlasıyla memnun kalmıştı. Uğraşıp durduğu problemi, hiç çaba sarf etmeden çözebileceği bir yola denk geleceğini düşünmemişti. Kendisi gelişeceği için değil de daha çok Shi Mei'in kutsal bir silah alabilme ihtimalinin oluşuna seviniyordu. Hemen Yüce Gouchen'in davetini kabul ederek Shi Mei'i ve diğerlerini yanlarına getirdi. Olanları üçüne de anlatırken Shi Mei ve Xue Meng'ın gözleri fal taşı gibi açıldı, Chu Wanning ise hafifçe tepki verdi.
 
Yüce Gouchen onları kenardan izliyordu ve ansızın bir şey fark etmişçesine  "Hm?" sesi çıkardı ve Chu Wanning'e baktı. 
 
"Sen?"