Bölüm 18

Farkına varmadan yol ayrımına geldiler. Çıkışlardan birinin yanında bir ahır vardı.
Bo Li parmak uçlarına yükseldi, kulağına yaklaştı ve fısıldadı: “Kaçmak için atlara mı binmeliyiz? Nasıl sürüleceğini bilmiyorum. Bu sorun çıkarır mı...“
Kaçışları çok aceleye gelmişti. Asıl planına göre, atla kaçmaya karar verseydi mutfağa gidip şeker küpleri ya da havuç çalardı.
At sürmemiş olsa da daha önce bir at oyunu oynamıştı ve oyunda atlar bu tür ödüllerle sakinleştiriliyordu.
Ancak Erik onu saçlarından yakaladı ve hiç nazik olmadan başını itti.
İrkilerek geri çekilen Bo Li, hafif sızıyı umursamadı. Yakalandıklarını sanmıştı ama etrafına baktığında durum öyle değildi. Ölü sessizliği vardı. Gecede sadece durgunluk hüküm sürüyordu.
Ancak o zaman anladı. Saçını çekmişti çünkü çok yaklaşmıştı. Sıcak ve nemli nefesi kulağına doğru yayılmıştı.
Bo Li, onun her an ısırabilecek bir köpek gibi olduğunu, aynı zamanda strese karşı hassas bir kedi gibi davrandığını hissetti.
Can sıkıntısını bastırdı, ağzını kapattı ve boğuk bir sesle, “Atlara binmeli miyiz, binmemeli miyiz?“ diye sordu.
Erik konuşmadı ama ahıra doğru yürüdü.
Bo Li hemen onu takip etti.
Şansı yaver gitmiyordu. Daha iki adım atmamıştı ki keskin bir düdük sesi duyuldu, ardından aceleci ayak sesleri geldi. Birisi düdüğü kullanarak çadırlardaki insanları uyandırıyordu.
“Uyanın, yataktan çıkın, Richard kaçmış. Toplanın, patronun söyleyecek bir şeyi var!“
Bo Li, düdük sesiyle tokat yemiş gibi irkildi.
Kısa süre sonra sirkteki herkes uyandı ama sanki meselenin ciddiyetini anlamışlar gibi kimse yüksek ses çıkarmıyordu.
Bo Li arkasına bakmaya cesaret edemedi. Sessizce adımlarını hızlandırdı.
Aniden bir el uzandı ve başını aşağı itti.
Bo Li neredeyse kalp krizi geçirecekti. Elin Erik’e ait olduğunu anlaması biraz zaman aldı. Birisi elinde lambayla ahırın yakınındaki çıkışta devriye geziyordu.
“Çok soğuk,“ dedi devriye gezen kişi titreyerek, “Richard Simon neden kaçtı? Patronla çantayı birlikte Paris’e göndermek için anlaşmamışlar mıydı?“
Diğeri, “Başlangıçta sadece çantanın içindekileri istediğini, Louis Vuitton’dan gelen ödülü istemediğini söylemişti,“ dedi. “Belki çantayı açtıktan sonra içindekilerin değersiz olduğunu görüp pişman olmuştur.“
“O çantanın Louis Vuitton’a ait olduğunu ona kim söyledi ki?“
“Kim bilir? Ama bu gece sadece o velet Poli ile konuştu. Daha sonra o çocuğu yakalayıp sorarız...“
Bo Li’nin içine bir ürperti yayıldı. Yanlış tahmin etmişti.
Erik, Richard’ı görünüşü yüzünden bayıltmamıştı. Richard planına uymadığı için yapmıştı!
Buradaki insanları hafife almıştı. Louis Vuitton’dan gelecek bir ödülün, Richard’ın çantayı çalma riskini alması için yeterli teşvik olacağını düşünmüştü.
Richard beklediğinden çok daha temkinliydi ve verdiği bilgileri kullanarak çantanın içindekileri patronla takas etmişti.
Patron muhtemelen, içindekileri görmesini istemediği için çantaya dokunmasına bu geceye kadar izin vermemişti. Çantanın içinde değerli şeyler olsaydı, içerik üzerinde bir kavga çıkabilirdi.
Müzakerelerinden sonra ve yeni bilgiler ışığında patron, Richard’ın çantayı alıp açmayı denemesine izin vermeye istekliydi.
Richard bir sihirbazdı ve gizli kilidi bulup açması an meselesiydi.
Erik müdahale etmeseydi, sadece sırt çantasını kaybetmekle kalmayacak, kimliği de ifşa olabilirdi. Sürücü belgesi sırt çantasının içindeydi.
Bu bedenin neye benzediğini bilmese de, ışınlanma mantığı gereği kendi orijinal bedeninden çok farklı görünmeyecekti.
O noktadan sonra patronun onu yakalayıp çantanın içindekilerin kökeni ve kullanımı hakkında sorguya mı çekeceği, yoksa Emily’nin doğmamış bebeği gibi onu bir deney örneğine mi dönüştüreceği belirsizdi...
Erik hayatını kurtarmıştı ama o, yanlış bir şekilde Erik’in tüm bunları Richard’ın görünüşünü kıskandığı için yaptığını düşünmüştü.
Bo Li gözlerini kaldırıp ona baktı. Özür dilemek istiyordu ama ne diyeceğini bilemedi.
Erik suçlu bakışlarını fark etti. Hiçbir duygu veya tepki göstermedi.
Yanlış anlaşılmaya alışıktı. Önceki acı verici deneyimlerine kıyasla, onun korkmuş ve şüpheli bakışları hiçbir şeydi.
Onun bakışlarını kaçırmadığını ve maskesine garip bir sıcaklıkla bakmaya devam ettiğini gördü. Neden onun bakışı, maskesini okşayan eller gibi hissettiriyordu?
Bakışlarının maskesini her an soyup cildine dokunacakmış gibi hissettirmesi onu son derece huzursuz etti.
Bu his onu rahatsız ve... aşağılanmış hissettirdi.
Ona saldırma dürtüsü duydu. Boğazını yakalayıp gözleri kararana ve kalbi durana kadar sıkmak istedi; böylece artık gözleriyle yüzüne dokunamazdı.
Bo Li sonunda nasıl özür dileyeceğini buldu. Fiziksel temastan hoşlandığı için ona bir kez daha sarılabilirdi.
Elini uzatıp ona sarıldı. Başını kaldırıp maskesini öptü. Sessizce, “Üzgünüm. Seni yanlış anladım,“ dedi.
Devriye gezen kişi çoktan uzaklaşmıştı. Duyulmaktan korkmuyordu.
Yine de Erik onu itti.
Ancak sadece itti ve onu terk etmedi. Yürürken onun yanına yapışmasına hâlâ izin veriyordu.
Bo Li bunun üzerinde fazla düşünmedi. Sadece onun utangaç olduğunu düşündü.