Bölüm 19

Kamptan keskin bir düdük sesi yükseldi, ardından ciddi bir yangın çıkmışçasına etrafı parlak bir ışık kütlesi kapladı.
Sis giderek koyulaşıyordu. Grimsi beyaz sis, yüksek servi ağaçlarının arasından yüzülebilecek kadar elle tutulur görünüyordu.
Bir an bile geçmeden kampın diğer tarafındaki ateş sisin içinde kayboldu ve buradan sadece sönük bir ışık görülebiliyordu.
Ancak bu durum onlar için mutlaka iyiye işaret değildi. Sis ne kadar kalınsa, şafağa o kadar yakındı.
Bo Li, cep saatini Mike’a geri vermesi için eğitmene verdiğine pişman oldu. Eğer saat hâlâ onda olsaydı, en azından zamanı kontrol edebilirdi.
Dahası, saat Mike’a geri döndükten sonra Erik hiçbir özür ya da tazminat almadı. İnsanlar hâlâ onun bir ucube olduğunu düşünüyordu.
Ahıra yaklaşıyorlardı. Orada ondan fazla at vardı ama çoğu ağır iş atı ve yük atıydı. Bu atlar uzun, hantal ve nispeten yavaştı. Fayton çekmek için kullanılırlardı.
Sirkte sadece bir tane iyi at vardı. Patron ona Sezar diyordu.
Sezar, ince yapılı, güçlü, beyaz bir Arap atıydı. Fiziği güçlü, sağlıklı ve zarifti. Kürkü saten kadar nefis ve pürüzsüzdü. Belirli bir ışık altında tüyleri güzel, inci gibi bir parlaklığa sahipti.
Bo Li, seyis çocukla yakınlık kurmuş ve Sezar’ı birkaç kez beslemişti. At, şımartılmış bir köpek kadar nazlıydı. Sadece havuçların sulu uçlarını yerdi. Ayrıca ana öğününden sonra ona meyve verilirdi. Sirkteki çoğu insanın sahip olmadığı bir ayrıcalıktı bu.
Sezar’ı kazanmak için birkaç kez deneme yaptıktan sonra, onu sirkten kaçmak için kullanma fikrinden vazgeçti.
Çok şımartılmıştı. Eğer mutsuz olursa, kaçarken onu üzerinden atabilirdi.
Yine de Erik, Sezar’ı ahırdan kolayca çıkarabilmişti.
Bo Li gözlerine inanamadı.
Atın neden bir köpek gibi olduğunu düşünmesinin sebebi, hoşuna gitmeyen bir şey yediğinde köpek gibi yüzünü buruşturmasıydı.
Seyis çocuk, Sezar’ın bir öfke nöbeti sırasında ahırcının kulağını ısırdığını söylemişti.
O günden sonra, Sezar’ın büyük, düzgün dişlerini her gördüğünde ona yaklaşmaya cesaret edememişti.
Ama şimdi, at sanki Erik’in ne kadar tehlikeli olduğunu hissetmiş gibiydi. Kişnemeye bile cesaret edemedi ve Erik’in sırt çantasını eyerin arkasına bağlamasına izin verdi.
Bo Li, Sezar’ın içinde kendi gölgesini gördü. İkisi de aynıydı; Erik’in uyarı vermeden onları bıçaklayıp öldürmesinden korkuyorlardı.
Sempati duyarak başını okşadı.
Sezar dokunuşunu reddetmedi, hatta burnuyla avucunu nazikçe dürttü.
Erik onlara bakmadı bile. Çoktan atın üzerine binmişti.
Bo Li tereddüt ediyordu. Ona daha önce hiç ata binmediğini ve nasıl binileceği hakkında hiçbir fikri olmadığını nasıl söyleyeceğini bilmiyordu.
Mükemmel bir bahane düşünemeden önce Erik eğildi, ellerini kaburgalarının yanlarına koydu, onu havaya kaldırdı ve eyerin önüne yerleştirdi.
Başkalarıyla nadiren etkileşime girdiği için gücünü nasıl kontrol edeceğini bilmiyordu.
Sert tutuşundan dolayı yakıcı bir acı hissetti ama gücünü artırmasından korktuğu için acıyla bağırmaya cesaret edemedi.
Böyle devam edemezlerdi. Eğer ortak olacaklarsa, sosyalleşme eğitimi alması gerekiyordu.
Sohbet etmelerini beklemiyordu. Sadece ona dokunurken gücünü kontrol etmeyi öğrenmesini istiyordu. Eğer ilişkileri düzelirse, ondan banyo yapmasını falan isteyecekti.
Erik dizginleri vurdu ve Sezar dört nala koşmaya başladı.
Bo Li aceleyle eyerin kaşına tutundu. Yanlışlıkla düşmekten ödü kopuyordu. Eğer at onu üzerinden atarsa, Erik onu asla yerden kaldırmazdı.
Bu sırada sirk çalışanları Sezar’ı çaldıklarını fark etmiş olacaklar ki havaya birkaç uyarı ateşi açtılar.
Bo Li, Los Angeles’taki insanların yüksek seslere neden bu kadar duyarlı olduğunu ancak o zaman anladı. Üzerine ateş edilmemiş insanlar, arkalarında silahların patladığını duymanın hissini asla anlayamazdı. Kalbi kırbaçlanmış gibi hissetti.
Bo Li, bu dönemde silahların isabetli olmadığı bilgisiyle kendini avuttu. Aydınlık bir yerde olsalar bile, ateş edenler onları vuramayabilirdi. Üstelik sis çok kalındı.
Bu düşünce aklından henüz geçmişti ki, birkaç silah sesi duydu ve ardından bir mermi atın toynaklarının yanına çarptı.
Erik’in kontrolü altında Sezar sadece korkuyla kişnedi, şahlanıp onları üzerinden atmadı.
Bo Li’nin sırtı terden sırılsıklam olmuştu. Kalbi boğazına fırlamış, kan çılgınca şakaklarına hücum ediyordu. Neredeyse bayılıp Erik’in göğsüne yığılacaktı.
Bu noktaya geldikten sonra Erik’in ne düşündüğü umurunda değildi. Arkasını döndü ve kurşunları engellemek için onu etten bir kalkan gibi kullanarak kollarının arasına sokuldu.
Şaşırtıcı bir şekilde Erik onu itmedi.
Kalp atışını duyabiliyordu. Gözleri soğuk ve boştu ama kalp atışları hızlı ve güçlüydü. Vücudunun her yerine durmaksızın sıcak kan taşıyan güçlü bir hidrolik makine gibiydi.
Kollarında gerçekten sıcaklık ve güvenlik hissetti ama bu ruh hali hızla bozuldu.
Aniden önlerinde at arabası benzeri bir araç belirdi. Binek aracı değil, mal taşımak için kullanılan bir arabaydı. Yollarını kesmişti.
Arabada duran bir gardiyan silahını onlara doğrulttu ve bağırdı: “Dur! Dur yoksa ateş ederim!“
Birkaç saniye boyunca Bo Li’nin zihni karardı. Buzlu bir suya düşmüş gibi hissetti. Elleri ve ayakları felç olmuş gibiydi, tepki veremiyordu.
Zihni olan biteni işleyemiyordu. Ne kadar sakin kalmaya çalışırsa çalışsın veya zihni ne kadar hızlı çalışırsa çalışsın, o sadece sıradan bir insandı. Mevcut durumla başa çıkacak yeteneği yoktu.
Araba ile çarpışmak üzereyken Erik aniden dizginleri çekti.
Sezar arka ayakları üzerinde şahlandı ve kişnedi. Önündeki manzara döndü. Panik içinde Sezar’ın boynuna sıkıca sarılmaktan başka çaresi yoktu.
Sezar nefes nefese kalmıştı ve ter içindeydi. O da en az Bo Li kadar paniklemiş görünüyordu.
Ancak Erik tekrar tekrar dizginleri çekti, öne eğildi, bacaklarıyla atın karnını sıktı ve onu gerçekten sakinleştirdi!
Bo Li tam rahat bir nefes alacakken, bir sonraki olay asla unutamayacağı bir şeydi.
Erik şimşek hızında bir ip fırlattı, gardiyanın boynuna inanılmaz bir hassasiyetle doladı ve ipi şiddetle geri çekti!
Kimse ipi nasıl kontrol ettiğini veya gücünün ne kadar korkunç olduğunu bilmiyordu. Gardiyanın başını resmen kopardı!
Bo Li, görüşünün bu kadar net olmasından nefret ediyordu. Gardiyanın düzgünce kırılmış boynunu, açığa çıkan parlak kırmızı kasları ve beyaz omurgayı görebiliyordu.
Erik, ipi yavaşça geri çekerken gözleri sakindi.
Bo Li, ipin üzerinde yapışmış bir et parçası gördü ve neredeyse kustu.
Gözlerini kapattı, başını çevirdi ve o kanlı sahneye bakmamak için elinden geleni yaptı.
Çok fazla korku filmi izlemişti ama böylesine korkutucu bir sahneye tanık olmak hâlâ çok şok ediciydi. Sıçrayan kan çok gerçek, çok koyu ve çok sıcaktı. Kanın fışkırışını duyabiliyordu. Rüzgârla hareket ediyor ve jelatin gibi donuyordu. 
Erik sakin görünüyordu ama kalbinin aşırı hızlı çarptığını duyabiliyordu. Tarif edilemez bir şekilde heyecanlanmış görünüyordu.
Bo Li varlığını mümkün olduğunca belli etmemeye çalıştı. Kollarının arasında yaşayan bir canlı olduğunu fark edip boynunu kırmasından korkuyordu.
Erik ona bakmadı. Gardiyanın yanında yere düşen tüfeğe bakıyordu.
Birkaç saniye geçtikten sonra Bo Li korkusunu bastırdı ve zar zor da olsa kendine gelebildi. “Onu almak ister misin?“
Erik cevap vermedi ama attan inip silahı yerden aldı.
Hızla ve profesyonelce şarjörü çıkarıp silahı dolduruşunu izledi.
Böyle şeyleri birçok kez görmüş olmasına rağmen Bo Li hâlâ şok olmuştu. Öğrenme yeteneği sıradan insanların ötesindeydi. Beyni muazzamdı.
Tıpkı orijinal eserde yazıldığı gibi, tuhaf görünümü olmasaydı, dünyaca ünlü bir mucit ve sihirbaz olabilirdi.
Bo Li cesaretten bu kadar yoksun olmayı istemezdi ama ilk tanıştıklarında başını koparmak yerine sadece hançeriyle düşüncelerini ifade ettiği için gerçekten çok memnundu.
Erik silahı kontrol etmeyi bitirdikten sonra gardiyanın ceplerini karıştırmaya başladı.
Bo Li, işinin ne kadar süreceğini bilmiyordu. Korkuyordu ve attan inip onun yanına gitmek istiyordu.
Ama ne yazık ki, nasıl ineceğini bilmiyordu.
Ata binme konusunda hiçbir eğitimi yoktu. Eğer dikkatsizce inerse atı ürkütebilirdi. Eğer öyle olursa, sonuçların en hafifi sırt çantasını kaybetmek olurdu. Attan düşmenin boynunu kırması ise çok muhtemeldi.
Erik’in onu neden atın üzerinde bıraktığını anlamıyordu. Onu sınıyor muydu?
Atı ters yöne sürüp onu terk edip etmeyeceğini mi test ediyordu?
Ama at sürmek hakkında hiçbir fikri yoktu ki!