Köyün hasat festivali üç gün sürdü. Bugün ikinci gündü, bu yüzden insanlar sabahın erken saatlerinde hazırlanmak için kalktılar. “Zzzzz, Zzzzz, Zzzzz.“ Ancak, Koutarou bir istisnaydı ve hala uyuyordu. Uyanmakta güçlük çeken Koutarou, yoğun ortamına rağmen uyumaya devam etti. “...Uyan Bertorion!! Acele et ve uyan!!“ “Ah!? Ne yapıyorsun Theia!!“ Ancak, çenesine güçlü bir darbe aldıktan sonra, Koutarou bile normal suçluya şikayet ederken uyumaya devam edemedi ve uyandı. “Ben Theiamillis-san değilim!! Benim, Clariossa!! Acele et ve gözlerini aç!! “Hm? H-Hı...?“ Ama karşısında gördüğü kişi Theia değil, gözlüklü farklı bir kızdı. “Bir arada tutun, bu acil bir durum!!“ “Acil Durum...?“ Hâlâ şaşkın ve kafası karışık ama Koutarou, Clan’ın ciddi ifadesini ve çaresiz sesini gördüğünde zihni berraklaştı. “Klan...?“ “Doğru Bertorion!! Korkunç bir şey oldu!!“ “...Korkunç bir şey?“ Koutarou içinde bulunduğu durumu hatırladı. Ve acil durum kelimesinin ardındaki anlam sonunda ortaya çıktı. “Ne oldu, Klan, ne oldu!?“ Koutarou’nun iyileştiğini gören Clan biraz rahatladı ve konuşmaya devam etti. “Korkunç! İnsanlar her yerde çöküyor!“ “Ne!?“ “Hepsinin ateşi yüksek ve ağrıları var!“ “O zaman, olabilir mi...!?“ “Doğru! Bakan Maxfern, su kaynağını zehirledi!“ Klan’ın raporu nedeniyle kalan tüm uyuşukluk ortadan kalktı. Semptomlarla ilk gelenler yaşlılar ve bebeklerdi. Düşük toleransları nedeniyle, durumları gece boyunca daha da kötüleşti ve yüksek ateş ve titreme geliştirdi. Köyün doktorları ve rahipleri onlarla ilgilense de hasta sayısı artmaya devam etti. Güneş doğduğunda, yetişkinler de aynı durumla aşağı inmeye başladılar. Zaman geçtikçe hasta sayısı daha da arttı ve doktorlar ve rahipler bile acı çekmeye başladı. Koutarou uyandığında, köylülerin çoğu aynı durumla aşağı inmişti. Köyü saran zehir, herhangi bir tedaviye tepki vermiyordu. Hiçbir panzehir, ilaç ve hatta rahiplerin iyileştirmek için kullandığı ruhsal enerji bile işe yaramazdı. Semptom gösteren hiç kimse iyileşmedi ve herkes hala acı çekiyordu. Alaia ve diğerleri aynı semptomları göstermeye başlamışlardı. İlk yıkılan genç Charl oldu. Şafak vakti, ateşi yükseldi ve acı çekiyordu, ondan sonra Alaia ve Fauna vardı. Flair bile az önce bir yatağa uzandı. Ama neyse ki, ne Klan ne de Koutarou o kadar kötü durumda değildi. Koutarou herhangi bir semptom belirtisi göstermezken, Klan’ın sadece hafif bir ateşi vardı. Yani şu anda ikisi Alaia ve diğerleriyle ilgileniyorlardı. Koutarou elinde bir bastonla yataklardan birine yaklaştı. “Caris, sana sormak istediğim bir şey var.“ “...Eee?“ O yatakta yatan sihirbaz Caris’ti. Zehirlenmeye başlayınca kendisini sıkıştıran ipler çıkarılmış ve yatağa yatırılmıştı. Koutarou’nun elindeki baston, ilk yakalandığında ondan alınan bastonun aynısıydı. Caris büyü kullandığında, baston onun büyüsünü güçlendirme etkisine sahipti. “Seni serbest bırakacağım ve bu bastonu sana geri vereceğim. Karşılığında, sihrinle zehri çıkarmayı deneyebilir misin?“ Normalde Caris gibi bir casusu serbest bırakmak düşünülemezdi. Ama şimdi bunun zamanı değildi ve durum acildi. Köy hastalarla dolup taşıyordu ve insanlar ölmeye başlamıştı. “...Siz... sizi iyileştirmemi mi istiyorsunuz...?“ “Evet, senin için kötü bir anlaşma değil. Ne de olsa kendine de iyi bakmalısın.“ Caris’in yüzü kızarıyordu ve ateşi ve titremesi olduğu belliydi. Koutarou, Caris’e bakarken dua ediyormuş gibi görünüyordu. “...Anladım, deneyeceğim...“ Caris, Koutarou’nun gerçeği söylediğini hissetti ve anlaşmayı kabul etti. “Olacaksın!?“ “Evet...“ Yalan gibi de gelmiyor... Başıyla onayladı ve kendini yukarı çekti. Koutarou aceleyle ona doğru koştu ve vücudunu destekledi. “O zaman lütfen hemen konuya girin. Kendinizden başlayabilirsiniz.“ “Anladım.“ Koutarou, Caris’in vücudunu desteklerken, ona bastonu geri verdi. Bastonu alıp iki eliyle tuttu ve odaklanmak için gözlerini kapadı. “...Mavi Şövalye, beni biraz bekle...“ “Bana bırak.“ Bastonu alnına dayadı ve yavaşça büyüyü söylemeye başladı. “Toplayın, hayatın ruhları. Yeryüzünden akan daha büyük nehir gibi bol bol doldurun. O zengin gücü bedenime dökün, zayıflayan hayatımı doldurun ve kötü felaketi ortadan kaldırın.“ Caris, bu çağda Forthorthe’da törenlerde kullanılan dilde konuşuyordu. Karmaşık dilbilgisi ve ifadeler, içindeki ve çevresindeki sihirli gücü bastonuna odakladı. Toplanan büyü gücü, bastonu o kadar net bir şekilde parlattı ki Koutarou bile anlayabildi. Demek bu sihir, ha...! Bu, Koutarou’nun Caris’in büyü kullandığını ilk görüşü değildi, ama onun önden ve bir bastonla büyü kullandığını ilk kez görüyordu. Koutarou, önünde gelişen gizemli sahneyi görünce içgüdüsel olarak nefesini tuttu. “Hayattan yaşama, ölümden ölüme. Yaklaşan kıyıyı ikiye böl ve kaderimi düzelt!“ Caris büyüsünü bitirdi ve Caris’in bastonundan çıkan mavi ışık vücudunu sardı. Büyü doğru bir şekilde söylenmişti ve büyü harekete geçmişti. “Öf...“ Caris büyük bir iç çekti. Aynı zamanda vücudunu saran mavi ışık da kayboldu. Büyünün tamamlandığını anlayan Koutarou, biraz heyecanlanarak ona ne olduğunu sordu. “Nasıl gitti Caris!“ Ancak, Koutarou’nun aksine, Caris üzgün bir ifade gösterdi ve başını salladı. “...Maalesef işe yaramadı. Bildiğim en yüksek iyileştirme büyüsünü kullanmayı denedim ama durumumda bir değişiklik yok. Normal bir zehir ya da hastalık olmayabilir.“ “Anlıyorum...“ Koutarou’nun omuzları düştü, aynı zamanda Caris vücudunu gevşetti. Baston elinden düştü ve yere düştü. Koutarou vücudunu yavaşça yatağa yatırdıktan sonra alnına ıslak bir bez koydu. “İyi yaptın Caris. Teşekkürler, şimdi dinlen.“ “Evet...“ Caris hızla gözlerini kapadı. “Ve hareket edebildiğinde, gitmekten çekinme. Herkese haber vereceğim.“ “Sen samimi bir adamsın...“ “Karşılığında kimseye bir şey yapma tamam mı?“ “Biliyorum... sen gerçekten garip bir adamsın...“ Ondan sonra daha fazla konuşmadı. Ya uyuyordu ya da konuşamayacak kadar çok acı çekiyordu. Koutarou ikisi arasında ayrım yapamıyordu, ama zayıfladıkça onunla daha fazla konuşmaya niyeti yoktu. Ondan ayrıldı ve diğer kızları kontrol etti. “...Mavi Şövalye düşmandan panzehir çaldı ve onları tedavi etmek için kullandı, ama... bu gidişle, hayır, ondan önce insanlar ölecek...“ Alaia, Charl, Fauna, Lidith, Flair. Caris’i sayarsak, odada yataklarda yatan altı kız vardı. Ve hepsi yüksek ateş ve titremelerinden inliyorlardı. “Mavi Şövalye...“ Koutarou yaklaştığında, Charl elini uzattı. Hızla elini tuttu ve yüksek sıcaklığı karşısında donakaldı. “Prenses Charl, kendini fazla zorlama.“ “Fufufu, ben iyiyim, bu bir şey değil...“ Buna rağmen, Charl cesurca güldü. Koutarou’yu endişelendirmemeye kararlıydı. Bunu da bildiği için neredeyse bilinçsizce gözyaşı döktü. “Yakında iyi olacağım, o yüzden iyileştiğimde benimle biraz daha oyna...“ “Elbette majesteleri.“ “Fufufu...“ Arkasında küçük bir gülümseme bırakarak Charl bilincini kaybetti. Ne tür bir aptal etrafa ayrım gözetmeksizin zehir yayar!! Charl’in bayıldığını ve gücünü kaybettiğini gören Koutarou, daha önce hiç tanımadığı Maxfern’e karşı öfkeden kuduruyordu. Ve hiçbir şey yapamadığı için kendine kızdı. “Kahretsin.“ Koutarou’nun yumruğu masaya çarptı. Yakınlarda öfkesini çıkarabileceği başka bir şey yoktu. “Zor olduğunu biliyorum Bertorion, ama biraz sakin ol.“ “Klan!?“ Koutarou, Klan ona seslenene kadar odaya girdiğini fark etmedi. “Bu durumda sakin olamıyorum! Herkes acı içinde!“ “Nasıl hissettiğini anlıyorum ama herkes çok sessiz uyuyor.“ “S-özür dilerim.“ Sakinleşmeye çalışan Koutarou birkaç derin nefes aldı. Bunu görerek memnun olan Clan, odaya neden girdiğini açıkladı. “Bertorion, zehrin gerçekte ne olduğunu biliyorum.“ “Yok canım!?“ Koutarou’nun gözleri şaşkınlıkla fal taşı gibi açıldı. Ve içgüdüsel olarak ona doğru eğildi. Bir tedavi bulabileceklerini umuyordu. “Evet. Ama daha doğrusu zehir değil.“ “Zehir değil...? Ne demek istiyorsun?“ “Bu çok kısa bir kuluçka süresine sahip bulaşıcı bir virüs. Sadece bu çağın insanları için ayırt edilemez olacağı çok açık.“ Klan, Koutarou’yu Alaia’ya ve diğerlerine, o diğer odadayken zehri analiz etmesi için bıraktı. Maxfern’in hangi zehiri kullandığını bulmak için hastalardan alınan kan örneklerini ve içme suyunu inceledi. Şanslı demeyebileceğini düşündüm ama zehrin suda yayıldığını bildikleri için sebebini belirlemek çok zor olmadı. Klanın Beşikten çağırdığı analitik cihaz, zehirin gerçek renklerini kolayca ortaya çıkardı, ancak Klan bile bunun aslında RNA içeren bir protein olduğunu öğrendiğinde şaşırdı. “Yani bunun bir hastalık olduğunu mu söylüyorsun!?“ “Evet. İçme suyunda çok miktarda virüs vardı. Kuluçka süresi çok kısa olduğu için bu çağın insanları onu zehir sanmış olmalı.“ Virüsün replikasyon hızı çok yüksekti ve vücuda girdikten birkaç saat sonra belirtiler kendini göstermeye başlayacaktı. Bu çağda bu kadar hızlı yayıldığı bilinen hemen hemen hiçbir hastalık olmadığı için insanlar doğal olarak bunun zehir olduğunu varsaydılar. Bu çağın insanları henüz virüsün varlığından haberdar değildi. Ve elbette, bunun için herhangi bir tedavi görmediler. Büyü kullanarak iyileştirmeye çalıştıklarında bile hiçbir etkisi olmadı çünkü bedenlerinden neyi çıkarmaları gerektiğini bilmiyorlardı. Bu yüzden tek sonuç, bilinmeyen bir zehir olduğuydu, çünkü tedavi yöntemleri sınırlıydı.“ “Yani, tedavi edebilir misin!?“ Koutarou için bir tedavi yöntemi, kaynak ve etkiden daha önemliydi. Bu yüzden birkaç soruyu atladı ve Clan’dan bir tedavi yöntemi istedi. “Bu zor olurdu. Bir antiviral ilacı sentezlemek için yeterli malzeme yok. Bundan 1000 yıl sonra basit olacaktı...“ Klan zaten virüsün yapısını tanımlayabildiğinden, etkilerini engellemek için malzeme sentezleyebildi. Klan bunun için teknolojiye sahipti, ancak bu çağda sentezlemek için gereken ilaca ulaşamadı. Temel malzemeleri birer birer toplamak mümkündü ama bu çok fazla zaman alacaktı. “Gerçekçi konuşmak gerekirse, sadece iki seçenek var.“ Klan iki parmağını Koutarou’nun yüzünün önüne koydu. “Onlar neler!?“ “Birincisi, el yazmasının dediği gibi düşmandan tedaviyi çalmak. Bu en hızlı seçenek.“ “Ve diğer?“ “Diğer seçeneğin büyük bir riski var ve pek güvenilir değil ama―“ Ve Klan, Koutarou’ya ikinci seçeneği açıklarken bir ses duydular. “Ordu! Ordu geldi!!“ Köyün dışında bir şövalye tarafından yönetilen birkaç düzine asker vardı. Forthorordusu gelmişti. Kuvvet, Melcemhein ailesi olan Maxfern’e çok sadık olduğu bilinen bir şövalye grubuna aitti. Komutan, Melcemhein ailesinin bir yaveriydi. Gücü yaklaşık 30 sıradan asker ve beş büyücüden oluşuyordu. Sayı, tek bir yaverin yapabileceği şey için oldukça düşüktü, ancak bunun onlara daha iyi hareket kabiliyeti sağladığı iddia edilebilirdi. Köyden uzak bir yere kamp kurdular, yanına reklam panoları koydular ve hükümetten emirler verdiler. Bölgede olduğu düşünülen Alaia’yı yakalayıp onlara teslim etme emriydiler. Ödül olarak onlara bir panzehir verilecekti. Bu bölge Mastır topraklarının bir parçası olduğundan, kraliyet ailesine olan sadakat özellikle güçlüydü. Dolayısıyla vatandaşlara Alaia’yı normal şekilde ele geçirmelerini emrederlerse reddedileceklerini tahmin etmek kolaydı. Böylece vatandaşların direnişini bastırmak için önce su kaynağını zehirlediler. Kendi çocukları ya da karıları çökerse, umutsuzca Alaia’yı ararlardı.
Durumu Koutarou’dan duyan Alaia, hemen kararını verdi. “...Onlara teslim olalım.“ Yüksek ateşten perişan haldeki sarsıcı bedenini kaldırdı ve yakındaki bir sütuna tutunarak ayağa kalktı. “Y-Yapamazsınız majesteleri! Bu bir tuzak!“ Flair hemen itiraz etti. Çaresiz, o da yatağından kalktı ve Alaia’nın yolunda durdu. Diğer kızlar da yataklarından itirazlarını dile getirdiler. “Yapamazsın Alaia-sama! Bence bu da bir tuzak.“ “Ben de karşıyım! Bunlar sırf seni yakalamak için zehir saçan insanlar, Alaia-sama!! Kim bilir... sana ne yapacaklardı!“ “Amcam tehlikeli bir insan. Sizi ele geçirdikten sonra bile panzehiri verirler mi emin değilim, majesteleri...“ Ancak kızların sözlerine rağmen Alaia fikrini değiştirmedi. “Panzehir olmadan hepimiz öleceğiz. Bu yüzden teslim olmak ve panzehiri olabildiğince çabuk almak en iyi seçenek.“ Daha önce, birkaç zayıf insan zehirden ölmüştü. Hepsi yaşlıydı ve toleransı düşüktü ama durum böyle devam ederse genç ve güçlülerin bile dayanma gücü tükenecek ve aynı kaderi paylaşacaktı. Birkaç gün daha hayatta kalabilsinler diye bu köyü buna katlayamazlardı. Alaia’nın teslim olmayı istemesinin başlıca nedeni buydu. Ve ne olursa olsun Charl’i korumalıyım... En çok Alaia, Charl için endişeleniyordu. Alaia’nın kalan son ailesiydi; Charl’i kaybederse yaşama sebebini kaybederdi. Teslim olmayı, panzehiri almayı ve Charl’i kurtarmayı tercih ederdi. Bunu yaparak, en azından Charl hayatta kalacaktı. Gerisini sana bırakıyorum, Reios-sama... Alaia hiçbir şey söylemeden Koutarou’ya baktı. O orada olmasa bile Koutarou’nun Charl’i koruyacağına inanıyordu. Çünkü teslim olmaya karar verebileceğine inanıyordu. “Ekselânsları...“ Koutarou, Alaia’nın Charl’i kendisinin önüne koyduğunu fark etti. Onun nasıl hissettiğini anlamıştı. Onun nasıl hissettiğinin acı bir şekilde farkındaydı. Koutarou, geriye kalan son aile üyenizin ne kadar önemli olduğunu biliyordu, çünkü sadece babası kaldı. “Bertorion, majestelerini durdurman gerek! Majestelerinin tehlikede olduğunu da görmek istemezsin!“ Flair, Koutarou’nun onunla aynı fikirde olmasını istedi. Bu noktada Flair, Koutarou’ya karşı bir güven duygusu geliştiriyordu. Birkaç gün önce dağ haydutlarıyla kavga ettikten sonra, Mastir kontrol noktasındaki olaylar, Charl ile ilişkisi ve dün Alaia ile dans etmesini izledikten sonra Koutarou’ya güvenmeye başlamıştı. Alaia muhtemelen Koutarou’nun söyleyeceğini kabul ederdi. Bu inanç nedeniyle Flair, Koutarou’nun Alaia’yı durdurmasını istedi. “Reios-sama...“ Alaia’nın gözleri bir şeye çekici geliyor gibiydi. Elini hafifçe hareket ettirdi ve sanki bir şey istiyormuş gibi kavradı. Hayatını kaybetsen bile, ha... Alaia’ya bakan Koutarou, dün onunla yaptığı tartışmayı hatırladı. Ve ona ne söylediğini. “Lord Pardomshiha, prenses Alaia’nın görüşüne katılıyorum.“ “Reios-sama!!“ Alaia’nın ciddi ifadesi değişti. Bir hastalığa yakalanmış olmasına rağmen, gülümsemesi düşen gümüşi beyaz kar kadar güzeldi. “Bertorion, bunun anlamı ne!?“ Flair, Koutarou’ya öfkelendi. O da hastalıktan ızdırap çekiyordu ama bu durumda öfkesi normalden daha yoğundu. “Sakin olun Lord Pardomshiha. Prenses Alaia’yı öylece teslim etmemizi önermiyorum.“ “Ne!?“ “Majesteleri teslim olduktan ve panzehiri ele geçirdikten sonra düşman üssüne baskın düzenleyip onu geri alıyoruz. Mevcut durumumuzda hem Prenses Alaia’yı hem de Prenses Charl’i kurtarmanın tek yolu bu.“ Flair, Charl’in adını duyunca irkildi. Daha sonra selâmetle uyuyan Charl’e bakmak için döndü. O bile mevcut durumu anlamıştı. “Ne düşünüyorsun, Klan?“ “Lord Bertorion, fikrinizi destekliyorum. Çeşitli olasılıkları değerlendirdim ama bence başarı için en yüksek olasılık bu.“ Klan, Koutarou ile anlaştı. Kafasında birden fazla strateji belirlemişti ama en gerçekçi plan Koutarou’nun önerdiği plandı. “B-Ama başarılı olacağımızı nereden biliyorsun!? Eğer işler daha da kötüye giderse, başımız belaya girer!“ “Yapmıyorum. Yapabileceğim tek şey, majestelerini kurtaracağıma bu kılıcın üzerine yemin etmek.“ Koutarou, belinden sarkan Saguratin’i hafifçe salladı. Bunu gören Alaia dünü hatırladı ve küçük bir gülümseme sergiledi. “O zaman bile sana inanacağım Reios-sama.“ “Bir dakika majesteleri! 30’dan fazla adam var! Panzehiri bulsak bile sizi tek başımıza kurtarmamız neredeyse imkansız olacak!“ “Üzgünüm Flair. Ama şövalyem kılıcı üzerine yemin ediyor. Ona inanmayı reddedemem.“ Alaia, Koutarou’nun Saguratin’e ne kadar değer verdiğini biliyordu ve Koutarou onu kurtaracağına kılıcı üzerine yemin etmişti. Yani kılıcı kırılsa bile Alaia’yı kurtarmaya çalışacaktı. Doğru, kılıcı kırılsa bile... Alaia, Koutarou’nun onu kurtaramamasına aldırmadı. Başarılı olup olmaması sorun değildi. Koutarou’nun bunu yapmak için yemin etmesinin bir anlamı vardı. Tek yapması gereken Charl’i korumaktı ve o buna aldırmazdı. Eğer öyleyse, huzur içinde ölebileceğine inanıyordu. “Hadi gidelim, Reios-sama.“ “Nasıl istersen prensesim.“ Alaia yüzünde bir gülümsemeyle odadan çıktı. Ne korku ne de umutsuzluk hissetti.
Köye gelen birkaç düzine adamın komutanı, Melcemhein’den bir yaver olan Dextro, zalim bir adamdı. Fakir bir çiftçi ailenin üçüncü oğlu olması bunun nedenlerinden biriydi ve yükselmek için hiçbir yöntem kullanmaktan vazgeçmedi. Böyle bir adam olduğu için, Alaia’yı dışarı atmak için su kaynağını zehirleme emri verilmişti. Normal bir şövalye bu emirler verildikten sonra tereddüt edebilirdi ama bu adam tereddüt etmedi. Bu görevi tamamlarsa terfi edeceği kesindi. Dextro için önemli olan tek şey buydu. “Kukuku, ne kolay iş...“ Maxfern’den bir şişe dolusu siyah sıvı verilmiş ve daha dün onu kuyuya ve yakındaki nehre dökmüştü. Halk hasat bayramını kutlarken, Dextro ve adamlarını şüpheli bulan kimse olmadı. Ve hava geceye dönerken, suyu içenler yere yığılmaya başladı. Herkes su içmek zorunda olduğu için her şey çok kolaydı. Bu arada, Dextro çadırında uyuyordu. Şimdi aynıydı. Dextro, alkol içerken çadırında yatıyordu. “Dekstro-sama.“ Onun emir subayı olarak görev yapan asker ona yaklaştı. Komutan, çadırın girişinde durdu ve Dextro’ya seslendi. “Ne?“ Dextro, morali bozukken bardağını fırlattı ve cevapladı. “Alaia-sama’yı bulduk. Şu anda buraya geliyor.“ Ancak, emir subayının yanıtını duyduktan sonra, Dextro’nun dudaklarında bir gülümseme belirdi. Bir kedinin avıyla oynarken yapacağına benzer zalim bir gülümsemeydi. “Aptal, ona Alaia-sama demene gerek yok.“ “Hayır ama...“ “O, kamu fonlarını zimmetine geçirdiğini öğrendikten sonra imparatoru ve imparatoriçeyi öldüren kötü bir kadın. Adına sama eklemeye gerek yok.“ “Göreceğim...“ Dextro, kararsız astına bakarken güldü. Maxfern ve Grevanas’ın her şeyin arkasında olduğunu biliyordu. Buna rağmen, Alaia’yı suçlu olarak çağırdı. Bunun nedeni basitti; bu şekilde terfi etmesi daha olasıydı. “Peki o zaman, gidip eski prensesi selamlayalım.“ Dextro gülerken çadırdan çıktı. Az öncekinin aksine, çok neşeliydi. Normalde morali bozuk olduğundan, bu manzara emir subayına ürkütücü geldi. Alaia köyün ana caddesinde yürürken, caddeye akın eden insanlar ayrılarak yol verdi. Alaia, hastalık tarafından perişan olmasına rağmen, caddede onurlu bir şekilde yürüdü. Görünüş, denizi yarmış belli bir peygamber gibiydi. Koutarou ve Clan hemen arkasından yürüyorlardı. Düzgün hareket edebilen sadece bu ikisi olduğundan, Alaia’ya sadece onlar eşlik edebilirdi. Flair, Fauna ve Lidith endişeliydi ama kalabalığa karışmışlardı. “Prenses Alaia, kendini fazla zorlama.“ “Teşekkürler Reios-sama ama çok yavaş yürüyerek zayıfladığımı düşünmelerini istemiyorum. Böyle bir zamanda zayıflık gösteremem.“ Koutarou, normal hızında yürürken Alaia’nın vücudu için endişeliydi ama cesurca başını salladı. Müzakereler sırasında zayıflık göstermemek temel bir kuraldı. Bu yüzden, ilacı eline alana kadar Alaia, semptomlarını tamamen irade gücüyle bastırmayı planlıyordu. “Ve eğer tereddüt edersem, vatandaşlar endişelenecek.“ “Ekselânsları...“ Koutarou, Alaia’nın cesur kararlılığını görünce içgüdüsel olarak nefesini tuttu. Demek kraliyet böyle bir şey... Çevrelerinde büyük bir kalabalık vardı. Çoğu, çöken aileleri için ilaç almak isteyen insanlardı. Aynı zamanda, kraliyet ailesine sadık birçok insan vardı. Alaia, müzakere ve halk adına acısını gösteremedi. “Geldiler, Lord Bertorion.“ Klan ileriyi işaret etti. Önlerinde köyün girişinden onlara yaklaşan askerler vardı. Askerlerin başında ağır metal zırh giyen yalnız bir şövalye vardı. Arkasında 30 silahlı asker ve siyah kaftan giyen ve tahta bastonlar tutan beş büyücü vardı. Toplamda 36 tane vardı. Koutarou, Clan ve Alaia ile buluşmak için fazlasıyla yeterliydi. “Sen Alaya mısın?“ Alaia’nın önünde duran adam, saygıdan başını eğmedi bile. Bunun yerine, ona baktı ve kaba sözler tükürdü. “Sen kimsin?“ O şövalyeyle karşı karşıya olmasına rağmen Alaia ürkmedi. Ama sesi ve ifadesi soğuktu. Görünüşü, Koutarou veya Charl ile karşılaştığı zamandan tamamen farklıydı; düşmanına bakan bir prensesin görüntüsüydü. “Melcemhein’in şövalyeler grubuna, bakır şövalye Dextro’ya aitim. Şu anda bir yaverim ama yakında kutsal bir şövalye olmayı planlıyorum.“ “Bu gidişle sonsuza dek yaver olacaksın.“ “İyi söyledin, eski bir prensesten beklendiği gibi. Ama seninle döndüğümde kutsal bir şövalye olacağım.“ Alaia hâlâ sakindi ama Koutarou onun konuşma tarzına kızmıştı. Eski prenses...!? “...Sakin ol Bertorion.“ Klan, Koutarou’yu yakalayıp durdurmasaydı, Dextro’ya bir vuruş yapabilirdi. “Kukuku, bu kadar sinirlenme Mavi Şövalye.“ Dextro güldü, görünüşe göre Koutarou’yu küçümsedi. Ama Dextro’nun kahkahası onun yerine Koutarou’yu sakinleştirmeye hizmet etti. Kendisine yukarıdan bakılması umurunda değildi. “...Üzgünüm, Klan.“ “...Lütfen dikkatsiz davranmamaya çalışın.“ Koutarou’nun sakinleştiğini hisseden Clan, Koutarou’yu bıraktı. “Oh, yani tamamen bir kadına mı bağımlısın?“ “Evet. Maxfern’e güvenmen için iyi bir eş olurum.“ Dövüş tecrübesi olan Koutarou, bu tür tartışmalara alışıktı. Bir şey olursa, yüzüğe adım attığını hissetti ve kendine güven göstermeye başladı. “Neydi o piç kurusu!“ Ancak, Dextro öfkeyle kaynamaya başladı ve Koutarou’ya dik dik baktı. Gücün her şey olduğuna inanarak iktidara yükseldikten sonra, konumunu kazandığına inanıyordu. Bu yüzden Maxfern’e güvendiğinin söylenmesi son derece rahatsız ediciydi. “Sakin ol Dextro. Kutsal bir şövalye olmayı planlıyorsan, soğukkanlılığını kelimeler yüzünden kaybedemezsin.“ “...Tsk, peki iyi.“ Alaia bunu belirttikten sonra, Dextro birkaç kelime tükürdü ve eski hafif gülümsemesini geri kazandı. Yani duygusal ama kontrolünü kaybetmeyen bir tip... Rakiplerle başa çıkmak zor... Koutarou, Dextro’nun karakterini sadece argümanlarından yola çıkarak analiz etti. Bir dövüşten önce rakibin kişiliğini görmek önemliydi. “Selamları burada keselim. Bu tarafa gel Alaia.“ “Panzehiri teslim edeceksin, değil mi?“ “Yani bana gelirsen.“ “...Başka seçeneğim yok gibi görünüyor.“ Alaia, Dextro’ya başını salladı ve Koutarou ve Clan’a döndü. “Ben gidiyorum, Reios-sama.“ Bunu söylediğinde, ses tonu ve ifadesi normal gibiydi. “Gerisini sana bırakacağım.“ “...hemen seni almaya geleceğim.“ “Teşekkürler.“ Alaia, Koutarou’nun fısıltısına gülümseyerek karşılık verdi ve tekrar Dextro’ya döndü. “Vedalarını mı ettin?“ “Onlara sadece döndüğümde en sevdiğim Kurka meyvesini hazırlamalarını söyledim.“ “Sen tam bir kadınsın. Beğendim!“ Alaia gülen Dextro’ya doğru yürümeye başladı. Sadece görünüşüne bakarak bir hastalıktan muzdarip olduğuna inanmak zordu. Bunun yerine, görünüşünden güç ve asalet hissedilebilirdi. “Alaia-sama...“ “Ne kadar üzücü...“ Vatandaşlar görünüşte aynı hissetti ve çeşitli yerlerden iç çekişler duyulabiliyordu. Duyulan seslerin çoğu Alaia’nın geleceği için endişeleniyordu. “Geldim Dextro.“ Alaia ve Dextro arasında yaklaşık on metre kadar vardı. Bu yüzden Alaia’nın bu mesafeyi yürümesi fazla zaman almadı. “İyi.“ Dextro, Alaia’nın kolunu tuttu ve güçlü bir tutuşla tuttu, böylece Alaia onu kurtaramadı. Ahh... İkisi de şövalye olmasına rağmen, Koutarou’nun ona dokunduğu zamana kıyasla bu rahatsız ediciydi. Bunu hisseden Alaia, içinden çığlık attı ama asla dışarı çıkmasına izin vermedi. “Şimdi Dextro, onlara söz verdiğin panzehiri ver.“ Alaia bunun yerine onurlu bir şekilde konuştu, bu noktada bile yıkılmadı. Canımı kaybetsem de...! Onu koruyan, dün Koutarou ile geçirdiği kısa zamandı. “Beni yakaladın, yani diğerinin acı çekmesine gerek yok değil mi?“ “Bu doğru. Pekala beyler!“ Neler oluyor? Koutarou, Dextro’nun gülümsemesinden uğursuz bir şey sezdi. Sanki çok karanlık bir şeye bakıyormuş gibi hissetti. “Alaia’nın müritlerini öldürün! Charl’i de! Ve yolunuza çıkan biri olursa onları da öldürün!“ “Ne!?“ Alaia’nın ifadesi ilk kez o zaman değişti. Bunu gören Dextro çok memnun görünüyordu. Gülümsemesi korkunç derecede ürkütücüydü ve Alaia’nın omurgasından aşağı bir ürperti geçti. “Doğru, Alaia. Sende görmek istediğim yüz şekli buydu!“ “Dur Dextro! Panzehiri teslim etmeye ne oldu!?“ “Böyle bir şey yok.“ “Var değil mi!? Ne demek istiyorsun!?“ Alaia’nın yüzünde panik, korku ve umutsuzluk belirdi. Dextro’nun nasıl cevap vereceğini biliyordu. Ama bilmesine rağmen sormaktan kendini alamadı. “Var değil. En başından beri hiç olmadı. Ama bunu söyleseydim yüzünü göstermezdin, şimdi değil mi?“ “Ne.“ Alaia kelimeler için bir kayıp oldu. Bunun yerine ağzını açan Koutarou oldu. “Tedavi etmenin hiçbir yolu olmayan bir şeyi yayıyorsun!?“ “Neyden bahsediyorsun? Tek yapmamız gereken kirli sulardan içmemekti.“ Dextro gerçekten mutlu görünüyordu. “Nasıl yapabildin...“ Şimdiye kadar cesur davranan Alaia, gücünü kaybetmeye başladı ve dizleri çöktü. Ağlamamaya kararlıydı, ama şimdi yanaklarından yaşlar süzülüyordu. Charl Will, Flair, Fauna, Lidith... köylüler, herkes ölecek...!! Alaia korumak istediğini, korumaya yemin ettiğini kaybetmek üzereydi. Şimdiye kadar yaptığı herkes bir hiç için olacaktı. Çaresizlik, hissettiklerini anlatmak için yeterince güçlü bir kelime değildi. Alaia’nın tüm dünyasını yok etmeye benzer bir hareketti. Ayağa kalkmak için tüm gücünü kaybetti ve yere yığıldı. “Neden, neden bu kadar korkunç bir şey yapasın... neden, Maxfern?“ Alaia yüzünü çevirdi ve gözyaşı döktü. Gözyaşları çenesinden aşağı süzüldü, kuru zemine düştü ve emildi. Alaia gözyaşlarının kaybolduğunu görünce daha da çaresiz hissetti. Her şeyin işe yaramaz olduğu duygusu göğsünü doldurdu. “Kukuku, bu kolay. Seni yakalamaktı. Ve aynı zamanda bir örnek olarak da hizmet ediyor. Bunu göstererek, herhangi bir salak direnirlerse onları neyin beklediğini bilir. Terfi etme şansı olmasına rağmen, istemiyorum. sadece bir köyle bitecek.“ Dextro duygusuzdu. Küstah sözleri ve acımasız alayları Alaia’nın kalbini paramparça ediyordu. “Tabii ki, tamamen yalnız olduğun için bir sonraki terfim için çok daha fazla köyü ezmem gerekebilir. Ahahaha, Kuhahahaha!!“ “Uh, Uuuuuh, Uaaaaaah!! Aaaaaaaa!!“ Alaia yerinde çömelip sonunda hıçkıra hıçkıra ağlamaya başladı. Tüm umutlar kaybolmuştu ve hiçbir şey yapılamıyordu. Efsanevi prenses bile ağlamaktan başka bir şey yapamazdı. “Panzehir yok mu!?“ “O zaman ne!? Hepimiz öleceğiz!?“ “İstemiyorum! Neden hepimiz ölmek zorundayız!?“ “En azından çocukları kurtar, sana yalvarıyorum!!“ Alaia’nın çığlıklarına cevap verircesine, kalabalığa panik yayıldı. Askerler Alaia’nın grubunu öldürmek için yaklaştıkça panik daha da kötüleşti ve ana cadde kaosa dönüştü. “Kukukuku, Fuahahahaha, Ahahahaha!! Öldür, Öldür, Hepsini öldür!!“ Dextro’nun yüksek sesli kahkahası köyü doldurdu. 35 adamı düzenli bir şekilde ilerledi. Alaia’nın partisini bulmak için her evi dolaşmayı planlıyorlardı. Bu oranda hastalık nedeniyle hareket edemeyen kızların öldürüleceği kesindi. Paniğe kapılmış köylülerin bir kısmı da kesilecekti. Ve hayatta kalanlar eninde sonunda hastalıktan öleceklerdi. Artık onları kimse durduramazdı. Köyün kaderinde çok sayıda ceset vardı.
“Klan, bu sefer beni durdurma.“ “Yapmayacağım Bertorion. Sadece sana emredeceğim.“ Ancak bu kadere karşı savaşan iki kişi vardı. Mavi zırhlı bir şövalye ve gözlüklü bir kız. Sayıları 35 kişilik bir kuvveti püskürtmek için çok azdı. Buna rağmen ikisi de herhangi bir endişe belirtisi göstermediler ve cesurca askerlerin önünde durdular. “Reios Fatra Bertorion.“ “Evet.“ “İmparatorun olmadığı bu acil durumda onun yerini prenses Clariossa alacak.“ Bir çınlama sesinin yanı sıra, Koutarou altın saplı büyük bir şövalye kılıcını kınından çıkardı. Kılıcın ucunu kullanarak zarif bir eğri çizdi ve 35 adama doğrulttu. Zil sesiyle davet edilen çok sayıda insan elinde kılıç tutan şövalyeye döndü. “Bu bir kraliyet fermanıdır. Bir Forthorthe şövalyesi olarak görevinizi yerine getirin!“ “Nasıl istersen prensesim! Bunu tüm kalbimle yapacağım!“ Bu, efsanevi kahraman Reios Fatra Bertorion’un ilk kez halkın gözü önünde belirmesiydi. “Lanet olsun sana, seni aşağılık piç, bekar bir kadını yakalamak için nehri zehirleyen. Bu affedilemez! Kanın kılıcımı lekeleyecek.“ Koutarou öfkesini kılıcına döktü ve önündeki 36 düşmana baskı yaptı. Kullandığı kelimeler oyundaki Mavi Şövalye’dendi ama Koutarou’nun umurunda değildi. Kalbinin derinliklerinden öfkeliydi. Seni hemen kurtaracağım, prenses Alaia! Koutarou öfkesini sadece Alaia’yı ele geçirmek için bir hastalık yayan Dextro’ya ve ona bu emri veren Maxfern’e yöneltti. Dahası, hastalığın tedavisi yoktu ve bazı zayıflamış yaşlılar çoktan ölmüştü. Bu hızla başka birçok insan da ölecekti. Buna Alaia ve genç Charl de dahildi. Bu affedilebilir bir günah değildi. Ve Alaia şu anda Dextro tarafından ele geçirildi. Koutarou buna tahammül edemezdi. Alaia’nın kendi özgür iradesiyle Dextro’ya gittiğinde sahip olması gereken duyguları ve Dextro’nun bu duyguları çiğnediği için şimdi nasıl hissettiğini düşünen Koutarou, buna dayanamadı ve Alaia’yı bir an önce kurtarmak istedi. . “Aptal. Kendi başına ne yapabilirsin! Ah doğru, sanırım herkes havlayabilir! Kukukuk!“ Dextro, Koutarou’ya dudak büktü. Koutarou’nun 36 kişiyi tek başına yenebileceğine inanmıyordu. “Sadece ben olsaydım durum böyle olabilirdi. Ama ne yazık ki yalnız değilim!“ Dudaklarında küçük bir gülümsemeyle Koutarou ileri atıldı. Önündeki 36 adamla çatışmayı planlıyordu. Doğru! Bana verdikleri güce sahibim! Koutarou’nun koşmaya başladıktan sonra yaptığı ilk şey, zırhındaki gücü açığa çıkarmak oldu. “Manevra kıyafeti, savaş modunu etkinleştir!“ “Nasıl isterseniz lordum.“ Koutarou’nun emrine uyarak, zırh tüm normal işlevleri durdurdu ve çalışmalarını dövüşle ilgili işlevlere odakladı. “Silahını seç.“ “Her zaman kullandığım biriyle git!“ “Anlaşıldı. Sonik etki etkinleştiriliyor.“ Koutarou’nun elindeki kılıç sessizce hırlamaya başladı. Doğrudan vuruşlarda, kılıcı çevreleyen bariyer, düşmanı öldürmeden nakavt ederdi. Koutarou’nun tercih ettiği saldırı yöntemi buydu. “Bilgi: Düşman kuvveti 36 kişiden oluşuyor. Dağılım; ağır piyadeler: 1, düzenli piyadeler: 20, okçular: 10, bilinmiyor: 5.“ “Bilinmeyen beşli büyücüler. Bombardıman ve saptırmadan sorumlu olduklarını varsayabilirsiniz!“ “Anlaşıldı, hedef yeniden atanıyor. Bilinmeyen beş adamı sihirbaz olarak tanımlıyor.“ Klan, zırhın işlevlerine yardım etti. Bileziği aracılığıyla zırhın ayarlarını yaptı ve ardından havadaki bir delikten kendi silahını çıkardı. “Onları öldürme, Klan!“ “Biliyorum!“ Klan tuhaf bir şekilde kare bir tüfek çıkarmıştı. Forthorthe’da, genellikle sersemletici bir tüfek olarak biliniyordu. Elektriği serbest bırakan ve hedefini doğrudan vuruşlarda nakavt eden kullanışlı bir silahtı. Koutarou ve Clan’ın düşmanlarını dikkatsizce öldürmemelerinin nedeni, savaşta önemli insanları yanlışlıkla öldürürlerse tarihin değişeceği ve aynı zamanda Forthorthe vatandaşlarını öldürmek istememeleriydi. Alaia’nın da dileği buydu. Ve Koutarou’nun durumunda, Theia’nın da bunu isteyeceğine inanıyordu. Kısacası Mavi Şövalye düşmanlarını öldürmekten kaçındı. “Ateş! Onları iğne yastığına çevirin!“ Dextro ise tamamen Koutarou ve Clan’ı öldürmeyi amaçlıyordu. Sessiz kalıp Koutarou’nun ona doğru koşmasını izlemek yerine okçularına saldırmalarını emretti. Dextro’nun emirlerine uyarak onu çevreleyen okçular büyük yaylarını çektiler ve bir anda Koutarou’ya oklarını ateşlediler. “Okları sana bırakacağım.“ “Anlaşıldı, bariyer konuşlandırılıyor.“ On ok Koutarou’ya yaklaşırken, Koutarou’nun çevresinde beyaz, yarı saydam altıgen çiniler belirdi. Tüm oklar altıgen karolara çarptı ve sekti. “Klan, sen yaylı adamlarla uğraş! Biz başıboş ok istemiyoruz!“ “Anladım!“ Klan, Koutarou ile anlaştı ve tüfeğini hazırladı. Bileziğe bağlı tüfek daha sonra otomatik olarak okçuları hedef almaya başladı. İkisi bariyerlerle korundukları için, oklar için endişelenmelerine gerek yoktu, ancak herhangi bir başıboş okun kalabalığa çarpmasını önlemek istediler. “Okların etkisi yok mu!? O halde sihirbazlar― kahretsin, hızlı!!“ Okların hiçbir etkisi olmadığı için Dextro, sihirbazların Koutarou’ya büyü ile saldırmasını istedi. Ancak zırh savaş modundayken Koutarou hızlı hareket ediyordu ve piyadelerle olan mesafeyi hızla kapattı. Böylece Dextro, Koutarou’ya güçlü bir büyü ile saldırma şansını kaybetti. Sihirbazları şimdi saldırtırsa, askerleri de vurulacaktı. “Sadece bir adam! Etrafını sar!“ Başka seçeneği olmayan Dextro, piyadelerine saldırma emri verdi. Dextro’nun emirlerine uyarak 20 piyade, Koutarou’yu kuşatmak için yanlara yayıldı. Kalkanlı ve mızraklı piyadeler Koutarou’ya doğru ilerlediler. Sanae o zamanlar ne yaptı...? Koutarou kendi vücuduna odaklandı ve ardından Sanae sırtına tutunurken hissettiği hissi hatırlamaya çalıştı. Bunu yaptığında, Koutarou ruhunun öfkesiyle beslendiğini ve vücudundan aktığını hissedebiliyordu. “Bunun gibi!“ O an, Koutarou’nun görüşü tamamen değişti. Soluk beyaz bir ışık 20 askerin her biri ile örtüşüyordu. Saldırı niyetleri çeşitli ışık biçimlerine dönüştü ve Koutarou’ya nereye saldıracaklarını söyledi. Sanae’nin daha önce birlikte savaştıklarında yaklaşan saldırıları tahmin etmek için kullandığı ruhani güç buydu. “Ve!“ Koutarou’nun hareketleri aniden keskinleşti. Hatta o kadar çok ki, zırh, ayak uydurmak için alelacele ayarlarını değiştirmek zorunda kaldı. Koutarou, hareketlerinin iyiye gitmesiyle, kendisine doğrultulan tüm mızrakları kolaylıkla atlattı. Bu Sanae’nin kullandığı, vücudun yeteneklerini artıran ruhsal bir güçtü. Hareketleri kesin ve israfsızdı. Saldırı tahmin yeteneği ile birleştiğinde, Koutarou rüzgarda çırpınan bir yaprak gibi tüm saldırıları kolayca savuşturdu. Koutarou, Sanae’nin daha önce oluşturduğu bağlantılar sayesinde bu güçleri kullanabildi. Bununla birlikte, Koutarou’nun Sanae kadar ruhsal enerjisi yoktu, bu yüzden bu güçleri Sanae kadar iyi kullanamadı. Ama yirmi düşmanla başa çıkmak için yeterliydi. “Hey, prenses Alaia’yı bariyerinle koruyabilir misin?“ “Mesafe nedeniyle zayıflayacak olsa da, mümkün. Dikkat, savunmasız kalacaksın.“ “Şu anda bir engele ihtiyacım var gibi mi görünüyorum!?“ Koutarou kılıcını savurdu. Birkaç patlama sesi duyuldu ve aynı anda, Koutarou yakınlarına beş mızraklı uçarak gönderildi. “Nasıl isterseniz lordum.“ “Bugün çok mantıklısın!“ Ama hâlâ beş mızrakçı kalmıştı. Mızrakları Koutarou’ya doğru saplandı. Üçünü atlatmayı başardı, ancak kalan ikisini değil. “Uyarı. Kendinizi savunmak için bariyeri kullanın.“ “İhtiyacım olmadığını söyledim!“ Koutarou, biri sağ elinde Theia’nın kılıcı ve diğeri sol elinde Kiriha’nın eldiveni ile kalan iki mızrağı devirdi. “Uwaaaaaaa!!“ Aynı zamanda Kiriha’nın eldiveninin bloke ettiği mızrağın sahibi bayıldı. Eldivendeki akım mızraktan mızrakçıya doğru aktı. “...O adam kim...?“ Koutarou’nun altı adamını çabucak yere serdiğini gören Dextro, kendinden fazlasıyla emin olan Dextro, tereddütlü bir ifade sergiledi. “Hey, siz de gidin!“ “B-Ama!! Uwaaaaaaa!!“ İçgüdüsel olarak tehlikeyi sezen Dextro, okçulara da ilerleme emri verdi. Ancak okçulardan üçü çoktan yenilmişti. “Lanet olsun, bu o kadın!!“ Dextro, Klan’ı yalnızca Koutarou’nun güçsüz hizmetkarı olarak düşündü. Elinde silah olarak tuttuğu şeyi tanımıyordu, bu yüzden dikkatsizce Clan’ın üç müttefikini çulluk yapmasına izin vermişti. Koutarou’nun yendiği altı kişiyi de eklediğimizde, bu toplam dokuz adam kaybetti. Güçlerinin dörtte birini çoktan kaybetmişlerdi. “Bu imkansız, sadece iki tane var!!“ Dextro paniklemeye başladı. Şimdiye kadar kaybetmeyi aklından bile geçirmemişti. Ancak bir an için bu düşünce geçti kafasından. Bunu kabul etmek istemeyen Dextro, yüksek sesle bağırdı. “Siz gidin o kadını öldürün! Artık sizinle oynamasına izin vermeyin!“ “Evet!“ Ağlarken çömelmiş olan Alaia, Dextro ve adamlarının ne kadar huzursuz olduğunu fark ederek yukarı baktı. Reios-sama...? Ve yaşlanmış gözlerinden Koutarou’nun yavaşça ona doğru ilerlediğini görebiliyordu. Reios-sama savaşıyor... herkesi koruyor... İlaçlara el koyamadılar. Ama Koutarou, köylüleri ve Alaia’nın müttefiklerini korumak için savaşıyordu. Ve benim için savaşıyor... Alaia’nın sözünü korumak için savaşıyordu. Koutarou’nun görünüşünü gören Alaia’nın aklına bir soru takıldı. Buna rağmen, benim burada ne işim var...? Kendi kendine neden burada yattığını ve hiçbir şey yapmadığını sordu. Bir şeyler yapması gerekmiyor mu? Yerine getirmesi gereken bir görevi yok muydu? Olmasa bile, kalkıp Koutarou’nun onu kurtarmasını kolaylaştırması gerekmez mi? Alaia, Koutarou’nun görünüşünü görünce böyle düşünmeye başladı. O kişi hala savaşıyor! Gözlerine güçlü bir irade döndü. Ama Alaia hemen ayağa kalkamadı. Hâlâ kolunu tutan Dextro’nun fırsat kollarken bir süre daha ağladığını düşünmesine izin vermeyi planlıyordu. “O zaman... hey, sihirbazlar! Sihrinizle hareket etmesine engel olun!“ Dextro, sihirbazlara Koutarou’ya saldırmalarını emretti. “Ama müttefiklerimizi de vuracağız!“ “Eğer yapmazsan, daha fazlasını kaybederiz! Zırvalamayı bırak ve yap!“ “U-anlaşıldı!“ Dextro, adamlarının da vurulacağını bilmesine rağmen, sihirbazlara sihirlerini kullanmalarını emretti. Bu süre zarfında, Koutarou üç kişiyi daha yendi ve şimdi toplam 12 kişiyi mağlup etti. Dextro artık Koutarou’yu büyük bir tehdit olarak görüyordu ve kendi adamlarını incitmeyi gerektirse bile Koutarou’yu vurmak için daha kesin bir yola ihtiyacı vardı. “Kukuku, ne kadar güçlü olursa olsun, bundan kaçışı olmayacak...“ Oh hayır!! Alaia hemen ayağa kalktı ve Koutarou’yu uyardı. “Dikkat et Reios-sama!! Sihirbazlar seni hedefliyor!!“ “Kapa çeneni! Zaten çok geç kaldın!!“ Dextro korkusuzca güldü. Aynı anda beş büyücünün saldırısıydı. Ne kadar hızlı hareket ederse etsin ya da savunması ne kadar yüksek olursa olsun, saldırıdan kaçmamalıydı. “Büyücüler mi!?“ Alaia’nın sesi sayesinde, Koutarou büyücülere baktı ve saldırma niyetlerini ve saldırılarının etrafındaki tüm alanı vuracağını fark etti. Ama aynı zamanda kalan sekiz piyadeyi de vuracak kadar büyüktü. “Kendi askerlerinin yanında bana saldırmayı mı planlıyor!?“ Koutarou bunu fark ettiği anda, beş sihirbaz dev bir ateş topu yarattı. Ateş topu bastonlarının ucunda durdu ve etrafını aydınlattı. “Büyücülerden gelen yüksek yoğunluklu enerji reaksiyonu tespit edildi. Uyarı, lütfen kendinizi savunmak için bariyeri kullanın.“ “Majestelerini korumaya devam et!“ Koutarou bilgisayar teklifini reddetti ve sol elini ateş topuna doğrulttu. Bu sırada Koutarou çevresindeki askerler paniklemeye başladı. “Eh, komutan onunla bizi de öldürmeye mi çalışıyor!?“ “Lütfen bizi kurtarın komutanım!!“ “Mavi Şövalye ile savaşmaya devam edin!“ Askerler yardım istese de, Dextro Koutarou’nunkine benzer bir tonda onların ricalarını reddetti. “Daha ne kadar çürüyebilirsin!? Eğer incinmek istemiyorsanız, yere yatın!!“ Sihirbazlar, Koutarou’nun bağırdığı anda ateş topunu fırlattı. Amaçları elbette Koutarou’ydu. Ancak önlerinde yeni bir ateş topu belirdi. Koutarou’nun sol elindeki eldiven tarafından yaratılmıştı. “Gitmek!“ Koutarou’nun isteğine uyarak, yeni ateş topu sihirbazların fırlattığı ateş topuna doğru yöneldi. Koutarou ateş topunu kendi eliyle etkisiz hale getirmeye çalışıyordu. İki ateş topu havada birbirine çarptı. Ancak işler Koutarou’nun planladığı gibi gitmedi. Sihirbazların ateş topu daha güçlüydü, bu yüzden Koutarou’nun ateş topunun tek başına onu durduracak ateş gücü yoktu. Ateş topu, gücü önemli ölçüde düşmüş olsa da, Koutarou’ya doğru devam etti. “Yani hiç iyi olmadı!“ “Uyarı! Bariyeri kullanın―“ “Kapa çeneni! Eğer uzayda kullanılmak için yaratılmışsan, o zaman buna cesaretinle karşı koy!“ Koutarou kollarını yüzünün önünde kavuşturdu ve kendini hazırladı. Saldırıya irade ve cesaretle dayanmayı planlıyordu. Ateş topu yaklaştı. Öfkeli kırmızı ateşi Koutarou’yu yaktı. Ateş topu patladı. “...Ha?“ Beklentilerine ihanet eden patlama, Koutarou’ya zarar vermemişti. Patlama, Koutarou’nun önünde beliren ve ortadan kaybolan sarı peçe tarafından önlenmişti. “Ne olduğunu bilmiyorum ama kurtuldum...“ Bu, Yurika’nın Klan’a karşı savaşırken Koutarou’ya yaptığı savunma büyülerinden biriydi. Bunca zamandır uykudaydı ve ancak Koutarou’nun tehlikesini algıladığında yeniden aktif hale geldi ve patlamayı sildi. “Bu imkansız!“ Beş büyücünün yarattığı saldırının hiçbir etkisi olmamıştı. Saldırının gücüne güvenen Dextro, önünde olanlara inanamadı. Koutarou’nun mücadelesinden bunalan tek kişi Dextro değildi. “Lord Pardomshiha, o kişi kim?“ “İşte... bilmek istediğim şey bu, Lidith...“ Alaia’nın müttefikleri, Koutarou’nun savaşını izlerken şaşkınlıklarını gizleyemediler. Yaşadıkları acıyı geçici olarak unutmaları yeterince etkileyiciydi. “Bu kılıç ve zırh... güçlerine bakılırsa, simyadan yapılmış olmalılar... Zırhın içindeki elektrik ve ateşi kullanmasını sağlayan cihazı düşünürsek, bunun başka bir şey olduğunu hayal edemiyorum.“ Lidith bir simyacı olduğundan, Koutarou’nun kullandığı zırhın ve kılıcın ileri bilim ve teknolojiden üretildiğini hayal etti. Bu çağın bilimi henüz net olarak bölünmemişti ve sadece bilim değildi, farmakoloji, tıp, büyü, doğaüstü fenomenler ve daha fazlası simya adı altında incelendi. Metal arıtma teknolojisi de buna dahildi. Bazı simyacılar daha yüksek mukavemetli çeliklerin imalatını tekellerine aldılar ve yüksek karlar elde ettiler. Böylece, Koutarou’nun zırhını yakından gören Lidith, onun gelişmiş simya kullanılarak yaratıldığını varsaymıştı. Ve eğer kılıç ve zırh simyanın ürünleriyse, sol kolunu kullanarak elektriği ve ateşi manipüle edebilmesinin sebebinin de simya olduğunu varsaymak gayet doğaldı. Bu çağın insanları, elektrik ve patlama üretmenin temel yöntemlerini zaten keşfetmişti. “Bu sadece simya değil. Görünüşe göre ruhsal enerjiyi dövüşmek için de kullanıyor. Benim kadar iyi değil ama rakiplerinin yaydığı ruhsal enerjiyi okuyabiliyor gibi görünüyor. Ve ruhsal enerjiyi bunu yapmak için kullanıyor gibi görünüyor. hızını artır.“ Fauna tartışmaya katıldı. Şafak tanrıçasının bir hizmetkarı olarak, ruhsal enerjiyi Koutarou’dan daha iyi manipüle edebildi. Güçlerini hastaları ve yaralıları iyileştirmek için kullandı. Bu nedenle, Koutarou’nun ruhsal enerjiyi savaşmak için kullandığını çabucak anlayabilirdi. Bu, Bertorion şövalyelerinin grubunun sadece kılıçta değil, aynı zamanda ruhsal enerjide de eğitimli olduğu ve ayrıca simyadan iyi yararlandığı anlamına gelir...“ Flair, tartışmayı özetlerken çok şaşırdı. Koutarou’nun dövüş stili, şövalyeler arasında yaygın olandan büyük ölçüde sapmıştı. Daha önce hiç bu kadar tuhaf ama güçlü bir şövalye grubu duymamıştı. “Hepsi bu değil. O adam da sihir kullanıyor.“ “Caris!? Neden buradasın!? Diğer askerlere katılmadın mı!?“ Flair, aniden onlara katılan Caris’e şaşırdı. Koutarou’nun Caris’i serbest bıraktığı söylendi, bu yüzden Caris’in hala yakın olduğunu düşünmedi. “İlk başta yapacağım şey buydu.“ Bastonuna yaslanırken Caris alaycı bir şekilde gülümsedi. “Ama oraya giderken panzehir olmadığını duydum. Beni de seninle birlikte yok etmeyi planlıyorlardı. Bu yüzden bir hiç uğruna ölmeden önce o adama biraz yardım etmem gerektiğini düşündüm. Hepsi bu kadar.“ Caris, hastalığın tedavisi bulunursa askerlere katılmayı planlamıştı. Ama ilaç olmadığını öğrenince, Alaia ve ekibiyle birlikte onu da öldürmeyi planladıklarını biliyordu. Aynı zamanda, ayrım gözetmeksizin diğer insanları öldürüyorlardı. Bundan hoşlanmadı. Maxfern’e ya da daha doğrusu saray büyücülerinin başı olan Grevanas’a sadakat yemini etmişti çünkü Maxfern onu kenar mahallelerdeki bir yetimhaneden almıştı. Buna rağmen, yoksul nüfusa ayrım gözetmeksizin bir saldırı yapılıyordu. Bu, Caris’in sadakatine karşı alçakça bir ihanetti. Kimliğini kaybeden Caris, Koutarou’nun sözlerini hatırladı. “Teşekkürler.“ Bu sözler yüzünden geri dönmüştü. “Anlıyorum...“ Flair, Caris’e içtenlikle inanıyordu. Caris’in gözleri ona bunu söyledi. Flair’i ve diğerlerini öldürmek isteseydi, bunu çok uzun zaman önce yapardı. “Demek Caris, Lord Bertorion’un sihir kullandığını söyledin...“ Lidith, Koutarou ile daha çok ilgilendi ve ondan daha ayrıntılı bir açıklama almak istedi. Karis başını salladı. “Ateş topunu sildiği zamandı. Sadece anlıktı, ama yay büyücüsü sınıfı sihrini serbest bıraktı. Mavi Şövalye’nin sihri kullanıp kullanamayacağını bilmiyorum, ama en azından her gün yaşadığı bir ortamda yaşadı. güçlü büyüye erişim.“ “...Yay büyücüsü sınıfı büyü mü dedin?“ Flair bir kez daha şaşırmıştı. Arc-wizard, mahkeme sihirbazlarının en üstteki yedi subayını ifade eder. Aralarında saray büyücülerinin başı olan Grevanas da var. Bu yedi kişinin hepsi çok güçlü büyücülerdi ve büyü dünyasının zirvesindeydiler. Ve Koutarou’nun güya eşdeğer bir güce sahip büyüyle uğraştığı söyleniyor. Bu nedenle, Flair’in anlamadığı bir şey daha vardı. “Kılıç ustalığı, ruhsal enerji, simya ve sihir... Hizmetkarının kullandığı piroteknik silah da oldukça etkileyici... O ikisi kim...?“ “Kim bilir... ama şafak tanrıçasının onları sevdiği çok açık.“ “Bertorion’u seviyor mu?“ “Hayır, prenses Alaia.“ Caris bunu söylerken gülümsedi ve bastonuna güvenerek uzaklaşmaya başladı. “Nereye gidiyorsun?“ “Mavi Şövalye’yi destekleyeceğim. Muhtemelen kazanacaktır, ama beş büyücü olmasından endişeleniyorum. Bunu bana bırakın, siz de gidip diğer prensesi korumalısınız.“ “Anlıyorum. Aynen öyle yapacağız.“ Flair, durumu kafasında hızla analiz etti ve Caris’in tavsiyesini dinlemeye karar verdi. Flair’in hastalıktan acı çekerken orduya karşı durması zor olurdu. Ama büyü kullanabilen Caris’in bazı yardım yöntemleri vardı. Bunu Caris’e bırakıp Charl’i korumaya gitseler daha iyi olur. Hastalık vücuduna yayılmış olsa da, Flair yine de Charl’i panikleyen vatandaşlardan koruyabilmeliydi. “Hadi gidelim, Fauna, Lidith.“ “Lord Pardomshiha, Caris ile gideceğim.“ “Neden?“ “Bir simyacı olarak entelektüel merakımdan dolayı.“ “O zaman bunu sana bırakıyorum. Hadi gidelim Fauna.“ “Evet!“ Flair ve Fauna, Charl’e yönelirken, Caris ve Lidith, Koutarou’yu desteklemeye yöneldi.
“Hayaaaa!!“ Koutarou’nun kılıcı parladı. “Güve!“ Kalan iki okçudan biri tüm ağırlığını aldı ve yerde yuvarlandı. “Uwaaaaaaa!!“ Bir sonraki an, kılıcı zar zor atlatması gereken diğer okçu bir çığlık attı ve yere yığıldı. Bunun nedeni Clan’ın tüfeğiydi. Koutarou sihirbazların ateş topunu sildikten sonra, savaş tek taraflı hale gelmişti. Koutarou, askerlerin tüm saldırılarını savuşturdu ve sihirbazların büyüsü işe yaramadı. Sarsılan askerler, Koutarou ve Clan tarafından birbiri ardına yenildi. Bu kısmen, Dextro’nun Koutarou’yu kendi adamları pahasına devirme emri yüzündendi; emirleri artık onlara ulaşmadı. “...Buna altı tane daha kalıyor.“ Klan tüfeğin şarjörünü değiştirirken korkusuzca gülümsedi. Başlangıçta 36 kişilik büyük kuvvetten artık sadece altı kişi kalmıştı. Geriye sadece Dextro ve beş büyücü kaldı. Zafer onların elindeydi. “Bu kadarını yapabileceğini düşünmek... dürüst olmak gerekirse, beni şaşırttın Mavi Şövalye.“ “Bana Alaia’yı geri vermeni isteyeceğim, bakır şövalye Dextro.“ Ama beklenmedik bir şekilde, Dextro’nun dudaklarında hala ürkütücü bir gülümseme vardı. Koutarou, kılıcını Dextro’ya doğrulttuğunda gördüğü gülümsemeden rahatsız oldu. Umutsuzluğa kapılmış gibi görünmüyordu. “Onu sana o kadar kolay geri veremem. Bu sadece bir oyun değil.“ “Reios-sama, Dextro’nun sözlerini dinleme! Zaman kazanmaya çalışıyor! Sihirbazlar bir süredir bir şeyler yapıyorlar!“ “Tsk. Gerçekten çeneni kapaman gerek!“ Dextro, Alaia’nın kolunu çekti ve onu kendisine çekti. Ardından boynuna bir bıçak doğrulttu. “Biraz sessiz ol, Alaia!“ “Eee!?“ Cesur Alaia çığlık atmadı ama konuşmayı bıraktı. “Majesteleri!... Hey, bariyere ne oluyor!?“ Koutarou bunu görünce kafası karıştı ve zırhın bilgisayarına bağırdı. “Hedef B, bariyerin savunma alanının içinde.“ “Kahretsin.“ Zırhın oluşturduğu bariyer ilk başta Alaia’yı korumuştu, ancak bu, başıboş oklar ve patlamalar için tasarlanmıştı, bu yüzden onu sürekli yanında olan Dextro’dan koruyamazdı. “Majestelerini bırak!“ “Hey, Mavi Şövalye, şimdi kıpırdama. Aynı şey arkandaki hanım için de geçerli.“ Dextro, içgüdüsel olarak ileriye doğru bir adım atan Koutarou’yu uyardı. Aynı zamanda Alaia’nın vücudunu Klan’ın tüfeğinden korumak için kalkan olarak kullandı. “Nasıl gidiyor?“ Bu durumda, Dextro arkasındaki sihirbazlara seslendi. “Şu anda işimizi bitiriyoruz!“ “İyi!“ Dextro, sihirbazlardan birinin raporunu duyduktan sonra memnun bir şekilde sırıttı. Kendi adamları yenilirken büyücülere bir şeyler yaptırmıştı. Bununla büyücüler tüm sihirlerini tüketeceklerdi, ama bu artık bir sorun değildi. Bu yüzden kendini gülümsemekten alıkoyamadı. “Dextro-sama, işte geliyor!“ “Al, sana bunu geri vereceğim! Ona iyi bak!“ Şaşırtıcı bir şekilde, Dextro rehine olarak kullandığı Alaia’yı bıraktı ve onu Koutarou’ya doğru itti. “Kya!“ Bunu gören Koutarou aceleyle ileri koştu. Alaia, zayıflamış vücuduyla birkaç adım sonra yere düştü. “Prenses Alaia!!“ Sonra Koutarou’nun gözleri Dextro’dan uzaktayken oldu. “Bekle Bertorion. Bir tuhaflık var!“ “Fufufufu, Hahahaha, bunu kullanmak zorunda olduğumu düşünmek bile!“ Alaia’nın yerde oturduğu alanın hemen arkasında, çapı üç metreden fazla olan dev bir kara delik ortaya çıktı. Beş sihirbaz onu yaratmak için birlikte çalışıyordu ve Theia ve Clan’ın silahlarını çağırmak için kullandıkları kara deliklere çok benziyordu. “Teşekkür etmeme izin ver Mavi Şövalye. Hep bunu kullanmak istemişimdir!“ Kara delik ortaya çıktıkça Dextro giderek daha fazla heyecanlandı. Bir adamı ilk öldürdüğü zamanki gibi bir sevinç ve heyecan yüreğini doldurdu ve yüzünde çarpık bir gülümseme belirdi. “Ne!?“ “Bir uzay depremi tepkisi!? Bertorion, büyük bir şey geliyor!!“ Ve sonra dev diskten devasa bir şey çıktı. İlk bakışta siyah zırh giyen bir şövalye gibi görünüyordu ama şövalye olarak adlandırılamayacak kadar büyüktü. Tüm vücudu delikten geçtikten sonra, beş metre boyunda durdu. Yanında duran Alaia, ona kıyasla oyuncak bebek gibi görünüyordu. “J-Bu dev şövalye nedir...?“ Dev şövalye aniden yanında belirirken Alaia kelimeleri bulamamıştı. “Prenses Alaia’ya dikkat et, acele et ve oradan uzaklaş!“ “O-Tamam!“ Alaia, Koutarou’nun önerdiği gibi yapmaya çalıştı, ancak düştüğü andan ve hastalığından kaynaklanan hasar hala sersemlemişti, bu yüzden hemen hareket edemedi. “Hemen orada olacağım, majesteleri! ...Klan, bunun ne olduğunu biliyor musunuz!?“ Alaia’nın hareket edemediğini fark eden Koutarou, koşmasını hızlandırırken Klan’a bir soru sordu. “Gerçekten bilmiyorum! Kesinlikle çelikten yapılmış, ama ona güç verebilecek hiçbir şey göremiyorum... Ama sadece bir heykel için çok fazla garip yapısal parça var, yapamıyorum. kuyruklardan kafaları söyle...“ Devin yapısı Klan’ı şaşırttı. Görünüşüne bakılırsa, onun bir tür savaş makinesi olduğuna inanıyordu. Ancak gözlem cihazıyla içini taradığında pek fazla mekanik parça bulamamıştı. Onu çalıştıran hiçbir şey bulamamıştı. İlk izlenimi, zırh giydirilmiş metalik bir çerçeve olduğuydu. Bununla birlikte, daha fazla analiz üzerine, çok sayıda mücevher ve hayvan kemiğinin yerleştirildiğini buldu. Mühendislik açısından, bu sadece yapısal bütünlüğünü düşürür. Dahası, hepsi içerideydi ve dışarıdan görülemiyordu, bu yüzden süsleme değildi. O kadar çok çelişki vardı ki Klan ne düşüneceğinden emin değildi. “Bir heykel!? Yakın bile değil, bu hepinizi öldürecek yenilmez bir asker!!“ Dekstro güldü. Aniden, elinde yarı saydam sarı parlayan bir küre tutuyordu. Kürenin içinde üç renk vardı; kırmızı, turuncu ve sarı dönüyordu ve kürenin parıltısı her arttığında devin gözlerini kırmızı bir ışık dolduruyordu. Devin gözlerindeki kırmızılık kan gibi göründüğünde, kolunu yavaşça hareket ettirdi. Kollar devasa ağaçların gövdeleri gibiydi ve boş sol elini uzattı. Sırada bacakları vardı. Çok ağır olduğu için hafifçe yere batıyordu, bu yüzden sol bacağını hareket ettirdi ve Alaia’ya bir adım daha yaklaştı. Temposu normal bir insanın iki katından fazlaydı. Ezici ağırlığıyla birleştiğinde, her adım küçük bir deprem gibiydi. “Hareket ediyor!? Bu imkansız, hiçbir yolu yok!!“ “Kukuku, ama bu mümkün. Şimdi bu dev, Şeytani Asker tarafından öldürüleceksiniz.“ Dextro, hareket eden deve bakarken muzaffer bir şekilde övündü. Bu sırada devin vücudu hareket ederken gıcırdadı ve dev elini Alaia’ya doğru uzattı. Ancak eli ona ulaşmadan önce altıgen fayanslar belirdi ve yolunu kapattı. Koutarou’nun Alaia’yı korumak için zırha emrettiği bariyer buydu. Ancak bir sonraki an, bariyer kolayca çöktü. Koutarou ve Alaia arasındaki mesafe nedeniyle bariyer zayıflamıştı ve devin ezici kütlesini geri püskürtemedi. Beş metre uzunluğundaki dev, yaklaşık on ton ağırlığındaydı ve bu ağırlık bariyerin küçük alanına çarptığında, kendini koruma şansı yoktu. “Kyaaaaaaa!!“ Alaia şaşkınlıkla çığlık atmış olsa da şimdiye kadar korkudan çığlık atmamıştı. Dev, dev eliyle onu belinden kaldırdı ve ardından kolundan tuttu. “Ekselânsları!“ “Yoooo, bırak!!“ Alaia devin kolundan kurtulmaya çalıştı. Ancak aralarındaki güç farkı çok büyüktü ve ne kadar denerse denesin onun elinden kurtulamıyordu. Bunun yerine Alaia’nın beyaz teninde yaralar belirdi. “Haa~h, onu serbest bıraktım bile, hepsi vaktini aldığın için, Mavi Şövalye.“ “Dextro... seni piç kurusu!“ “Reios-sama!!“ Alaia’nın tekrarlanan çığlıkları, devin varlığını bölgedeki insanların kalbine güçlü bir şekilde kazıdı. Kendi başına hareket eden ve savaşan bir çelik deviydi. Sadece boyuna ve ağırlığına bakılırsa, inanılmaz derecede güçlü olduğu tahmin edilebilirdi. Herkes bunun ne kadar tehlikeli olduğunu çok iyi biliyordu. “Uwaaaa, bu bir canavar!!“ “Bunu yenmek mümkün değil!“ “S-Biri, kurtar bizi!!“ Koutarou’nun askerlerin çoğunu yenmesiyle sakinleşmeye başlayan köylüler, kısa sürede yeniden paniğe kapıldı. Yardım edemediler, çünkü kendilerine böyle bir şey gösterildi ve rahatlamaya başladılar. “Kaç! Bu, nereye gidersen git seni kovalayacak!“ Dextro, paniğe kapılmış köylülere gözlerinde sevinçle baktı. Bu devin gücüne kesinlikle güveniyordu. Tüm adamlarını yenen Koutarou bile onu alt edememeli. “Git, Şeytani Asker! Hepsini öldür!“ Dev, Dextro’nun emrine uyarak koşarken yeri sarstı. Devasa boyu sayesinde çok hızlı hareket etmese de adımlar uzundu ve Koutarou ile arasındaki mesafeyi bir anda kısalttı. Sol kolunda tutulan Alaia, yaklaşırken Koutarou’ya bağırdı. “Lütfen koş Reios-sama! Herhangi bir panzehir olmadan hayatta kalamam! O yüzden lütfen kurtarabildiğin kadarını kurtar!“ Bu ne bir yardım çığlığı, ne de ona savaşması için bir emirdi. Bunlar sadece Koutarou için endişe verici sözlerdi. Alaia, Koutarou’nun deve karşı kazanabileceğini de düşünmüyordu, bu yüzden onun kaçmasını istedi. Onun uğruna ölmesini istemiyordu. Ve mümkünse, mümkün olduğu kadar çok köylüyü de yanına almasını istedi. Ekselânsları... Alaia’nın sözlerini duyan devin görünüşüyle kafası karışan Koutarou kararını verdi. Kılıcının sapını kavradı ve Klan’a seslendi. “Klan, sen defol!“ “Ne yapacaksın!?“ “Sanki prenses Alaia’yı arkamda bırakabilirmişim gibi!!“ Koutarou kılıcını deve doğrulttu. Alaia hâlâ düşmanın elindeydi. Bu durumda, Koutarou kılıcındaki yemin yüzünden kaçamadı. Theia, bu oyunda değildi! Koutarou, yaklaşmakta olan deve dik dik bakarken Theia’ya içeriden şikayet etti. “...Yani Mavi Şövalye kaçmadı... iyi...“ Dextro, kimsenin duyamayacağı kadar alçak bir sesle mırıldandı. Aslında rahatlamış hissediyordu. Alaia’nın zehirden veya daha doğrusu hastalıktan muzdarip olduğunu doğruladıktan sonra, birincil hedefi o değildi. Yenilmesi gereken rakip, zehirden etkilenmemiş güçlü şövalye Koutarou’ydu. Kaçsa bile Alaia’nın kaderi değişmeyecekti. Ama birkaç düzine adamla tek başına başa çıkabilecek birinin gitmesine izin verirse, bu gelecekte büyük bir engel haline gelecekti. Koutarou’nun zehirli suyu içtiğinin garantisi yoktu ve gitmesine izin verirse Maxfern tarafından azarlanacağından emindi. Ayrıca terfisini almayacağı anlamına da gelebilir. Bu yüzden Koutarou’yu burada öldürmesi gerekiyordu. Bu şartlar altında, Koutarou Alaia’yı terk edip kaçsaydı, Dextro için en zahmetlisi olurdu. Ama sonunda Koutarou kalmıştı ve bu yüzden rahatlamış hissetti. “Tsk, bu çok zor!“ Koutarou, devin devasa baltasını büyük adımlarla atlattı. Baltanın kenarı toprağa derine gömüldü. Bu güçle, bariyerin onu koruyup koruyamayacağı belirsizdi. Dev kendi kendine hareket etti ama insanlar gibi bir kalbe sahip değildi, bu yüzden Koutarou devin nereye saldıracağını okuyamadı. Koutarou’nun saldırıların önüne geçmekten başka seçeneği yoktu. Tek kurtarışı, devin bir insandan daha yavaş hareket etmesiydi, bu yüzden atlatmak o kadar da zor değildi. “Haaaaaaaaaa!!“ Balta toprağa gömülürken şansını gören Koutarou, mesafeyi kapattı ve kılıcını savurdu. Bıçak, devin vücudunun önüne çarptı. Ancak Koutarou’nun kılıcı devin zırhından sekti. Devin büyüklüğü nedeniyle zırhı da oldukça kalındı. Koutarou zırhından güç ödünç alsa da, tek bir kılıçla onu ikiye bölemezdi ve zırhta sadece küçük ezikler bırakırdı. “Lanet olsun, kılıç çalışmıyor!“ Koutarou hızla geriye sıçradı. Neredeyse Koutarou’nun yüzünü kaşıyan balta ona doğru uçtu. “Elbette olmaz, seni aptal. Faydasız, denediğin her şey faydasız.“ “Kapa çeneni!“ “Ah, korkutucu. Peki, Mavi Şövalyeyi denemeye devam et. Kukuku...“ Arka planda Dextro’nun gülüşüyle Koutarou defalarca deve saldırdı. Ancak tüm saldırılar geri döndü. Daha sonra hedefini devin vücudunun alt yarısındaki eklemlere çevirdi, ancak bunun da bir etkisi olmadı. Eklemlerin de bolca zırhı vardı ve Koutarou’nun saldırıları hiçbir şey yapmadı. “Bertorion, süper-uzay-zaman itme kabuğunu yarıya indirirken kullandığın saldırının aynısını kullan! Bu devi yarı yarıya kesmek için bu yeterli olmalı!“ Klanın sesi zırhın üzerindeki iletişim cihazından geldi. Koutarou’nun kılıcını birkaç kez bembeyaz parlattığını görmüştü. Bariyerleri kesebilir, kirişleri ayırabilir ve hatta zırhındaki itme kabuğunu kesebilir. Aynı saldırıyı bu dev üzerinde yaparsa, yara almadan çıkmayacağını düşündü. “Hayır, imkansız!“ Ancak Koutarou, devin saldırılarından kaçarken başını salladı. “Neden!?“ “Bunu yapan ben değilim! Her zaman yanar ve başım belaya girdiğinde bana yardımcı olur; bunu kendim yapmıyorum!“ “Ne!?“ Saguratin’i parlatan ışık sadece Koutarou tehlikedeyken ya da sinirlendiğinde ortaya çıkıyor ve ona güç veriyordu. Ama Koutarou’nun bunu kontrol etmenin hiçbir yolu yoktu, bu yüzden kılıcı kendi isteğiyle parlatamadı. “Ve bir süredir bu dünyadayız ama henüz parlamamıştı! Buna güvenemeyiz!“ “Sanırım yapamayız! O zaman bu işi bana bırak!“ Klan bunu söylerken ayağa kalktı. Şu anda Koutarou ve devden birkaç düzine metre uzakta bir çatıda duruyordu. “Beşik! Karşımadde ışın tüfeği!“ “Nasıl istersen prensesim.“ Clan bileziğine emirler yağdırdı. Yanında bir kara delik belirdi ve uzun bir namlu dışarı çıktı. Kara delikten tamamen çıkmasını bekledi ve iki eliyle tuttu. Dev bir antimadde ışın tüfeği tutuyordu. Kendi başına kullanabileceği en büyük silahtı ve gücü oldukça büyüktü. Ancak oldukça büyük bir kusuru vardı. Tüfek o kadar büyüktü ki onunla hareket edemedi, bu yüzden sadece keskin nişancılık için kullanabilirdi. Bu işe yaramazsa, seçeneğimiz kalmadı... Klan çatının tepesinden nişan aldı. Koutarou devi meşgul ediyordu, vücudu iriydi ve hareketleri yavaştı. Keskin nişancılık için mükemmel bir hedefti. Ama bu işe yaramazsa, yapabilecekleri başka bir şey de olmazdı. Depolama kapasitesi nedeniyle Cradle’ın çok fazla silahı yoktu ve gemide bundan daha güçlü bir silah yoktu. Hala bir itme mermisi daha vardı, ama bunu kullanırsa tüm köy yok olacaktı. Klan dikkatlice nişan aldı; Alaia devin sol kolundan tutulduğu için o bölgeye çarpmamaya da dikkat etmesi gerekiyordu. Bunun olacağını bilseydim, daha fazla dövüş pratiği almalıydım! Omuzlarındaki sorumluluğun ağırlığının yasını tutarken sonunda hedefini dürbününe koydu. Klan devin kafasını hedefliyordu. “Ateş ediyorum Bertorion!“ Clan bağırırken tetiği çekti. Koutarou hala devle savaşıyordu, ama kafasına nişan aldığı için ona vurma konusunda fazla endişesi yoktu. Bağırması sadece zamanlamayı ona bildirmek içindi. Uzun namludan beyaz bir ışın fırladı. Bu silah, ağır metal parçacıklarını hızlandırmak için elektromanyetizma kullandığından, barut kullanan standart silahların aksine geri tepme olmadı. Ancak Clan’ın vücudu gerici güç tarafından yavaş yavaş geriye doğru itiliyordu; Işın bu kadar güçlüydü. Işın atmosferden fırladı ve bir anda birkaç düzine metrelik boşluğu kapattı. Dev, yavaş devin bu kadar hızlı bir şeyden kaçmasının hiçbir yolu yoktu. Işın devin kafasına isabet etti. “Kyaaaa!!“ “Peki!!“ Alaia, ani parlamayla şaşkınlık çığlığı atarken, Koutarou saldırının gerçekleştiği için sevinçle tezahürat yaptı. “Vurdum mu!?“ Hâlâ tüfeği tutan Klan devi kontrol etti. Devin başının etrafında hafif bir duman vardı, ama bulunduğu yerden ne olduğunu açıkça görebiliyordu. Kirişten doğrudan bir darbe alan devin kafası tamamen kopmuştu. Kiriş çenenin sol tarafından delip başın arkasından çıkmıştı. Çarpma ve ısı nedeniyle kafa tamamen paramparça oldu ve çelik parçaları Dextro ve büyücülerin üzerine yağdı. “D-Lanet olsun, yine o kadın!“ Dextro, yağmur yağan enkazı uzaklaştırdı ve birkaç düzine metre ötede bir çatıda olan Klan’a baktı. Dextro tamamen öfkesini kaybetmişti. Çok inandığı yenilmez asker yaralanmıştı. Ve sorumlu genç bir kızdı. Ne zaman zaferinden emin olsa, zafer elinden alınmıştı, bu yüzden Dextro öfkeden köpürüyordu. “Öldür onları, başla o kadınla!“ Dextro, elindeki yarı saydam küreyi Klan’a doğrulttu. Başını kaçıran dev yeniden hareket etmeye başladı. Bir insanın aksine, kafasını kaybetmek devi yenmek için yeterli değildi. “Hala hareket edebilir!?“ “Kukuku, dieeeeeee!!“ Dev baltasını geriye doğru çekti. “Yapamaz— Klan, hemen oradan kaç!!“ “Ne!?“ Koutarou’nun Klan’ı uyardığı sırada dev, tüm ağırlığını arkasına koyarak baltasını Klana attı. Çelik balta ondan çok daha büyüktü ve hızla dönerken ona yaklaştı. Clan’ın vurulursa anında öleceğinden emin olduğu korkunç bir atıştı. “Bu komik değil!!“ Clan tüfeğini fırlatıp çatıya atladı. Ancak baltanın hedefi Klan değil, bulunduğu binaydı. Yok edilirse, Klan çöküşüne yakalanır ve hareket edemezdi. Klana nişan alıp kaçırma riskini almaktansa, çok daha emin bir saldırıydı. “Kyaaaaa!!“ “Klan!!“ Dextro’nun planladığı gibi, balta ahşap evi kolayca yok etti. Çöküşe yakalanan Klan, Koutarou’nun görüşünden kayboldu. Geriye sadece bir moloz dağı ve içinden bir balta saplandı. “Klan-sama!“ “Hey Klan, cevap ver bana!“ Alaia çığlık atarken, Koutarou zırhının iletişim cihazı aracılığıyla Klanı çağırdı. Ancak Klan yanıt vermedi ve iletişim cihazından duyabildiği tek şey statik bir gürültüydü. “Kukuku, o kadın öldü mü? Ah peki. Yaşıyor olsa bile ayaklar altına alınırdı. Kuhahaha.“ “Klan, Klan!“ Lütfen güvende ol, Klan! Koutarou defalarca ona seslendi ama kulaklarına ulaşan tek şey Dextro’nun kahkahasıydı. İletişim cihazından gelen gürültüden başka bir şey yoktu. “Şimdi sıradaki sensin Mavi Şövalye!“ Dev sırtına uzandı ve bir çekiç çıkardı. Yedek silahı olduğu için baltadan daha küçüktü ama yine de yaklaşık iki metre büyüklüğündeydi. “İşte geliyor.“ Koutarou, Klanı şimdilik bir kenara koydu ve kılıcını hazırladı. Ancak, kılıcının işe yaramayacağını bildiği için Koutarou, savaşa başlamak konusunda isteksizdi. Ben ne yaparım!? Bu şeye karşı nasıl kazanabilirim!? Ancak dev, Koutarou’ya düşünmesi için zaman vermedi. Elinde çekiçle Koutarou’ya doğru hücum etti. Çekiç baltadan daha küçük olduğu için daha hızlı sallanabiliyordu. Çekiç, defalarca Koutarou’yu koruyan bariyere sürtündü ve bariyeri korumak için kullanılan enerjiyi traş etti. “Uyarı. Mevcut enerji kullanım hızıyla, bariyeri bir dakikadan daha uzun süre korumak imkansız olacak.“ “Yani bu sadece bir yıpratma savaşı!“ Koutarou, başını umutsuzca çalıştırırken çekicin etrafında hareket etti. Ama aklına iyi bir fikir gelmiyordu. Koutarou kaçarsa, köylüler ve Alaia’nın müttefikleri tehlikede olurdu. Bununla birlikte, devi nasıl yeneceğine dair hiçbir fikri yoktu.
“Mavi Şövalye.“ O anda Koutarou kafasının içinde bir ses duydu. “Oradaki kim!?“ “Benim, Caris.“ Ses Caris’e aitti ve kısa bir süre sonra başka birinin sesini duydu. “Reios-sama!?“ “Reios-sama’nın ve Caris-sama’nın sesini kafamın içinde duyabiliyorum... ne var...“ “Caris, bu nedir!?“ Kafasındaki ani seslerle şaşkına dönen Koutarou, devle savaşmaya devam etti. Devin elindeki ince parmakları hedef almaya başladı. Devin çekici kullanmaması için parmaklarını kesmeyi hedefliyordu. “Durum acil olduğu için kısa tutacağım. Bu şekilde konuşabilmemizin sebebi sihrin gücüdür. İnsanlarla çok uzaklardan iletişim kurabilirsiniz.“ “Demek bu... sihir... ne kadar uygun...“ Koutarou’nun kılıcı devin parmaklarını hafifçe kesmeyi başardı, ancak tek bir darbe onların başlarını kesmek için yeterli değildi. Bu hızla, birkaç salıncak daha gerekli olacaktır. “Lidith’e göre o dev bir tür sihirli oyuncak bebek.“ Sihirli oyuncak bebek, cansız bir şeye sihir kullanarak hayat vererek yaratılan bir kuklaydı. Oyuncak bebeğe, yapıldığı malzemeye göre farklı isimler verilmiş; topraktan yapılmış olsaydı kil golem, kayalar olsaydı taş golem vb. olurdu. Sihirli oyuncak bebek, bir kontrol mücevheri aracılığıyla, uymakla yükümlü olduğu kişilerin emirlerini takip etti. Yani mücevher çalınsa bile başkaları onu kullanamayacaktı. Kayıtlı kişiyi değiştirmek için bir ritüel yapmak gerekiyordu. Bir emir verildikten sonra, golem bir dereceye kadar kendi kararlarını verme yeteneğine sahipti. Başka bir deyişle, basitleştirilmiş bir kişiliğe sahip yapay bir insandı. Dextro’nun elindeki mücevheri yok etseler bile dev muhtemelen savaşmaya devam edecekti. Bu özellikler sayesinde sihirli bebeklerle savaşmak çok zahmetli oluyordu. “Bu devin gövdesi Maxfern’in simyacıları tarafından yapılmış çelikten yapılmış, bu yüzden muhtemelen çelik golem olarak adlandırılacaktı. Lidith, atölyede böyle bir şeyin üretildiğini söyledi.“ Lidith, Maxfern’in yeğeniydi ve Maxfern’in atölyesinde simya okudu. Orada kaldığı süre boyunca, bir devin yaratıldığını görmüştü. “Lidith’e göre, diğer çeşitli simyacılar buna eklemişler, bu yüzden yenmek zor olacak. Ama sihirli bir oyuncak bebek olduğu için bir zayıflığı var.“ “Bir zayıflık!? Gerçekten böyle bir şeye sahip mi!?“ Koutarou ağzını oynatmadan cevap verirken kılıcını sallamaya devam etti. Bu, Dextro’nun duymasını istemediği bir şeydi. “Öyle. Göğsünün sol tarafında, bir insanın kalbinin olacağı yerde, kabaca insan yumruğu büyüklüğünde bir kristal var. Onu yok et.“ “Bu onu yenecek mi!?“ “Evet. Sihirli bebekleri kendim yarattım, bu yüzden yanlış anlaşılmasın. O kristal, doğadan enerjiyi emer ve vücudunu hareket ettirmek için onu sihire dönüştürür. Ruhsal enerjinin akışını görebilirsin, değil mi? ruhsal enerji odaklanmıştır.“ “Buldum, deneyeceğim!“ Kazanma fırsatı bulan Koutarou’nun ifadesi devin göğsünün sol tarafına bakarken rahatladı. Bir sonraki an gülümsemesi dondu. “Göğsünün sol tarafı derken...“ “Doğru. Bu yüzden hem seninle hem de prenses Alaia ile konuştum.“ Alaia, sol taraftaki devin göğsünü kapatıyordu. “Önemli değil, lütfen yap.“ “Ne demek aldırmazsın, tabii ki yapamam!“ “Reios-sama, her iki şekilde de zehirden öleceğim. Kendini ve köylülerin hayatını benim için takas edemezsin.“ Alaia yoldaydı ve onun saldırmasını engelliyordu. Etrafında dönüp ona arkadan saldırması gerekecekti ama bu kolay olmayacaktı. Bunun farkında olan Alaia, Koutarou’ya devam etmesini ve saldırmasını söyledi. “Majesteleri, bunu yapamam.“ “Ancak, başka seçeneğiniz yok.“ Alaia’nın sözlerini inkar ederken, Koutarou umutsuzca beynini zorladı. Ne yapabilirim, majestelerine zarar vermeden göğsünün sol tarafına nasıl saldırabilirim? O anda, çekiç Koutarou’nun önüne indirildi. Koutarou, silahı yere gömdüğünde kılıcını devin parmaklarına doğru savurdu. Daha önce olduğu gibi aynı yere vurdu ve kesik derinleşti. hm? O anda Koutarou’nun zihninde bir fikir kıvılcımları çaktı. “Doğru, bunu yapabiliriz!“ “Reios-sama!“ Bu fikir anında Alaia ve Caris’e iletildi. İkisi de onun fikrine katıldı. “Ama ondan önce ne yapacağız? O kalın zırhı nasıl kırabilirsin?“ “Bu...“ Sonra Koutarou’nun fikri bir kez daha durduruldu. Zırhın arkasındaki kristali yok etmek için bir fikir bulamıyordu. “Sorun değil, Reios-sama.“ Ancak Alaia neşeli bir şekilde gülümsüyordu. Çözümü fark etmemiş olan Koutarou’ya gülümsüyordu. Alaia tarafından nasıl saldırılacağını söyleyen Koutarou, Caris’e bir soru sorarak bitirdi. “Caris, şu şeyin hareket etmesini bir anlığına durdurabilir misin?“ “Bir deneyeceğim. Gerisi sana kalmış Mavi Şövalye.“ “Evet.“ Caris’in varlığı daha da uzaklaştı. Bunu sezen Koutarou kılıcını hazırladı. Sonunda son tur zamanı gelmişti. “Reios-sama.“ “Majesteleri, sizi hemen kurtaracağım.“ “...Sana iyi şanslar diliyorum.“ Kılıcını tutan Koutarou ve Alaia, kısa bir süre birbirlerine baktılar. Ancak bu süre zarfında aktardıkları duygular çok küçüktü. “Sorun ne Mavi Şövalye. Bitti mi?“ “Bittiği tek kişi sensin.“ “Ah, hâlâ şaka yapacak enerjin olduğunu düşünmek. Ama nefesin oldukça sertleşiyor.“ “Neden sen de biraz çalışmıyorsun?“ “Geçeceğim. Çalışmaktan ter almak astların işidir.“ Tanrım, Şeytani Askeri çıkardıktan sonra bile bu kadar mücadele edeceğimi düşünmek... Kendine güvenen ses tonuna rağmen, Dextro, Koutarou’nun henüz düşmemiş olmasına sinirlenmişti. Ancak Koutarou’nun hareketlerinin giderek ağırlaştığını gören Dextro, zaferinin yakın olduğunu anladı. “Sadece dinlenirken biraz alkol almak istiyorum... böylece şimdi ölebilirsin, Mavi Şövalye.“ “Sadece beni dene. Kılıçla biraz daha çalışmadığın için pişman olacaksın.“ “Keh! İtiraf edeyim, o cesaretin başka bir şey!“ Dextro bunu haykırırken dev ilerledi. Onunla Koutarou arasındaki mesafe kapanmıştı ve silahı artık menzil içindeydi. Dev, elbette, üstün erişime sahip olduğu için ilk vuruşu yapan kişiydi. Çekiç havada hızla ilerleyip Koutarou’ya yaklaşırken kükredi. Kenara atladı ve çekiçten kaçındı. Çekiç yere çarptığında, Koutarou dünyanın titrediğini hissetti. Deprem dinmeden önce, Koutarou saldırmak için harekete geçti. “Açı çok sığ!?“ Koutarou’nun kılıcı devin elinin arkasına çarptı ve sekti. Saldırının tek yaptığı küçük bir göçük bırakmaktı. Ama kendini kötü hissedecek zamanı yoktu. Hızla yerden fırladı ve devin yanına atladı. Bir sonraki an, devin sağ bacağı Koutarou’nun olduğu yerden uçarak geldi. Hâlâ orada olsaydı, muhtemelen uçarak da gönderilirdi. “Buna ne dersin!?“ Koutarou kılıcının düzlüğünü devin sağ bacağına vurdu. Yüksek bir ses vardı ama bu deve herhangi bir zarar vermedi. Ancak darbe, devin dengesini hafifçe dengelemeye yetti. Dengesini yeniden kazanmaya çalışarak sağ kolunu havada salladı. “Bu sefer kesin!!“ Koutarou kılıcını tüm gücüyle aşağı savurdu. Bıçak, planlandığı gibi devin parmaklarına saplandı. Birkaç vuruş yaptıktan sonra parmaklar sonunda çıktı. “Peki!“ “Ne!?“ Elinde sadece baş parmağını bırakarak diğer dört parmak düştü. Ve kavrama yeteneğini kaybeden devin elindeki çekiç yere düştü. Çekicin ucu yere saplandı ve orada kaldı. Koutarou saldırılarını durdurdu ve devden biraz uzaklaştı. “Anlıyorum, yani sadece parmakları hedefleyerek bunu hedefliyordu!“ Dextro, uzaklaşan Koutarou’ya bakarken dilini şaklattı. Aynı zamanda dev kendini hazırladı ve dengesini yeniden kazandı. Dev, daha sonra sağ eliyle çekici kaldırmaya çalıştı ama parmaklarının olmadığını fark edince bir an durdu. Şafak tanrıçası, lütfen... Alaia dua etti, dualarının göğe ulaşıp ulaşmadığından emin değildi. Bir sonraki an dev, sağ eliyle çekici kaldırmaya çalışmaktan vazgeçti ve Alaia’yı sağa çevirdi. Sağ elinde sadece başparmak kalmıştı ama Alaia’yı taşımak için yeterliydi. Sonra sol eliyle çekici almaya gitti. “Şimdi! Yap, Caris!!“ Ancak, Koutarou’nun beklediği an buydu. “Büyü gecikmesini bırakın!! Su ve toprak ruhları, şimdi bağınızı gösterme zamanı!!“ Caris önceden hazırladığı sihri serbest bıraktı. Devin ayaklarında büyük bir bataklık yaratan bir büyüydü. Dev aniden bataklığa battı. Tüm bedeninin batabileceği kadar derin değildi ama ağırlığı nedeniyle çıkamıyordu. Dev dizlerinin üzerine çöktü ve hareket etme yeteneğini kaybetti. “Lanet olsun, bir sihirbaz!? Nerede!? H-Hayır, daha da önemlisi, acele et ve çık oradan!!“ Dextro aceleyle deve emretti. Dextro gözlerini Koutarou’dan çekip yoluna çıkmasaydı, muhtemelen aşağıdaki olaylar değişecekti. Sonunda, Dextro kendi başına bir şey yapmadı ve kaderini belirleyen de bu oldu. “Maksimum güç için acil durum güçlendiriciler !!“ Koutarou kükredi. “Nasıl isterseniz lordum.“ Ve sanki bunu bastırmak istercesine, tüm vücudundan bir patlama sesi yükseldi. Bu, zırhının her tarafına kurulmuş, harekete geçen acil durum güçlendiricilerinin sesiydi. Güçlendiriciler alevler saçtı ve muazzam miktarda itme gücü yaratıldı. Zırhın uçuş kabiliyeti için kullanılan yedeklerdi. Koutarou’nun vücudu havada uçtu. “Ne, o ses ne!?“ “Reios-sama, uçuyorum...“ Koutarou birkaç saniyeliğine uçtu. Dextro ve Alaia hala şaşırırken, güçlendiricilerin alevleri kesildi ve Koutarou indi. Koutarou kaymasını durdurmak için topuklarını yere gömdü. Ve Koutarou çökmüş bir evin önünde durdu. “...Düşündüğümden daha çabuk geldin Bertorion.“ Orada Clan’ı buldu ve yanında Lidith vardı. Lidith oraya vaktinden önce gitmişti, bilinçsiz Klanı uyandırdı ve koşulları açıkladı. İkisi Koutarou’nun gelmesini bekledi. “Görünüşüme rağmen, vaktinden önce gelen bir adamım.“ “Ne kadar küstahça... yalanlarını bırak, sürekli uyuyorsun.“ Koutarou molozdan büyük bir metalik nesne çıkardı. Klan ya da Lidith, bırakın onu hareket ettiremezdi bile. Ama zırhı giyen Koutarou’ya göre, onu çıkarıp taşımayı başardı. Ve kullan. Antimadde ışın tüfeği. Devin kafasını uçuran Klan’ın silahıydı. “N-Ne, o kadar yolu ne zaman geldi!? Ve o silah...!?“ İşte o zaman Dextro, Koutarou ve diğerlerinin ne planladığını nihayet fark etti. Devi büyü kullanarak hareket etmekten alıkoyacaklar ve sonra devin kafasını tahrip eden silahı saldırmak için kullanacaklardı. Ve bunu ancak dev Alaia’yı sol tarafından sağına hareket ettirdikten sonra yapabildiler. “Bu imkansız, Şeytani Asker’i bile kullandım ve kaybedeceğim!?“ Koutarou ve diğerleri, devin zayıf noktasından tek bir atışla ateş etmeyi planlıyorlardı. Bunu fark eden Dextro, yarı çılgınca deve seslendi. “Sana hemen oradan çıkmanı söyledim! Ne kadar yavaş olabilirsin!?“ Ancak dev, Dextro’nun bağırmalarına rağmen bataklıktan çıkamadı. Dextro’nun gurur duyduğu boyut ve ağırlık buna karşı çalışıyordu. “Klan, bunu düşmana doğrultacağım! Nişanı sen yap!“ “Biliyorum!“ Koutarou iki elini kullanarak ışın tüfeğini kaldırdı. Klan’ın silahı olduğu için doğrudan Koutarou’nun zırhı üzerinden kullanılamazdı. Yani ateş eden kişi Klan olurdu. Ve hedef... Koutarou gözlerini kapadı ve odaklandı. Devin göğsünün sol tarafında dönen beyaz bir ışık görebiliyordu. “Majesteleri, tam orada!“ “Anlıyorum, Reios-sama!“ Koutarou’nun yönlendirmesini dinleyen Alaia, elini devin göğsünün sol tarafına koydu. Küçük eli, Koutarou’nun görebildiği, dönen beyaz ışıkla mükemmel bir şekilde örtüşüyordu. “Klan, tam orada! Prensesin sağ elinin olduğu yere nişan alın!“ “Bana emir vermeyi keser misin!?“ Clan bileziğini kullanarak tüfeğin nişan alma ayarını yaptı. Tüfek, Klan’ın bileziği aracılığıyla bilgi gönderdi ve Koutarou’nun zırhı kendi kendine hareket etti ve tüfeğin yönüne ince ayar yaptı. “Majesteleri, siper alın!“ “Peki!“ Alaia elini çekti ve vücudunu kıvırdı. Dev hala bataklıktan çıkmak için mücadele ediyordu, şimdi mükemmel bir fırsattı. “Şimdi! Ateş!“ “Biliyorum, anlıyorum, tanrım!“ Alaia’nın menzil dışında olduğunu onaylayan Klan, atış emrini bileziğine girdi. Uzun namlusundan bir kez daha beyaz bir ışık parladı. Işıktan bir ok gibi gökyüzünde süzüldü ve devin sol tarafını deldi. Güç kaynağını kaybeden dev bataklıkta hareket etmeyi bıraktı. Buna bakarak, Koutarou kılıcını ona doğrultarken Dextro dalgın bir şekilde oturdu. “Maç kararlaştırıldı, bakır şövalye Dextro.“ “Evet. Bu benim kaybım...“ Dextro, beklenmedik bir şekilde yenilgisini kabul etti. “Diabolical Soldier’ı kullandıktan sonra kaybedeceğimi düşünmek... Mavi Şövalye, sen kimsin?“ Dextro, devin gücüne son derece güveniyordu. Dextro, yıkımıyla, kaybını dürüstçe kabul edebildi. Koutarou’yu yenmenin başka bir yolunu bulamıyordu. Dextro’yu böyle gören Koutarou, Saguratin’i kılıfına geri koydu. “Ben bir gezginim. Karmaşık bir durumda basit bir gezgin.“ “Bir gezgin mi? ...Lanet olsun, şansım yaver gitti...“ Dextro yüksek sesle iç çekti ve vücudunun yana düşmesine izin verdi. “Hayır, tam tersi... Alaia şansla kutsanmış...“ “Bana bir şey söyle, Dextro.“ “Emin olmak.“ “Son anlarda neden prenses Alaia’yı kalkan olarak kullanmadın?“ Kısa bir süre önce, Dextro Alaia’yı Koutarou ve Klanı kontrol altında tutmak için bir kalkan olarak kullanmıştı, bu yüzden Koutarou bu sefer neden aynı şeyi yapmadığını anlayamadı. “Mümkün olan en kötü sonuç ortaya çıkarsa, başım daha fazla belaya girer.“ “En kötüsü?“ “Evet.“ Dextro’nun dudaklarında alaycı bir gülümseme vardı. “Emirlerim Alaia’yı yakalayıp geri dönmekti. Ancak tek bir şartım vardı. O kadar çok acı çekmesine izin verebilirdim ki ölmek isterdi, tedavisi olmayan zehri içirebilirdim. Hatta kaçmasına bile izin verebilirdim. Ancak, ne olursa olsun onu doğrudan öldüremezdim.“ “Onu öldüremezsin...?“ Dextro, Alaia’ya hastalık bulaştırmıştı ve onu öldürecekmiş gibi davranmıştı, ama onu hemen öldürmesine izin verilmedi. Bunu duyan Koutarou bir şey hatırladı. Caris ile aynı mı...? Caris gibi o da Alaia’yı öldürmek için emir almamıştı. İkisi de Alaia’nın peşinden gitti, ama en sonunda ona ellerini koyamadılar. Koutarou bunu gizemli buldu. “Ve Şeytani Asker’e karmaşık komutlar vermekte iyi değilim. Alaia’yı düzgün bir şekilde kullanmanın garantisi yoktu. Onu bir kalkan olarak kullandığım zamandan farklı.“ “Anlıyorum...“ Devin kendi iradesi vardı, ancak karmaşık kararlar almakta insanlar kadar iyi değildi. Dextro, Alaia’yı kalkan olarak kullanmasını emretmiş olsaydı, başarısız olma ihtimali vardı. Böylece Dextro, deve bunu yapmasını emretmemeye karar verdi. “Dextro, kendinle savaşarak zaferi elde etmeye çalışmalıydın.“ “...Yanılmıyorsun. Ne büyük gaf...“ Dextro devi ortaya çıkarmasaydı ve onun yerine Alaia’yı rehin olarak kullanarak savaşsaydı, Koutarou ve Clan’ı yenebilirdi. Kendi gücüyle kazanmak, inanarak büyüdüğü ilkeydi. “Tek söylemek istediğim buydu. Hoşçakal, Dextro.“ Koutarou sırtını yatan Dextro’ya döndü. “Beni öldürmek istemediğine emin misin?“ “Majestelerinin rakibi kim olursa olsun, hiçbir Forthor vatandaşının ölmesini istemiyor.“ Koutarou’nun kendisi en azından Dextro’yu yumruklamak istiyor. Ölmesi pek umurunda değildi. O kadar çok kötülük yapmıştı ki Alaia bunu istemiyordu, bu yüzden Koutarou başka bir şey yapmamaya karar verdi. “Ayrıca sana güveniyorum.“ Koutarou dönüp Dextro’ya baktı ve dudaklarının kenarını kaldırdı. “Bana güven!?“ Şok olan Dextro, vücudunun üst kısmını kaldırdı. “Evet. Kurnazsın ve kendi çıkarını umursuyorsun. Yani bir daha bizimle doğrudan savaşma hatasına düşmeyeceksin.“ “Ha....“ Ancak Dextro, Koutarou’nun sonraki sözlerini duyduktan sonra gülmeye başladı. “Hahaha, çok haklısın Mavi Şövalye!! Bu kesinlikle doğru!! Kuhahahaha!!“ Kendi yenilgisini bile güldüren parlak bir kahkahaydı. Dextro ile görüşmesini bitiren Koutarou, Alaia’ya doğru yöneldi. Onu Clan’a ve diğerlerine bırakmıştı, bu yüzden Clan, Lidith ve Caris çoktan oradaydı. “Bir prensesi sohbete bırakmakla kendini mutlu ve güçlü hissetmiyor musun, Reios-sama.“ “Eh, memleketimde eşsiz insanlarla çevriliydim.“ “Fufu, örgü örmekte bile iyisin, Reios-sama.“ Alaia çoktan devin elinden kurtulmuştu ve Koutarou’yu başka kimseye gösteremeyeceği özel bir gülümsemeyle karşıladı. “Güvende olmana sevindim prenses Alaia.“ “Aferin, Reios-sama.“ İkisi konuşurken, ikisi de aynı anda omuzlarını gevşetti. Bunca zaman nöbet tuttuktan sonra, diğerinin güvende olduğunu görünce rahatladılar. Ancak o sırada dengesini kaybetti. “Ah...“ “Ekselânsları!“ Koutarou aceleyle onun düşmesini engellemek için koştu. İyi değil, majesteleri hala... Gergin çatışma sırasında Koutarou, Alaia’nın hasta olduğunu ve yürümemesi gerektiğini geçici olarak unutmuştu. “Ekselânsları.“ “Kya.“ Böylece Koutarou onu aldı ve hana götürmeyi planladı. “İyiyim Reios-sama. Kendi başıma yürüyebilirim.“ “Prenses Alaia, yeterince çalıştın. Lütfen kendine biraz daha dikkat et.“ Neyse ki zırhı sayesinde Alaia’yı taşımak Koutarou için hiçbir şey değildi ve normal bir şekilde yürümeye başladı. “...anlıyorum, t-o zaman, lütfen yap.“ Alaia bunu söyleyerek vücudunu gevşetti ve gözlerini kapadı. Bu doğru... sorun hala çözülmedi. Biz sadece önümüzde duran tehlikeden sağ çıktık... Alaia’nın yüzü her geçen dakika daha da kötüleşiyordu. Hastalık giderek kötüleşiyordu. Ve bu sadece Alaia değildi, aynı şey köydeki herkes için de geçerliydi. Dextro’yu geri püskürtmüşlerdi ama köyü saran hastalığa bir çareleri yoktu. Köy hala tehlikenin ortasındaydı. “Mavi Şövalye, şimdi ne yapacağız?“ Caris ona seslendi ama Koutarou sadece başını salladı. “Bilmiyorum. Dextro’nun panzehiri yoktu. Keşke bir çözüm olsaydı...“ Dextro’nun Maxfern’in emriyle yaydığı virüsü tedavi edecek bir ilaç yoktu. Oyunda ilaç vardı, bu yüzden Koutarou onu Dextro’dan alabileceğinden emindi. Ancak gerçek farklıydı. İşte o zaman bunca zamandır ciddi bir ifadeyle düşünen Clan ağzını açtı. “...Sanırım kaçınılamaz. Gerçekten arkasına geçemiyorum ama sanırım son çaremizi kullanmamız gerekiyor.“ “Son çare!? Clan-san, bir tedavi yöntemin var mı!?“ Maxfern’in yeğeni Lidith, dava hakkında kendini suçlu hissediyordu. Bu yüzden Klan son çare teriminden bahsettiğinde, ilk soran o oldu. “E-evet...“ Lidith tarafından bunalan Clan başını salladı. Bunu yaptığında, tepki veren bir sonraki Koutarou oldu. “Bu doğru mu!? Klan!!“ “Bertorion, sana daha önce başka bir yöntem olduğunu söylemiştim.“ “Yok canım?“ “Evet. Bu yöntemin başarı şansı yüksek değil ve büyük bir risk var ama bu durumda yapabileceğimiz fazla bir şey yok.“ Koutarou’ya alaycı bir şekilde gülümsedikten sonra ifadesini toparladı. Bu sadece ciddi olduğunda gösterdiği bir prenses ifadesiydi.
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların
emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
