Fırtına daha da şiddetlendi, şimşekler ve gök gürültüsüyle yankılandı.
Sayısız yağmur damlası ip gibi birleşerek, bir tiyatro perdesinin yavaşça açılması gibi gökyüzünü kapladı.
Devasa yılan boyunlu deniz ejderhası, yukarıdan Merlin ve Alice’e tepeden bakıyordu.
Aç gözlerle bakan kırmızı parlayan gözleri, teknedeki iki kişiyi doğrudan bir öğünlük yemek gibi görüyordu.
“Ben buraya gelmesem daha iyiydi… Gelir gelmez mahalle yardım ekibiyle karşılaşacağımı kim bilebilirdi…”
Merlin teknenin başında dikildi, dimdik durarak güçlü deniz ejderhasına baktı.
Elini belindeki büyülü kılıcının kabzasına koydu, fırtınaya meydan okurcasına daha da rahatladı.
“Açlıktan gözün dönmüş, gelip benimle mi uğraşıyorsun? Aklını mı kaçırdın yoksa?”
Deniz ejderhası zeki bir varlıktı ve Merlin’in dediklerini anlayabiliyordu. Burnundan iki kalın sis dalgası püskürttü, solungaçları daha da şiddetle titredi, belli ki öfkesi artmıştı.
“Hey, onu kışkırtmayı kes! Deniz ejderhasının denizde ne kadar güçlü olduğunu bilmiyor musun?” Alice teknenin üstüne kapanmış, yüzü bembeyazdı. “Belki iyi bir ruh halindeyse bizi affedebilir.”
“Hmph~” Merlin soğukça güldü, savaşma arzusu gittikçe arttı. Dişlerini sıkarak alaycı bir şekilde,
“Güçlü olması daha iyi! Bir balık parçası olsaydı, kılıcımı bile çekmeye değmezdi!”
Alice’in yüzü bembeyaz oldu, elleriyle yüzünü kapattı ve konuşmamaya karar verdi. Bu aptalın beyni kesinlikle bozuk! “Şuan fiziksel olarak iyi durumdayım ama ne kadar çok yaşam süremi uzatırsam o kadar iyi. Seni…”
“ROOARRR—!!!”
Merlin’in konuşması bitmeden, yılan boyunlu deniz ejderhası aniden başını eğdi ve yukarıdan muazzam bir kükreme saldı. Bir anda iğrenç bir koku yayıldı, iki kişinin saçları havalandı ve suratları şekil değiştirdi, dişleri açığa çıktı, komik bir manzara ortaya çıktı.
Kükremeyle birlikte kalın sarı tükürük parçaları savruldu ve hepsi Merlin’in üzerine sıçradı. Bir anda sapsarı bir balmumu heykeline döndü.
Yakın mesafedeki bu kükreme devasa dalgalar yarattı. Deniz canavarının sesi insanın ruhunu titretirken, kocaman ağzı en az on yetişkin insan boyutundaydı.
Dişleri testere gibi keskin, kırmızı solungaçları ise bir akordeon gibi titreşerek uğursuz bir uğultu yayıyordu. Alice, üstün bir avcının baskısını hissedince şok geçirdi. Yüzündeki tüm kan çekildi, gözleri kocaman açıldı ve vücudu titremeye başladı.
Deniz ejderhası onları hemen yutmuyordu, bunun yerine avıyla sadistçe oynuyordu.
Alice kendine biraz olsun geldi, kalbi deli gibi atıyordu, sinirleri son noktadaydı.
Durumu çaresizdi. Denize atlarsa köpekbalıkları onu yiyecekti, atlamazsa deniz ejderhası. Sonuçta her şekilde bir av olmaktan kaçış yoktu.
Ama hâlâ bir umut vardı—Merlin!
Eğer denizde, beyaz balinayı kestiği zamanki gücünü gösterebilirse, belki de bu felaketten sağ çıkabilirlerdi.
Alice Merlin’e baktı ve onun hâlâ deniz ejderhasının tükürüğüyle kaplı olduğunu gördü. Şu anda sarı bir çamur yığınına benziyordu ve teknenin önünde darmadağınık bir şekilde dikiliyordu.
“İğrenç…”
Alice burnuna gelen kötü kokudan neredeyse kusacaktı ama hayatta kalabilmek için tüm umudunu Merlin’e bağlamak zorundaydı.
“Merlin, iyi misin?”
“Bi... bir şeyim yok…” Merlin mahcup bir şekilde yüzündeki sarı tükürüğü sildi.
“Lanet olsun, ne kadar da iğrenç bir koku! Bu şey ringa balığı konservelerini mi yağmaladı? Ağzı aynı o kokuyla kaplı…”
“Bu önemli değil!” Alice teknenin tabanına yumruk attı, gözleri doldu, sesi titriyordu. “Hemen bir şeyler düşün! Yoksa deniz ejderhasının midesinde son bulacağız!”
Merlin daha cevap veremeden, deniz ejderhasının devasa bedeni aniden hareket etti.
Deniz yüzeyi adeta katlanıyormuş gibi oldu ve yüzlerce metre yüksekliğinde dev dalgalar yükseldi!
Kudretli dalgalar bir duvar gibi üstlerine doğru yuvarlandı.
Şiddetli dalga sesi gök gürültüsünden bile yüksek çıkıyordu.
Ufuk boyunca yayılan karanlık dalgalar, her şeyi yutmaya hazırlanıyordu!
Merlin gözlerini büyüleyici ama dehşet verici dev dalgalara dikti.
Bu, bir tsunamiden farksızdı; her şeyi denizin dibine çekebilecek bir felaketti.
Alice ağzı açık kaldı, yüzü kâğıt gibi beyaz oldu.
Şimdi anlıyordu—neden Britanya’nın kraliyet filosu tamamen yok olmuştu.
Bu dalgalar karşısında ne kadar büyük bir filo olursa olsun, devrilip denizin dibini boylamaktan kaçamazdı!
Burası Orkney Boğazı’nın hükümdarıydı.
Denizde neredeyse yenilmez bir varlık!
Alice önündeki Merlin’e baktı.
Dev dalgalar karşısında bir karınca gibiydi, doğanın bu gücüne nasıl karşı koyabilirdi ki?
İç çekti ve kaderine razı oldu.
Keşke yanında bir kalem ve kâğıt olsaydı, en azından hocasına bir veda mektubu yazabilirdi…
“Hahahahahahaha…”
Merlin’in yüzü aniden rahatladı, bir anda kahkaha attı.
Ölümle burun buruna gelmiş olmasına rağmen heyecanlanmıştı!
Belindeki kılıcın kabzasını sıktı.
Büyülü kılıç, titreşerek uğuldamaya başladı.
Gözlerinde ateş gibi bir ışık parladı.
Önündeki devasa sel felaketine baktı ve hafifçe gülümsedi—
“İlginç~”
“Sözümü kesip, üstüne bir de bana tüküren biri…” “Gerçekten de görgü nedir bilmeyen bir balık leşiymiş!” “Sırf yılan gibi uzun boynun var diye kendini bir şey mi sandın?” “Madem ölmek istiyorsun, ben de seninle daha fazla vakit kaybetmeyeceğim!”
Bu bölümde emeği geçen; çevirmen ve düzenleyici arkadaşların emeklerinin karşılığı olarak basit bir minnet ifadesi yani teşekkür etmeyi ihmal etmeyelim.
