Bay A? Aurora Düzeni’nden Bay A mı? Duvarlara tırmanıp gölgeleri takip ederek kapıya ulaşmayı planlayan Klein sessizce çömeldi.

Ince Zangwill kraliyet ailesinden bir hiziple çalışıyor olmalı... Backlund yakınında böylesine büyük bir yeraltı yapısını kazıp gizleyebilenler Loen KrallığI’nın önemli güçlerinden olabilir ancak...

Bu meseleye Ince Zangwill ve 0-08’in de dahil olduğuna göre, Tanrıça Kilisesi listeden kaldırılabilir. Fırtınalar Lordu’ndan olanlar biraz pervasız olsa da, Şeytaniçe Mezhebi’yle çalıştıklarını sanmıyorum. En azından şimdiye dek Denizci yolundan hiç Beyonder çıkmadı karşıma... Aynı yolda, Buhar ve Makinecilik Tanrısı Kilisesi’nin de şüphe altında olma ihtimali yok...

*Aurora Düzeni bile işin içinde ha? Ne yapmaya çalışıyorlar? *

Klein duvara doğru yaslanıp nefesini yavaşlatmaya çalıştı, bu sırada da hala salonun ortasındaki konuşmayı dinliyordu.

Kısa bir sessizliğin ardından boğuk bir ses duyuldu, "Bitti."

Cevap o kadar kısaydı ki Klein hiçbir şey anlayamamıştı.

Daha sonra kadının melodik kahkahası duyuldu, "Bize pek güvenmiyor gibi görünüyorsunuz?"

"Doğru," dedi Bay A lafı dolandırmadan.

"Heh heh, o halde açık olup amacımızı ve neden sizinle işbirliği yapmak istediğimi açıklayacağım." Kadının sesi hiç de öfkeli gelmiyordu. "Bazı şeyler yaptık ve geride bariz izler bıraktık. Evernight Tanrıçası Kilisesi, Buhar ve Makinecilik Tanrısı Kilisesi ve ordu bizi fark etmeden temizliği tamamlamamız gerekiyor ve bunun için sizin yardımınıza ihtiyacımız var. Evet, ne demek istediğimi pek anlamamış gibi görünüyorsun, sana bir örnekle açıklayayım. Cinayet gibi iğrenç bir günah işlediğini hayal et, ipuçlarını ve kanıtları yok etmenin en iyi yolu nedir?"









"Buna gerek yok. Bizim amacımız diğerlerinin bu eylemleri görmesi zaten," dedi Bay A kayıtsız bir tavırla.

... Bir Aurora Düzeni üyesinden de bu beklenirdi... Gerçekten de hepsi birer deli...

"...Diyelim ki bu siz değil, benim." Kadının net, yumuşak sesinde hafif bir hırıltı belirmişti.

Bay A bir saniye düşündükten sonra cevap verdi, "O evi yakıp tüm kanıtları ortadan kaldırmak en iyi yöntemdir."

Kadın hafifçe gülümsedi.

"Biz de tam olarak bunu planlıyorduk. Ben ’kundakçılıktan’ sorumluyum, siz de bu fırsatı bir geçit ya da gemi yaratmak için kullanabilir, bu şekilde tanrınızın bu dünyaya inmesine olanak tanıyabilirsiniz.

Ve ödemeniz gereken tek bedel, tüm alçaklıklara katlanarak ordu ve üç kilisenin düşmanlığını kazanmak. Ancak zaten buna aldırmayacağınızı düşünüyorum."

"Tanrının gelişine sebep olabilirsek, her güç bizi terk etse bile en ufak bir tereddüdümüz olmaz." Bay A’nın ses tonundaki kayıtsızlık aniden kaybolmuştu.

Kundakçılık mı? Aurora Düzeni bu fırsatı Gerçek Yaratıcı’yı getirme ritüelini tamamlamak için mi kullanacak? Muhtemelen bu üçüncü kez oluyor... Neden yine bu olayın içinde buldum kendimi... Ne berbat bir kader cilvesi... Klein Çince küfürlerini içinde tutmak için büyük çaba sarf ediyordu.

Kraliyet ailesinin hizbi, Ince Zangwill ve Şeytaniçe Mezhebi’nin bu komplosunu çok merak ediyordu. Gerçek Yaratıcı’nın tohumunu günah keçisi olarak kullanmak bile yeterince korkunçtu!

Belki de bazı kozları vardır ve sonunda Aurora Düzeni’nin ritüelini bozacaklardır... diye düşündü Klein içini biraz rahatlatmak için.

"Başka sorunuz yok sanırım," dedi kadın nazik bir tonda. "Burası gayet iyi gizlenmiş durumda, gerekli kurulum burada gerçekleştirilebilir. Ritüelinizi rahat bir şekilde yapabilirsiniz ve hiçbir şeyin kesintiye uğramasından da endişe etmek zorunda kalmazsınız. Dışarıdaki meselelere gelince, biz hazırlıklarımızı çoktan tamamladık. Yalnızca bir ’kıvılcımı’ bekliyor olacağım. Hala şüpheniz varsa, bir kontrol turu daha yapabilirsiniz."

Kadın cümlesini tamamladığında, tam Bay A cevap verecekken hafif bir ses duyuldu, bir kapı açılmıştı.

"İçeri girmene kim izin verdi? Kimse buraya yaklaşmayacak demedim mi?" Kadın öfkesini bastırmak için iyice kısık sesle konuşmuştu.

"Leydi Umutsuzluk, acil bir durum var! Birisi bodruma sızmış! Üst kademeler takip ayarlamamı ve geçitleri kapatmamı istedi," uzaklardan, Backlund aksanı olan bir adam telaşlı bir şekilde cevap verdi.

’Leydi Umutsuzluk’, birkaç saniye sessiz kaldı, durumu doğrulamak için bilinmeyen bir varlıkla iletişim kuruyormuş gibiydi.

Sonunda tonunu değiştirmeden şöyle dedi, "İçeri geri dön. Bir daha da gelme, kimseyi de gönderme. Yeni bir emir gelene kadar bekle."

"Tabii, Leydi Umutsuzluk!" Adam taş kapıdan çıktığında kapı ağır bir şekilde kapandı.

Klein, saklandığı yerden arka tarafa çıkan taş kapıyı net bir şekilde görebiliyordu. Birkaç saniye sonra, Klein’ın durduğu yerde normal boyda, normal yapıda bir figür belirdi.

Huh... Adam derin bir nefes alıp kollarını gererek yüzünde vahşi bir ifadeyle ağır kapıyı açtı.

Klein bir anda adamın görünümüne bürünmüştü, en ufak bir detayı bile farklı değildi.

Adamın teni kırmızımsı-kahverengiydi, Güney Kıtası’ndan olduğu belliydi. Yüz hatlarının belirgin bir özelliği olmadığından yüzünü hafızaya kazımak oldukça zordu.

Sol üstteki üçüncü dişinde altın renkli bir ışık parlıyordu. Bu sahte bir dişti.

Bu... Klein aniden kaşlarını çattı, açıklanamaz bir aşinalık duygusu hissetmişti.

Ve çok geçmeden aşinalık hissinin kaynağını hatırladı. Asılan Adam bir keresinde Tarot Kulübü üyelerinden tam olarak bu özelliklere sahip, ancak sol üstten üçüncü dişi eksik olan bir adamı bulmalarını istemişti.

Adamın adı Baelen’di ve pek çok koloni adası kölelerinin kayboluşundan ve kaçışından onun sorumlu olduğu düşünülüyordu!

Koloni adalarındaki kölelerin kayboluşu...

Güney Kıtası’ndaki pek çok kabilenin ortadan yok oluşu...

Baelen’in görünümü...

Yeraltı köle ticaretinden büyük pay alan Capim, Hakem yolundan olduğundan şüphelenilen dört Beyonder tarafından korunuyordu. Bunların arasında Dizi 5 seviyesinde biri bile vardı...

Capim hep masum kızları hedef alıyordu...

Tahıl Yasası’nın yürürlüğe girmesi, tekstil makinelerinin geliştirilmesi... Bunların hepsi çok sayıda insanın işini kaybetmesine neden oldu...

Pek çok kadın tekstil işçisi yeni işler buldukları gerekçesiyle, geride en ufak bir iz bırakmadan sessizce Doğu Bölgesi’ni terk etti...

Bu dağınık noktalar Klein’ın zihninde hızla bir araya gelmiş, korkunç bir manzara meydana getirmişti!

Neyin peşindeler ki bu kadar saf ve masum kıza, bu kadar fazla insana ihtiyaç duyuyorlar? Bir ritüel mi? Gizlice, uzun yıllar sürecek son derece korkunç bir ritüel? Klein gözlerini kıstı.

Gıcıırt... Bang! Taş kapı kapandı ve Baelen hızla gözden kayboldu.

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından Bay A’nın sesi tekrar duyuldu.

"Kaza kokusu alıyorum. Hadi başlayalım. Acele etmemiz gerekiyor."

Leydi Umutsuzluk sakin bir tonda cevap verdi, "Ben de tam olarak böyle düşünüyordum.

Ancak beni Doğu Bölgesi’ne göndermeniz gerekiyor."

Doğu Bölgesi mi? Klein’ın içine kötü bir his doğmuştu.

"Sorun değil," dedi Bay A duygusuz bir tonda.

Böylece aniden önünde saydam, bulanık bir kitap belirdi. "Geldim, gördüm, kaydettim."

Kitap hızla açıldı ve bir sayfada durdu. Kısa süre sonra, yüzeyinden açık mavi, hayali bir ışık yayılmaya başladı.

Işık, beyaz kıyafetli Leydi Umutsuzluk’u sarıp figürünün önce bulanıklaşmasına, sonra da belirsizleşmesine sebep oldu.

O sırada Leydi, sayısız ayırt edilmez siluet görüyordu.

Bedeni tuhaf bir güç tarafından öne doğru sürükleniyor, hızla alanı aşıyordu. Kısa süre içinde, durduğu asıl noktadan ayrılmış ve ıssız, tenha, pis bir sokak köşesine gelmişti.

Duvağını indirip yüzünü örttükten sonra başını kaldırıp gökyüzüne baktı. Öğleden sonra güneşi, bir kez daha bulutların ve sisin arkasında kalmıştı.

Backlund’un her köşesine çökmüş olan sarı sis çok yoğun değildi, ama yine de soğuk ve nemli ortamın içinde hafif bir boğuculuğa sebep oluyordu.

Pusun en kötü ve en sakin durumuna ulaşmamış olması üzücü... Trissy’e olan kaza, 0-08’in geçici kontrol kaybı, Azik’in ortaya çıkışı, Karanlık İmparator’un sebep olduğu yıkım... Bütün bunlar diğerlerinin ilgisini çeken karmaşık meseleler. Bunlar yüzünden operasyon bugüne kadar geciktirildi... Leydi Umutsuzluk, birkaç saniye etrafını gözlemledikten sonra ara sokaktan çıkıp başka bir sokağa dolandı.

Adımları oldukça ağırdı, ancak geçtiği her yerde sis belli belirsiz yoğunlaşıyordu.

Kadın sokaktan ayrılırken, eski püskü ceketli, soluk yüzlü bir berduş aniden şiddetle öksürerek yere yığıldı.

Bunu gören iki zavallı insan dehşet içinde geri çekildi, ellerini boğazlarına götürmüş nefes almaya çalışıyorlardı. Şiddetli bir akciğer hastalığına yakalanmış da nefes alamıyorlarmış gibi görünüyorlardı.

Siyah ve sarının karışımı renklerden oluşan pus, tüm Doğu Bölgesi’ni, rıhtım alanını ve bacaları tüten fabrikaların bulunduğu bölgeyi etkisi altına almıştı.

Yüksek saat kulesi bile yalnızca soluk bir gölge gibi kalmıştı. İşçiler ve yoksul insanlar korkunç bir şekilde rahatsız olmaya, kadınlar da birbiri ardına yere yığılmaya başlamıştı.

Ancak Leydi Umutsuzluk’un yüzündeki ifade hala sakin ve narindi, sanki bir sanat eseri tamamlamak üzereymiş gibi görünüyordu.

Sıradan bir insan gibi yayaların arasından geçerken hafifçe güldü, "Loen Krallığı tarihi bugünü unutmayacak.

Backlund’un Büyük Pusu."

…

Karanlık vadi tamamen siyah, cisimsiz suyla dolmuş, ancak bu 0-08’in yazmayı durdurmasına sebep olmamıştı.

"... Pantolonunun düşmesi Ince Zangwill’in performansını etkilemedi, çünkü uzun bir pelerin giyiyordu, kim bilir, belki de böyle bir kaza olmasını bekliyordu...

Kaçınılmaz Büyücü, Azik Eggers’ı şok etti ve son dakikada onu en güçlü iki Beyonder gücünden mahrum bıraktı. Ancak, ruh dünyasının ve yeraltı dünyasının kapısı Azik’in özelliklerinden etkilendi. Savaşın gücüyle coşmaya ve öngörülemez değişimler geçirmeye başladı.

O anda bu durum bilinmeyen bir varlığın da dikkatini çekti ve ’O’ da oradan geçti. Böylece gerçek dünyaya elini uzatma fırsatı bulabildi. Ah, olamaz! Ince Zangwill’i yakaladı!"

Ince Zangwill’in arkasında, aniden iki kanlı kol belirmişti!

Kollar Ince’in omuzlarını yakalayıp onu ruh dünyasına ve boşluğa doğru çekti.