Bölüm 53: Canavarın Pelerini! I


Onur.


Adam Amca bundan bahsettiğinden beri, bu konuyu düşünmeden edemiyordu, çünkü annesi de o küçükken bu konu hakkında uzun uzun konuşmuştu.


Taş Diyarlar’ı onursuz insanlarla doluydu ve eğer biri onurlu bir şekilde yaşayabilir, iyilik yapabilir ve ihtiyacı olanlara yardım ederse, Taş Diyarlar’ı ona karşılığını öderdi. Atalar izliyordu, demişti. Ölümlüler’in göremeyeceği bir kayıt tutuyorlardı. Ödülü hak edenleri ödüllendiriyor, cezayı hak edenleri cezalandırıyorlardı, bu adaletin zamanlaması Sonsuz Kayalıklar üzerinde yürüyenler için imkansız bir şekilde gecikmiş gibi görünse bile.


Ama...


“Ama, sen en onurluydun, peki sana ne oldu? Taş Diyarlar’ı sana neden karşılığını vermedi?“


“...“


Onur ve onurlu olmak konusunda kararsızdı, çünkü zihninin derinliklerinde, Primus Dil’in Taş Diyarlar’ı, Aması’nın aracılığıyla ona karşılığını vermiş olabileceğini düşünmeden edemiyordu.


Oğluna, o kadar zarif bir hayat sürdüğü için verilen bir hediye.


Cevabı bilmediği ve muhtemelen asla bilemeyeceği için içini çekti, ama son zamanlarda yaşanan Ölümler’in tamamen unutulmuş gibi, hareketli görünen Mor Taş Kabilesi’ne baktı.


Ölüler Atalar’a katılmıştı.


Yaşayanlar ise yaşamaya devam etmek zorundaydı.


Taş Toprakları’nın kuralı böyleydi ve her zaman böyle olmuştu.


Ve şu anda, Büyükanne Essun meşgul görünüyordu, çünkü kabile üyelerine tüm kabile çevresine savunma duvarları örmeye başlamalarını emretmişti. Tahta kazıklar keskinleştirilip, toprağa çakılıyordu. Taşlar bariyerler oluşturmak için istifleniyordu. Düşmanlar’ın yaklaşabileceği noktalara hendekler kazılıyordu.


Yaşlı Bilge Kadın, ordusuna komuta eden bir general gibi bu kaosun ortasında duruyordu, budaklı sopasını, eğri büğrü vücudunun üretebileceğinden çok daha fazla güçle sallıyordu.


ÇAT!


Baston, nefes almak için durmuş bir Savaşçı’nın sırtına çarptı ve adam şaşkınlıkla bağırdıktan sonra işine geri döndü.


“Çabuk olun!“


Büyükanne Essun’un sesi sabah havasını bir bıçak gibi kesti.


“Aksi takdirde, bildiğiniz her şey ve herkes yok olacak! İnşa edin! İnşa edin!“


...!


Sesi keskin ve emir vericiydi, çok fazla kabilenin rehavete kapıldığını görmüş ve bu kabilenin de o sayıya katılmasını istememişti. Dün geceki olaylardan bu yana yaşlanmamış gibi görünüyordu, eğri vücudu yaşına yakışmayan bir kararlılıkla hareket ediyordu.


Damian ve Adam Amca’nın yaklaştığını görünce, yüzü aydınlandı, sararmış dişleriyle gülümsedi ve şaşırtıcı bir hızla onlara doğru topallayarak, yürüdü.


“Tokoloshe!“


Bastonunu yere sapladı ve kimseyi kandıramayan teatral bir yorgunlukla ona yaslandı.


“Kabile, Şef’in son zamanlarda yeterince dayak yediği için dinlenmesine karar verdi. Herkes Oybirliğ’iyle, senin, vekil Şef olacağına karar verdi.“


....!


Damian, bu sözlere gülümsedi ve başını salladı, çünkü bu “Oybirliğiyle“ alınan kararın arkasında kimin olduğunu çok iyi biliyordu.


“Öyle mi?“


Büyükanne Essun utanmadan başını salladı, entrikalarını saklamaya bile çalışmadı.


“Zayıflar güçlülerin peşinden gider. Taş Diyarları’nın kuralı budur, Tokoloshe.“


Vurgulamak için bastonunu yere vurdu.


“Bunu reddedebilirsin. Bundan kaçabilirsin. Ama bir şekilde, liderlik ayrıcalığının seni takip etmeye devam ettiğini göreceksin. Güç, gölgenin bedeni takip ettiği gibi onu takip eder.“


...!


Bu sözleri olabildiğince bilgece söyledi, yaşlı gözleri, onun bariz rahatsızlığından keyifle parıldıyordu.


Damian, bu tartışmaya tekrar girmeyi istemedi, bu yüzden konuyu geçiştirdi.


“Bunu göreceğiz, ama şimdilik Altın Kabile hakkında her şeyi bilmem gerekiyor. Aynı şeylerin tekrarlanmaması için, tüm sorunları başlangıçta çözmek için yakında yola çıkabiliriz.“


Uzakta, zirvesi sürekli mor sisle kaplı olan Kükreyen Taş Dağı’na doğru baktı.


“Önce sabah egzersizlerimi yapmak istiyorum.“


Evet. 


Bu sabah uyandığında ve muhteşem yemeğin tadını çıkardıktan sonra bile, Primus Dil’in korkunç Kelimesi’nden kaynaklanan yorgunluğu hissetmemişti. Zihnindeki görünmez Kas tamamen iyileşmişti ve gerekirse, onu birçok kez kullanabileceğini hissediyordu.


Bu yüzden düşman topraklarına doğru yola çıkmadan önce, dağa tırmanıp, orada zengin Mana’yı kullanarak, gerektiğinde kendini iyileştirip, güçlendirmeye devam ederken, vücuduna olabildiğince çok Mana çekmeyi uygun gördü.


Kendi Vakochev Doktrinler’i sürekli beslenmeyi gerektiriyordu.


Ve o da onu iyi beslemeyi planlıyordu.


Büyükanne Essun, onun sözlerine parlak bir gülümsemeyle karşılık verdi ve onaylayarak, hafifçe doğruldu.


“Senin akıllı ve intikamcı bir Hayalet olduğunu görmekten memnunum, Tokoloshe. Yakındaki kabileler ve coğrafyanın yapısı hakkında bilgi sahibi olan tüm kabile üyelerinden senin için bilgi toplamaya başladım bile.“


Döndü ve sopasıyla bir işaret yaptı.


“Gel, sana bir şey göstereyim.“


---


Damian ve Adam Amca, Bilge Kadın’ı takip ederek, kalabalık köyün içinden geçtiler. Kabile üyeleri işlerini bırakıp, başlarını eğdiler ve “Tokoloshe“ diye fısıldayarak, selam verdiler.


Normalde Şef’e ayrılmış olan kulübeye doğru ilerlediler. Köyün en büyük yapısı olan kulübenin duvarları, ahşapla güçlendirilmiş yığma taştan yapılmıştı ve çatısı, en şiddetli yağmurları bile engelleyecek kadar kalın sazdan yapılmıştı.


Kulübenin dışında, Şef şu anda saygılarını sunmak ve desteklerini sunmak için gelen kabile üyeleri tarafından çevrelenmişti. Ayala, taş bir bankta oturuyordu, yüzü hâlâ dayak nedeniyle şiş ve morarmıştı, ancak tek işlevsel gözü uyanıktı ve duruşu, yaralarının kendisini tanımlamasına izin vermeyen bir adamın saygınlığını yansıtıyordu.


Kız’ı ona yakın duruyordu, Elena’nın ateşli saçları sabah ışığını yakalarken, babasına her zamanki coşkulu enerjisiyle tezat oluşturan bir nezaketle bakıyordu.


Damian, yaklaşınca döndü ve bakışlarında onu rahatsız eden bir şey vardı.


Minnettarlık.


Kelimelerle ifade edemediği derin, içten bir minnettarlık. 


Kız babasının yanından ayrılmadı, ama bakışları, yüksek sesle söyleyemediği her şeyi anlatıyordu.


Damian, ona gülümsedi, kısa bir selam verdi ve Bilge Kadın’ı takip ederek, Şef’in kulübesine girdi.