Bölüm 11

Cao Sansui bir rüya görüyordu.
Rüyasında, [Yükseliş Basamakları]’ndaki puanı 2000’di, birinci sıraya yerleşmişti ve bizzat [Zaman]’ın Gerçek Tanrısı tarafından huzura çağrılmıştı.
Tam huşu içinde yere kapanmış, tanrının lütfunu almaya hazırlanırken, birdenbire bir Dehşet İblisi belirdi; ona tekmeyi basıp kenara fırlattı ve lütfu kendisi kaptı.
Cao Sansui öfkeden deliye dönmüş bir hâlde, hırsla uyandı.
“Kahretsin...“
Kükreyerek aniden yatakta doğruldu. Takım arkadaşlarının şaşkınlıkla arkalarına dönüp ona baktıklarını, yüzlerinde kafa karışıklığıyla kendisini süzdüklerini gördü.
“Ben... Ha? Nasıl iyileştim ben?“
Vücudunun, sanki sınamaya daha yeni girmiş gibi enerjiyle dolu olduğunu hisseden Cao Sansui şoke olmuştu.
Sadece kendisi de değildi; durumu berbat hâlde olan Nangong da şimdi çok daha iyi görünüyordu. Birkaç dakika önce ağır yaralı olduğunu söylemek neredeyse imkansızdı.
Bekle, birkaç dakika önce mi? Cao Sansui’nin kalbi tekledi. Hızla göğsünden köstekli saatini çıkarıp kontrol etti.
Zaman çıpasından bu yana sekiz saat geçmişti.
Bu durumda kendisi sadece iki saat mi uyumuştu?
“Hayır... Sadece iki saat içinde bu şekilde iyileşmiş olmam imkansız.“
Cao Sansui kaşlarını çattı, elini kaldırarak etrafındaki zaman akışını hissetmeye çalıştı.
Bir [Zaman] takipçisi olarak, zamanın geçişine karşı son derece hassastı; gerçi zamanın hızlı mı yoksa yavaş mı geçtiğini algılayabiliyor, tam saat ve dakikayı kestiremiyordu.
Gerçekten de burada çok fazla zaman geçmemişti. En fazla iki ya da üç saat.
Ama asıl soru şuydu: Nasıl iyileşmişti?
Hâlâ şaşkın bir hâlde başını kaldırıp sordu: “Neler oluyor?“
Onun bakışlarını hisseden Nangong bir şey söylemedi, sadece kapıya doğru başıyla işaret edip Xia Wan’ın bandajlarını sarmaya devam etti.
Durumları düzelmiş olsa da yaraları henüz tamamen kapanmış sayılmazdı.
Xia Wan, sesindeki o her zamanki soğuk tınıyla ekledi: “Biz de daha yeni uyandık.“
Cao Sansui aptal biri değildi; basamaklarda 1900 puana şans eseri ulaşmamıştı. Ortadaki bariz sonucu hemen seslendirdi:
“Kolanın içine bir şey mi katılmıştı?“
Xia Wan başıyla onayladı.
“Cheng Shi nerede?“
“Dışarıda, nöbet tutuyor.“
Cao Sansui’nin kaşları daha da çatıldı.
Sadece iki saat içinde bu kadar toparlanmış olması kesinlikle Cheng Shi ile bağlantılıydı.
Yüksek puanlı bir rahibin kullandığı özel bir yöntem miydi, yoksa Cheng Shi ekstra bir şifa büyüsü mü yapmıştı, bilemiyordu. Bildiği tek şey, eğer Cheng Shi onlar uyurken kötü bir niyete kapılsaydı, şimdiye kadar hepsinin çoktan ölmüş olacağıydı.
Neyse ki Cheng Shi onlara karşı harekete geçmemişti; ya da belki de karşıt bir inanca mensup değildi.
Daha da büyük bir şans eseri, savunmasız oldukları o iki saat boyunca hiçbir düşman belirmemişti!
İçgüdüsel bir huzursuzluk hisseden Cao Sansui, ciddi bir ifadeyle ayağa kalktı ve ağaç evden dışarı çıktı.
Ağaç evin aşağısında Cheng Shi, Chen Chong ve Song Yawen ile sohbet ediyordu. Yüz ifadelerine bakılırsa, onlar da bir dereceye kadar kendilerine gelmiş gibiydi.
Beşinin aynı anda uykuya daldığını ve geriye nöbetçi olarak sadece bir rahip olan Cheng Shi’nin kaldığını fark eden Cao Sansui, inanamayarak bağırdı:
“Sen delirdin mi? Beşimizin birden aynı anda uyumasına nasıl izin verirsin? Bizi iyileştirecek bir yolun olsa bile, bunu sırayla yapmalıydın!“
Üçü birden dönüp ona baktı. Song Yawen tek kelime etmeden sırıttı; Chen Chong’un yüzü her ne kadar ifadesiz kalsa da, gözündeki seğirme Cheng Shi’nin bu kararına karşı duyduğu öfkeyi ele veriyordu.
Cheng Shi başını kaşıyarak konuştu:
“Ha? Beni suçlamayın! Ben de daha yeni uyandım. Hep beraber uyumuşuz işte.“
“?????“
Cao Sansui, Cheng Shi’nin bu kadar pervasız bir damarı olduğuna inanamayarak sırtından aşağı bir ürpertinin indiğini hissetti.
“Cheng Shi! Hepimizin hayatıyla kumar oynadın! En ufak bir şey ters gitseydi, hepimizin kökü kazınmıştı!“
Cheng Shi gayet ciddi bir şekilde başını sallayarak hak verdi:
“Doğru, risk yüksekti. Pek doğru bir yaklaşım değildi.“
“?“
Cao Sansui’nin azarlayan tonu havada kaldı. Cheng Shi’nin tavrına bakılırsa, sanki yaşananlardan kendisi sorumlu değilmiş gibi, suçluya sövmek için onlara katılıyordu.
“Riski biliyordun ve yine de kumar mı oynadın?“ Cao Sansui acı acı güldü.
Cheng Shi omuz silkti: “Ama kazandım, değil mi? Hepimiz savaş gücümüzün zirvesine döndük işte, fena mı?“
“...“
“Sadece iki saatimiz olduğunu düşünürsek, bu kumarın karşılığını fazlasıyla aldığımızı kabul etmiyor musun?“
“...“
Kabızlık çekiyormuş gibi bir yüz ifadesine bürünen Cao Sansui, yanlarına oturup derin bir iç çekti:
“Bir dahaki sefere böyle bir şey yapacaksan, en azından önce bana haber ver. [Zaman]’ın huzuruna çıkamadan korkudan ölmek istemiyorum.“
Cheng Shi bu kez şakaları bir kenara bırakıp samimi bir şekilde özür diledi:
“Kabul etmezdiniz ki. Kimse böyle bir riski göze almak istemezdi. Ama gerçek şu ki, herkesin tek tek iyileşmesini bekleyecek vaktimiz yoktu. Tehlike yaklaşıyordu ve her saniyenin önemi büyüktü.“
“Ama ya bir şey olsaydı...“
“Şu anki sonuca bakarsak, o ’ya olursa’ gerçekleşmedi,“ diye yanıtladı Cheng Shi neşeli bir sırıtışla.
Cao Sansui sessizliğe gömülürken, Chen Chong dişlerinin arasından homurdandı:
“Bir daha böyle bir şey olmasın Cheng Shi. Belirsizlikten nefret ederim. Lanet olsun, çok fazla pervasızsın; hiç de bir [Doğum] takipçisi gibi davranmıyorsun. Daha çok [Kader] takipçilerine benziyorsun...“
Cheng Shi kahkaha attı, elini kaldırıp küçük bir şifa ışığı çağırdı ve ışığı Chen Chong’un üzerinde sallayarak konuştu:
“Bana inanmıyor musun? Sana şu an bir anne olmanın nasıl bir his olduğunu yaşatabilirim.“
Chen Chong daha cevap veremeden, Song Yawen bir anda göz kırpma hızında 10 metre geriye sıçradı.
“...“
Cheng Shi’nin elindeki yeşil parıltıyı gören Cao Sansui sordu:
“Kolanın içinde ne vardı?“
Cheng Shi onun kolayı sorduğunu anlayarak şifa ışığını söndürdü. Dilini şaklatarak açıkladı:
“Ben buna ’Yenileyici Uyku’ diyorum. Kolaya güçlü bir uyku ilacı ve A-seviye bir iksir olan ’Geçmişin Refahı’nı ekledim. [Hafıza] ve [Refah]’ın ilahi güçlerini birleştiren üst düzey bir şifa iksiridir. Elimde toplam altı şişe vardı, şimdi hepsi bitti.“
Sözlerini bitirirken yüzünde gerçekten canı yanmış bir ifade vardı.
“Bir başka A-seviye daha mı? Bu iksiri daha önce hiç duymamıştım. Basamak ödülü müydü?“ diye sordu Cao Sansui merakla.
Cheng Shi omuz silkti. “Emin değilim. Başka birinden takasla aldım.“
“Kim hayatını kurtarabilecek bir şeyi takas eder ki?“ Geri dönen Song Yawen, kafası karışmış bir ifadeyle sordu.
“Bazen amaçlar, hayatın kendisinden daha önemlidir,“ diye mırıldandı Cheng Shi, sanki birini hatırlamış gibi.
Gerçekten de öyleydi.
Hayatını kaybettikten sonra, bu kadar değerli eşyayı istiflemenin ne anlamı kalırdı?
Ama amacını kaybedersen, hayatta kalmanın ne anlamı vardı?
Cheng Shi’nin yöntemini onaylamasa da, Cao Sansui yine de bu yardımın hakkını teslim etti:
“Sınama bittiğinde, sana eş değerde bir iksirle borcumu ödeyeceğim.“
Cheng Shi’nin gözleri parıldadı. “Oh, çok naziksiniz.“
Ancak bakışları çoktan arzuyla dolmuştu; Cao Sansui’yi yukarıdan aşağı süzerek üstünde ne gibi değerli eşyalar saklıyor olabileceğini tartmaya başlamıştı bile.
“...“
Yarışmacılar arasında herkes 2000 puanlık oyuncuların tuhaf kişilikleri olduğunu söylerdi; Cheng Shi ile tanışmak bunu kesinlikle doğrulamıştı.
Artık hepsi Cheng Shi’nin 2000 puanlık statüsünü hiç sorgulamadan kabul etmişti.
“Madem hepimiz uyandık ve tam gücümüze kavuştuk, harekete geçmeli miyiz?“ diye sordu Cao Sansui.
“Plana göre devam ediyoruz,“ diye yanıtladı Chen Chong. Cheng Shi’nin liderliği ele almadığını, sadece sessizce sırıttığını fark edince, karanlık bir ifadeyle kontrolü kendisi devraldı.
“Tamam, diğerlerini çağırayım...“
Cao Sansui tam ayağa kalkmak üzereydi ki altındaki topraktan yukarı yükselen bir ısı dalgası hissetti. Alarm durumuna geçerek olduğu yerde donakaldı.
Diğerleri de aynı derecede sarsılmıştı; ayağa kalkıp yere dik dik bakmaya başladılar.
Sadece Cheng Shi, yüzü sertleşmiş bir hâlde gökyüzüne bakıyor, dişlerini sıkarak mırıldanıyordu:
“Kahretsin, bu bir meteor ateş fırtınası!“
“S-seviye Yasaklı Büyü: Meteor Ateş Fırtınası mı?!“
Song Yawen’in başını yukarı kaldırmasıyla sesi çatallandı; gerçekten de ufukta, gökyüzünde yavaşça yükselen muazzam, ürkütücü derecede parlak, güneş benzeri bir illüzyon belirmekteydi.
Güneşin kenarlarından yakıcı alevler fışkırıyor, her bir kıvılcım devasa bir meteora dönüşerek gökyüzünü yarıp geçiyor ve üzerinde durdukları ovalara doğru hızla alçalıyordu!
Göz açıp kapayıncaya kadar, üzerlerine meteor yağmaya başladı.
“Kaçın!!“
Cheng Shi hiç tereddüt etmeden, sahip olduğu her bir enerji kırıntısını kullanarak ileri atıldı ve koşmaya başladı.
Diğerleri için endişelenmesine gerek yoktu; hepsi ondan daha hızlıydı.
Cao Sansui’nin yüzü gerildi ve anında önlerindeki alana bir alan hızlandırması büyüledi. Song Yawen bir gölge gibi gözden kaybolurken; Chen Chong, savaşçı hücumunu aktif hale getirerek Cheng Shi ve Cao Sansui’yi kollarından yakaladı ve bir kasırga gibi ileriye doğru sürükledi.
Ağaç evin tepesindeki iki figürün tepkisi ise daha da hızlı olmuştu. Xia Wan, minyon yapılı Nangong’u kucakladığı gibi bir ağaç tepesinden diğerine atladı.
Chen Chong’un hızı o kadar yüksekti ki, rüzgar Cheng Shi’nin yüzünü kesiyormuş gibi hissettiriyordu.
Cao Sansui’nin de durumu pek farklı sayılmazdı. Şokun etkisiyle sarsılarak bağırdı:
“Bu, yeraltı dünyasında yapılabilecek bir büyü değil! Bu tarz bir yasaklı büyüyü ancak Umut Diyarı’nın Element Yargıçları kullanabilir! Ne ara iki tarafın da düşmanı haline geldik?!“
Düşman mı? Hayır, bu mantıklı gelmiyordu.
Altısı Umut Diyarı’nın düşmanı olsa bile, Element Yargıçları onlara karşı böylesine dünya dışı, kıyamet benzeri bir büyü kullanmazdı.
Büyük bir savaşın genel tablosunda altı kişi neydi ki?
Hiçbir şey!
Bir Meteor Ateş Fırtınası’nı hak edecek ne yapmış olabilirlerdi?!
Cheng Shi’nin zihninden bir olasılık geçerken yüzü karardı.
“Bu Meteor Ateş Fırtınası bize yönelik değil! Dehşet İblisi ordusunun sağ kanadını hedef alıyor!“