Bölüm 17

Akşamdan kalma çorbası restoranı mesai bitimiyle birlikte boşalmıştı. Cha Eui-jae derin düşüncelere dalmıştı, temiz bir masada otururken cep telefonuna dikkatle bakıyordu. Ekranda JisikON’da çok sayıda yanıt ve yorumla dolu bir dizi soru ve cevap vardı.

“Eğer tanınmış bir avcıysa ve sağlam kanıtlar varsa Büro’ avcı gönderiyormuş.“

Cha Eui-jae masaya çöktü. Kahretsin, buradaki sorun şuydu: Güney Koreli kamu görevlilerinin çok gayretli çalışması. Bir kez bildirildiğinde bunu sessizce ele almak imkansızdı. Lee Sa-young’u işine engel olduğu için bildirmek, Uyanmış Yönetim Bürosu başkanının bile şahsen gelmesine neden olabilirdi. 

Cha Eui-jae kaşlarını çatarken parmağıyla ekranı aşağı kaydırdı. Az önce okuduğu yararlı cevabın altındaki anlamsız yorumlar çoğunluğu pratik değildi. Ne? Baş harfini mi ifşa edeyim? Üzgünüm, ama sağ olasın pervasızca ifşa edersem Güney Kore ikiye bölünebilir.

Bir numara olmanın doğası budur. Her hareketi, eleştirenler ile onu savunanlar arasında sonsuz tartışmalara yol açar. Cha Eui-jae bunu geçmiş deneyimlerden iyi biliyordu. Lee Sa-young ne kadar iğrenç olursa olsun, sırf kendini rahat ettirmek için interneti birbirine katmak söz konusu değildi.

Büyülü taşlı ses kayıt cihazı çok pahalıydı ve olur da aklını kaçırmadığı sürece asla röportaj yapmazdı. Cha Eui-jae daha da aşağı doğru kaydırırken, bilinçsizce kafasını masaya çarptı. Gürültüden ürktü, masayı kontrol edip çatlak olmadığını fark edince rahatladı. Alnındaki çarptığı noktayı ovuşturarak telefonunu ters çevirdi ve tekrar yere çöktü.

’Sonuç olarak durum iki ucu boklu değnek...’

Cha Eui-jae’nin ikileminin nedeni...Akşamdan kalma çorba restoranında yarı zamanlı bir işçi olarak huzurlu hayatına giren sinir bozucu bir piçten başkası değildi.

***

Ünlü bir avcı lokantası olarak akşamdan kalma çorba restoranında, yemekleri için önceden ödeme yapan epeyce lonca vardı. Birçok avcı kart taşımaya üşendiğinden ve ani acil durumlar yaşandığından genellikle kaşıklarını bile bırakmadan dışarı çıkmak zorunda kaldılar. Bu yüzden genelde görebileceğin bir uygulamaydı.

Cha Eui-jae çalışmaya ilk başladığında ona ön ödeme defteri öğretildi. Yani, ön ödemeler yeni bir şey değildi. Ancak hiç kimsenin, Lee Sa-young’un yaptığı gibi, birden 15 milyon won ön ödemeyi çılgınca teklif etmeyeceğini garanti edebilirdi. Kim 15 milyon wonu önemsiz bir miktar olarak görebilirdi ki?

Cha Eui-jae, bu baş belasını da beraberinde getiren Bae Won-woo’ya delici bakışlar attı.

’Şu deli piçi durdur.’ 

Cha Eui-jae’nin bakışlarının özü buydu.

Bae Won-woo yerinde yarım santim kadar geriledi. Cha Eui-jae’ye öyle gelmiş de olabilir ama Bae Won-woo, robotları andıran o keskin ifadesiyle Lee Sa-young’u ciddiyetle durdurmaya çalıştı.

“Hadi ödememizi yapalım ve loncaya geri dönelim. Çok meşgul olduğunu söylememiş miydin?”

“Pek değil.“

“Uyanmış Yönetim Bürosu’na gitmen gerekmiyor muydu ya? Jung Bin ile toplantın vardı.”

“Erteleyebilirim.“

Lee Sa-young, Uyanmışlar Yönetim Bürosu’nun o herkesin korktuğu toplantısında bile son derece rahattı. Çaresiz kalan Bae Won-woo ise stratejisini değiştirdi. Bu sefer onun kişisel arzularına hitap eden bir kozla konuşmaya başladı.

“15 milyon won için ön ödeme yapmak yerine bana yeni zırh alsana olm! Hong Ye-seong tarafından Songdo’da ekipman açık artırması olacak.“

“15 milyon won ile nasıl ekipman satın alabilirsin? Dilenci falan mısın?“

Vay canına...Ne kadar da çekilmez bir herifin tekisin.

Sinir bozucu ağzından çıkan her kelime bir sanat eseriydi. Sadece Cha Eui-jae değil, konuşmayı duyan tüm avcılar muhtemelen aynı şeyi düşünmüştü. Cha Eui-jae, Lee Sa-young’un kartının o gece erimesi için dua etti. Tıpkı görkemli bir şekilde eriyen değerli 6.900 wonluk kepçesi gibi...Cha Eui-jae kartı almayı reddederek yerinden kıpırdamadı. Bae Won-woo cesaretini toplayıp çaresizce bağırana kadar.

“...5 milyon!“

“Hı?“

“Sadece 5 milyon çek. Ekiple yemek için sık sık buraya geleceğiz. 15 milyon çok fazla.“

“Hımm.“

“15 milyonla, 333 gün boyunca günde üç kez akşamdan kalma çorbası alınır!“

’Yani bunun altından kalkabilirim. Zaten buraya gelip günde üç kez çorba içiyorsun Bae Won-woo.’  Lee Sa-young, Bae Won-woo’ya inanamayarak baktı ve Cha Eui-jae’ye döndü. Gözleri buluştuğunda, Cha Eui-jae hızla yorgun bir yarı zamanlının gülümsemesini gösterdi. Acele et ve lanet kartını okut artık.

Bir an için düşünüyormuş gibi davranan Lee Sa-young başını salladı.

“Tamam...“

Kartını makineye okuturken Cha Eui-jae ile göz teması kurdu ve ekledi:

“Bittiğinde bana haber ver. Tekrar ön ödeme yapacağım.“

Defolup git lütfen.

Lee Sa-young, sanki bugünkü işlerinin aksamasının bedelini ödüyormuş gibi 5 milyon wonu hiç tereddüt etmeden okutup gitti. Yaşanan onca gerilimin ardından, bu kadar kolay gitmesini beklemiyordu. Ya gece geri gelirse? Cha Eui-jae, her ihtimale karşı tüm geceyi küçük odasında elinde bir kepçeyle tetikte bekleyerek geçirdi. Sa-young’un tek bir saç telini göründüğü anda onunla yüzleşmeye hazırdı.

Neyse ki ya da ne yazık ki, Lee Sa-young o gece geri dönmedi. Bunun yerine,

“Mmmh… seni… çocuğu...“

“Anlamadım ne?“

“Mmmph... mmm... herif...“

“Evet, haklısın.”

O günden beri akşamdan kalma çorbası yemek için her gün düzenli olarak aynı saatte gelmeye başladı! Bae Won-woo’nun fısıldayan küfürlerini görmezden gelen ve sadece Cha Eui-jae’ye cevap veren Lee Sa-young, havadan tek kullanımlık bir çatal bıçak takımı çıkardı. Verdiği zararın ön ödemeden düşülmesini önlemek için kendi eşyalarını bile getirmişti. Bir de tencere getirseydin? Envanterin nasıl dayanıyor lan buna?

Tamam hadi diyelim ki envanteri onca eşyayı kaldırabiliyor. O zaman belki de akşamdan kalma çorbasını gerçekten sevmeye başlamıştır.

Ancak, Lee Sa-young’u her ortaya çıktığında çevreleyen boş masalar dayanılmazdı. Kötü şöhretli benmerkezci ve işbirlikçi olmayan avcılar, söylenmeden sosyal mesafeyi özenle uyguluyorlardı! Cha Eui-jae acı acı kıkırdadı.

’Kahretsin, açıkça işime engel oluyor.’

Akşamdan kalma çorbacısının gururu, hızlı sirkülasyonu ve uygun fiyatlarıydı. Ancak Lee Sa-young ne zaman uğrasa, dükkânda bir ’Yasak Bölge’ oluşuyor ve her şey bir felakete dönüşüyordu. Sirkülasyonu bir kenara bırak!Satışları dibe vuruyordu! Dükkan, çorbaya tutkun kemikleşmiş müdavimleri sayesinde zar zor ayakta kalıyordu... Ama bu gidişle, o sadık müşterilerini bile kaybedebilirdi.

Sonuç olarak, Cha Eui-jae avcı istismarı, avcı suç raporlama yasaları ve Uyanmış Özel Yasa hakkında internetten araştırma yapıyordu ve nihayetinde sonuç aldı.

’Bunu çözmek için... Ya tekrar avcı olmam ya da biraz para kazanmam gerekiyor!’

Dışarıdan abartılı bir tepki vermiş gibi görünebilir ancak Cha Eui-jae’nin nedenleri vardı.

Lee Sa-young’un yanlışlarını ortaya çıkarmak için sağlam kanıtlara ihtiyaç vardı. Belirsiz tanıklık tek başına geri tepebilir ve onu Kore’deki en üst düzey avcıyı yanlış bir şekilde karalamakla suçlayabilir.

En güvenilir yol, Lee Sa-young’un suçlarını bir kaydını yayınlamaktı. Ancak, bir JisikON kullanıcısının dediğine göre düz bir kayıt cihazı, S sınıfı bir avcıya karşı işe yaramazdı. S sınıfı avcılar kayıt cihazını veya kamerayı kolayca tespit edip yok edebilirdi.

Yani, zindan malzemelerinden veya tespit edilemeyen bir kayıt cihazına ihtiyacı vardı... Ancak bu eşyaları sadece bulmak zor değil aynı zamanda:

’Götüm kadar pahalılar.’

Avcı J iken farkında değildi ancak zindan malzemelerinden yapılmış eşyalar gülünç derecede pahalıydı. Mütevazı bir akşamdan kalma çorbacısında yarı zamanlı olarak onlardan almak imkansızdı!

Çorbacının kârının mütevazı bir kısmını maaşı olarak almaktan memnundu. Ki bu fazlasıyla yeterliydi. Çok fazla bir şeye ihtiyacı yoktu. Sadece birkaç takım kıyafet ve bir çift spor ayakkabı. Lee Sa-young ikinci hayatının tam ortasına sıçmasaydı şimdi bu konu için endişeleniyor olmazdı.

...Avcı olarak kayıt yaptırmalı mıyım?

Yeteneklerini ölçmek ve sırala almak için Uyanmış Merkezine gitmesi gerekiyordu ama... ya kendisinin bile haberdar olmadığı J’nin bilgileri oradaysa? Peki ya ölçüm sırasında gücünü kontrol edemezse? Ölçüm cihazını yanlışlıkla kırarsa?

Huzurlu hayatı bitecekti. Gücünü gizleyen biri için bu çok fazlaydı. Tek güvencesi, uyanış geçirdiği sırada Uyanmış Yönetim Bürosu’nun olmamasıydı ve kayıt yaptırdığında da kimlik belirleme sürecini atlayarak J olarak özel muamele görmesiydi. Bu yüzden o zamanlar sahte kimliğe ihtiyacı yoktu.

“O piç Lee Sa-young olmasaydı...“

Son zamanlarda Cha Eui-jae, diğer avcıların neden Lee Sa-young’a yaklaşmaktan kaçındıklarını yavaş yavaş anlıyordu. Avının etrafında halkayı yavaşça daraltan bir yılan gibiydi.

O geceden sonra, onu açıkça tehdit etmesine rağmen, ustaca uyguladığı baskıyla dükkâna gelmeye devam etti. Aklından ne geçiyordu? Lee Sa-young, ilk ziyaretinden beri Cha Eui-jae’nin adını bir kez olsun sormamıştı. Kimliğini zaten biliyor muydu, yoksa bilmezlikten mi geliyordu?

Lee Sa-young’un hareketleri parmağıyla durgun suyu dürtmesi gibiydi. Daha önce sakin olan su, sadece küçük bir hareketle büyük ölçüde dalgalanırdı. Büyük bir hasar olmasa bile bu bitmeyen sorgulamalar…

Sinir bozucu.

Sanki özel alanı ihlal ediliyordu. Cha Eui-jae boş gözlerle bir noktaya dalmışken yüzü öfkeyle kasıldı. Düşünmeden içgüdüsel bir hareketle elini envanterine daldırdı.

Envanter boş iksir şişeleriyle doluydu. Hepsi Batı Denizi çatlağından kalmaydı. Onları çöpe atmalıydı ama ertelemeye devam etti. Çatlaktan eşyalar da vardı: siyah uzun bir kılıç ve bir Basilisk’in Dişi. Basilisk’in Dişi üzerinde kalan bakışları, Cha Eui-jae dikkatini başka bir şeye kaydırdı. İksir şişeleri arasında parlak bir şey gözünü çekti.

Başparmağının yaklaşık yarısı kadar altın bir mücevher.

Büyülü bir taştı.

Geçmişte büyülü taşları ne kullanmış ne de satmıştı. Onları envanterinin bir köşesinde bırakmıştı ya da evde saklamıştı. Ama bugünlerde büyülü taşlar yaygın olarak kullanılıyor gibi görünüyordu değil mi? Akşamdan kalma çorba restoranındaki müdavimlerden kulak misafiri olduklarına göre, sihirli taşlar işlenerek epeyce ekipman yapılmış.

“...Bir tanesini satmalı mıyım?“

Bunu satsaydı muhtemelen iyi bir ses kayıt cihazı satın alabilirdi.

Cha Eui-jae gizlice envanterinden büyülü bir taş çıkardı ve önlüğüyle onu silmeye başladı