Bölüm 54

“Dudaklarımın mora dönmesi ya da yeşile dönmesi seni neden ilgilendirsin ki?!”
Ceketini yere fırlatıp sesini yükseltince Varkas’ın dudaklarından bir iç çekiş daha döküldü.
Talia’nın gözleri sızladı.
Ayla’ya gülümsüyordu… ama ona geldiğinde hep iç çekiyordu.
Buna dayanamıyordu.
“Burada donup ölsem bile bunun sana sorun çıkarmasına izin vermem! O yüzden git artık! Git de o çok değerli kardeşlerinin doğum günü şöleninde gönlünce dalkavukluk yap!”
“Ekselansları bütün gece burada kalsa bile donarak ölmez. En fazla ağır bir soğuk algınlığına yakalanırsınız.”
“O zaman ben de o soğuk algınlığından ölürüm!”
Çığlık atar gibi bağırınca Varkas, gözlerinin kenarına yapışmış ıslak saçlarını sertçe geriye itti.
Talia irkildi.
Hareketi sabırsızlık doluydu ama sesi — her zamanki gibi — dayanılmaz derecede sakindi.
“Trajik bir roman kahramanı gibi davranmayı bırakmanız için tam olarak ne yapmam gerekiyor?”
Alaycı tonu Talia’nın gözlerini yeniden öfkeyle kısmıştı.
Ayla’ya karşı hep nazik… ama ona karşı hep iğneleyiciydi.
Bu yüzden ondan nefret ediyordu.
Öfkeden yanan gözlerle Talia sıkı sıkıya örülmüş saçlarının arasına uzandı ve inci işlemeli bir saç süsünü çekip çıkardı. Hiç tereddüt etmeden onu dalgalanan göle fırlattı.
“Git onu getir. O zaman susarım.”
Varkas’ın bakışları daraldı.
Talia onun buz gibi bir öfkeyle patlayacağını ya da tek kelime etmeden arkasını dönüp gideceğini düşündü.
O zaman da burada bütün gece oturur, sonunda yığılıp kalana kadar beklerdi.
Bıraksın da cesedine bakarken suçluluk hissetsin.
Ama Varkas, her zamanki gibi, onun beklediği şekilde davranmadı.
Talia’nın gözleri önünde üniformasının düğmelerini tek tek çözmeye başladı.
Talia’nın gözleri büyüdü, ardından küçümseyerek güldü.
Blöf yapıyor. Beni onu durdurmaya zorlayacağını sanıyor. Gerçekten suya atlayacak değil ya.
Sakin görünmeye çalışarak onu izledi. Şövalye ceketini çıkarıp ağacın altına bıraktı, sonra dizlerine kadar uzanan çizmelerini çıkardı.
Demek oyunu böyle oynayacaktı?
Kılıç kemerini bile çıkardı; üzerinde yalnızca ince, neredeyse şeffaf bir gömlek ve hafif pantolon kaldı. Ardından göl kıyısına yürüyüp ince yağmurun düştüğü suya sessizce baktı.
Gördün mü işte? Geri adım atmamı bekliyor. Gerçekten—
Düşüncesini tamamlayamadan Varkas büyük bir su sıçramasıyla göle atladı.
Talia bir anda ayağa fırladı.
Kül rengindeki göl adamın bedenini anında yuttu.
Şok içinde öne koşup karanlık suya umutsuzca bakındı.
“Varkas?”
Cevap olarak yalnızca sessizlik vardı.
On altı yaşına girdikten sonra korkutucu derecede boy atan o oğlandan eser yoktu.
Hiçbir şey.
Suda ona dair en ufak bir iz bile görünmüyordu.
Sesi çatladı.
“Varkas!”
Çığlığı ince yağmurun arasında keskin biçimde yankılandı.
Bu kez gerçekten bağırmaya başlamıştı.
“H-hey! Şaka yapmayı bırak artık!”
Ani bir rüzgâr gölün yüzeyini dalgalandırdı—
ama hâlâ ondan iz yoktu.
Talia’nın göğsü acıyla sıkıştı.
Bir an bile düşünmeden göle daldı. Daha birkaç adım atmıştı ki su beline kadar yükseldi.
Çılgınca suyu yararak bağırdı:
“Varkas! Varkas! Neredesin?!”
Ayağının altındaki kaygan çamur ve sürüklenen dallar sendelemesine neden oluyordu.
İlerlemeye devam etti; su göğsünü aşmıştı artık.
Talia buz gibi suyun içinde çırpınıyor, kontrolsüzce ağlıyordu.
“Ö-özür dilerim! Tamam mı, özür dilerim işte! Şimdi çık artık!”
Yarı delirmiş hâlde bağırırken yakındaki su aniden kabardı ve uzun bir siluet yüzeye çıktı.
Talia olduğu yerde donup kaldı.
Varkas başını sallayıp saçlarından suları savurduktan sonra ona döndü.
Islak kirpiklerinin altındaki mavi gözleri belli belirsiz parlıyordu.
“Al.”
Bir eliyle hafifçe omzunu tuttu, diğer eliyle de ona bir şey uzattı.
Talia boş bakışlarla avucuna baktı.
“Bu yeterli olur mu?”
Avucunun içinde az önce fırlattığı inci saç süsü duruyordu.
Talia’nın dudaklarından boş bir kahkaha döküldü.
Elini alnına bastırıp histerik biçimde küçük küçük güldü. Ama bir sonraki anda, sanki içine başka biri girmiş gibi yüzü çarpıldı; süsü kapıp yeniden olabildiğince uzağa fırlattı.
Varkas, büyük zahmetle çıkardığı şeyi tekrar attığını gördüğünde bile hiçbir tepki vermedi.
Talia o delirtici sakin yüze bakarken kendini tutamadı ve ona bir tokat attı.
“Bunu bilerek yaptın, değil mi?! Beni korkutmak istedin!”
Tokat yemesine rağmen Varkas sessizliğini korudu.
Nedense bu soğukkanlılık Talia’yı daha da öfkelendiriyordu.
Yumruklarını sıkan Talia, onu çılgınca dövmeye başladı.
“Ben özür dileyene kadar bekledin! İnatçı pislik! Senden nefret ediyorum!”
“Yeter.”
Bir anda Varkas iki bileğini de kavradı; sesi alçak ve sert çıkmıştı.
Talia, sanki bütün dünya ona haksızlık etmiş gibi gözleri yaş dolu hâlde ona baktı. Varkas neredeyse bıkmış gibi duran bir iç çekiş bıraktı.
“Bugünkü huysuzluk kotanızı doldurdunuz. Artık çıkın şuradan.”
“Hayır! Seni asla dinlemeyeceğim! Kendimi burada boğacağım, o yüzden sen git!”
Onun tiz itirazlarını tamamen görmezden gelen Varkas, Talia’yı sudan sürükleyerek çıkardı.
Talia buna rağmen yumruklarıyla sırtına vurmaya devam etti.
Varkas ona inanamazmış gibi baktıktan sonra başını salladı, yere bıraktığı ceketi aldı ve sıkıca üzerine sardı; kollarını bağlayarak artık ona vuramayacağı hâle getirdi.
Talia kurtulmaya çalıştı ama kollarını hareket ettiremeyince bu kez adamın kaval kemiğine tekme attı.
“Bir prensesi bağlamaya nasıl cüret edersin?! Serseri!”
“Bunu söyleyen kişiye bak.”
Uzun bir iç çekişin ardından Varkas onu bir tahıl çuvalı gibi omzuna attı.
Talia öfkeli bir kaz gibi çığlık attı.
“Ben kraliyet ailesindenim, aptal herif! Hangi şövalye bir prensesi böyle taşır?!”
Varkas hiçbir şey söylemeden kılıcını ve kıyafetlerini topladı, ardından yağmurun altında yürümeye başladı.
Talia vahşi bir hayvan gibi çırpınıyor, aklına gelen her hakareti bağırıyordu — ta ki sonunda gücü tükenip hareketsiz kalana kadar.
Ancak ek saraya ulaştıklarında Varkas onu yere indirdi.
Talia soluk soluğa ona bakarak öfkeyle dikildi ama çok geçmeden yorgunluktan yere yığıldı.
Ve o akşam, söylediği gibi gerçekten ağır bir ateşe yakalandı.
Varkas yatağının yanına bir sandalye çekip oturdu ve Talia ateşler içinde kıvranırken sessizce kitap okumaya başladı.
Onun orada bu kadar huzurlu görünmesi Talia’yı inanılmaz derecede sinirlendiriyordu.
Sonunda dayanamayarak söylendi:
“Ben hasta olunca hoşuna gidiyor, değil mi?”
Varkas sayfayı çevirip cevap verdi.
“Bazen o kadar da kötü olmuyor.”
Talia ateşten bulanmış gözlerle ona ters ters baktı.
Bazen değil. Her zaman böyle, diye düşündü.
Sonra yüzünü battaniyeye gömdü.
İçten içe, Ayla’nın doğum günü şölenine gitmek yerine onun yanında kalmış olmasına sevinmişti. Biraz huysuzluk çıkarmak bunun yanında küçük bir bedeldi.
İçinde yükselen gülümsemeyi saklamaya çalışarak uykuya dalmaya uğraştı.
Ateş yüzünden perişan olmasına rağmen nedense durmadan gülümsüyordu.
Varkas’la birlikte olmak her zaman böyleydi.
Acı verici, sinir bozucu, öfkelendirici…
ama aynı zamanda insanın kalbini taşıracak kadar yoğun.
Bazen dünyadaki herkesten daha yakın hissettiriyordu.
Belki de… belki onlar bir bakıma arkadaştılar?
Bu utanmaz yanılgının içinde, birlikte geçirdikleri yıllar sessizce birikmeye devam etti.
Muhtemelen onun için işkenceydi—
ama Talia için o günler mücevher kadar değerliydi.
Onun sayesinde o korkunç yalnız yılları atlatabilmişti.
Ama artık o anılar teselli olmaktan çıkmıştı.
Şimdi onlar, kurtulamadığı zincirlerden başka bir şey değildi.