Bölüm 23

Bo Li nihayet karnını doyurmuştu.
Bu beden daha önce hiç acı biber yememişti. Yemeğinin sonuna doğru burnu akarak ağlıyordu. Bir yandan yemek yiyor, bir yandan burnunu siliyordu.
Buna karşılık Erik, daha acı şeyler yemiş gibi hiçbir tepki göstermedi.
Bo Li bunun üzerinde fazla düşünmedi. Ne de olsa acı biber Amerika kıtasından geliyordu.
Orijinal eserde, Hindistan’a gidip korkunç bir kement becerisi öğrenmeden önce Avrupa’nın dört bir yanını dolaşmıştı. Böyle bir seyahat geçmişiyle, Amerika’ya da gitmiş olması şaşırtıcı olmazdı. Belki de şu an Amerika’daydılar.
Bo Li coğrafyada pek iyi değildi ama Fransa’da timsah veya çakal olmadığını hayal meyal hatırlıyordu. Çakallar sadece Kuzey Amerika’da bulunurdu.
Patron ve diğerlerinin Fransız aksanıyla konuştuğunu duyduğu için Fransa’da olduğunu düşünmüştü. 19. yüzyılda Amerika Birleşik Devletleri’nde Fransızcanın baskın dil olduğu birçok şehir olduğunu tamamen unutmuştu. Örneğin New Orleans, Fransa ve İspanya’nın eski bir kolonisiydi.
Bu durum Richard’ın sırt çantasını neden kendine almadığını da açıklıyordu. New Orleans, Paris’ten çok uzaktı. Louis Vuitton’u aramak için o kadar uzağa gitmektense patronla iş birliği yapmak daha mantıklıydı.
Bo Li bu dersi aklına kazımaya çalıştı. Herhangi bir eylemde bulunmadan önce tekrar tekrar ve dikkatlice düşünmesi gerekiyordu.
Buradaki insanların cahil ve saf fikirli olduğunu düşünmüştü. Küçük bir dürtüyle karşı tarafın kendi isteğine göre hareket edeceğini sanmıştı.
Ancak onlar yaşayan insanlardı. Onları kuklası haline getirmek nasıl bu kadar kolay olabilirdi?
Erik’in insanüstü gücü olmasaydı, patronun elinde çoktan ölmüştü.
Erik ona sürekli yardım etmeyecekti. Onun yardımını çantada keklik göremezdi.
Eğer hayatta kalmak istiyorsa temkinli, her zaman temkinli olmalıydı.
Konserve güveç porsiyonu çok fazlaydı. Bo Li üçte birini yedi ve daha fazlasını yiyemedi.
Erik’in iştahı yerindeydi ve yemek çubuklarını hareket ettirmeyi neredeyse hiç bırakmıyordu. Parmakları son derece uzundu. Çevik ve güçlüydüler. Elinin hareketini izlemek neredeyse büyüleyiciydi. Çoğu Batılı, yemek çubuklarını ilk kullandığında biraz zorlanırdı. O ise sakindi ve çubukları kullanırken hareketleri tıpkı Bo Li’ninki gibiydi.
Bo Li ancak o zaman, onun sadece birinci sınıf bir sihirbaz değil, aynı zamanda nadir görülen bir müzik dehası olduğunu hatırladı. Bu iki şey de son derece yüksek parmak becerisi gerektiriyordu.
Yemek çubuklarını kullanmayı öğrenememesi tuhaf olurdu.
Düşününce, bir enerji barını paylaştıkları zamanı saymazsak, bu onun yanında ilk yemek yiyişiydi.
Tıpkı o zamanki gibi, maskesi sadece hafifçe kaldırılmıştı ve keskin hatlı çenesinin küçük bir kısmı görünüyordu. Çiğneyişi yavaş ve zarifti. Profesyonel bir eğitim almış gibi görünüyordu.
Bir zamanlar Şah için çalıştığını ve hatta birkaç siyasi suikast planladığını düşünürsek, böyle bir eğitim almış olması şaşırtıcı olmazdı.
Bo Li, yüzüne bakmaya cesaret edemedi. Başını başka yöne çevirdi ve havadan sudan konuşmaya çalıştı. “Çok zayıfsın. Daha fazla ye.“
Cevap gelmedi.
Yemek yemeyi de bırakmadı, bu yüzden konuşmaya devam etmesinin onun için bir sorun olmadığını tahmin etti.
Bo Li bunun ona yakınlaşmak için iyi bir fırsat olduğunu düşündü.
Paris’te olmadıklarına göre, Christine ile tanışıp delirmediği anlamına geliyordu; bu da onun gözüne girmeye çalışmasının ona zarar vermeyeceği demekti.
Biraz düşündü ve tek taraflı bir sohbeti sürdürmesinin kolay olacağı bir konu buldu. “Sirk nasıl kurulur biliyor musun?“
Cevap gelmedi.
Cevap vermesini beklemiyordu ve konuşmaya devam etti. “Bence sirk ne kadar iyi kurulursa kurulsun, sanatçılara patronun davrandığı gibi davranamayız. Onlara tek kullanımlık sergi eşyaları gibi davranıyor. Seyirci onları sadece bir kez görmek isteyecektir. Bu sadece sanatçıların gelişimi için zararlı değil, aynı zamanda sirke de bir yüktür.“
Erik kafasını bile kaldırmadı. Yemeğe devam etti.
“İnsanlar deforme olmuş görüntülere bakmaktan yorulabilirler. Emily benim için çalışsaydı, onu satmazdım ya da bir deney örneğine dönüştürmezdim. Bu hem yasadışı hem de altın yumurtlayan tavuğu kesmek demek. Ona dindar bir geçmiş uydururdum ve seyircilerin onun sadece dört bacaklı, deforme bir kadın değil, aynı zamanda yaşayan bir insan olduğunu anlamasını sağlardım.“
Erik nihayet başını kaldırdı ve ona baktı.
Bo Li gülümsedi. “Bunun nafile olduğunu düşünebilirsin. Seyircilerin onun geçmişini bilmesinin görüntüsünü değiştirmeyeceğini düşünebilirsin. İnsanlar hâlâ ondan korkacak, onu dışlayacak ve sirk soytarısı muamelesi yapacaklar.“
“Peki ya insanlar keşfederse,“ başını yana eğdi, “benzersiz görünüşünün altında, sevgiye muhtaç ve başkalarını da sevebilen dindar bir Hristiyan olduğunu?“
“Onun için mümkün olduğunca trajik, acınası ve sempatiye layık bir senaryo hazırlardım. İnsanlar ona sempati duyacak. Herkes sempati duyma özlemi içindedir. Zenginler fakirlere, fakirler dilencilere, sağlıklı dilenciler de engelli dilencilere acıyacaktır.“
“Sempati sadece bir erdem değil, bir ayrıcalıktır. Şanslı insanlar, talihsiz insanları gördüklerinde kendilerini daha şanslı hissedeceklerdir. Sağlıklı insanlar, engelli insanları gördüklerinde kendilerini daha sağlıklı hissedeceklerdir. Bu deneyim için çok para ve zaman harcamaya istekli olacaklardır.“
“En önemlisi, Emily hamileydi.“ Bo Li kaşlarını çattı. “Patron çok aptal ve kötü niyetli. Bunu Emily için daha iyi ve daha sempatik bir hikâye uydurmak için kullanabilirdi. Oysa o, Emily’ye bebeği aldırıp cenini bir deney örneğine dönüştürmeyi seçti...“