Bölüm 36

“Kim? Az önceki mi?“
“Kimin olduğunu tahmin etmedin mi?“ diye sordu ses.
Cheng Shi kaşlarını çatarak derin düşüncelere daldı. Aslında aklında güçlü bir ihtimal vardı. Karşısındaki varlığın kendi hamisi olduğunu kesinleştirdikten sonra, bir öncekinin de büyük olasılıkla [Boşluk] yolundan bir başka tanrı—yani [Kader]—olduğundan neredeyse emindi.
Ne de olsa aynı dış tezahüre, aynı surete ve aynı boşluk enerjisine sahiptiler. Aralarındaki tek fark kişilikleriydi; biri soğuk ve mesafeliydi, diğeri ise şakacı ve keyfine düşkündü.
“Görünüşe göre tahmin etmişsin,“ dedi ses, muzipçe.
“Tahmin etmiş olsam bile ne değişir ki? Ben sadece bir insanım. Bir tanrıdan nasıl intikam alabilirim?“
“Hehe, beni sınamana gerek yok. Sana bir cevap vereyim: Yaşayan her varlık bir tanrıdan intikam alabilir. Sadece bu ’intikam’ senin düşündüğün biçimde gerçekleşmeyebilir. Seni ele alalım mesela; en başından beri O’ndan kendi yöntemlerinle intikam alıyorsun.“
“???“
Neden bahsediyorsun sen? Ben [Kader]’den ne zaman intikam almaya çalışmışım? Bende o yürek olsaydı, sınavlarda tek başıma koşturup durur muydum hiç?
Cheng Shi’nin kafa karışıklığını gören varlık devam etti:
“’Kaderin Başlangıç Noktası’nda benim maskemi aldığın o ilk andan itibaren, [Kader]’e karşı küfürbazlığına ve saygısızlığına başlamış oldun.“
Cheng Shi donakaldı. Zihninden sayısız görüntü akıp geçti ve düşünceleri [Tanrılar]’ın yeryüzüne indiği o ilk güne geri döndü.
…
O güzel ve güneşli öğleden sonra, [İnanç Oyunu] hiçbir insanın idrak edemeyeceği bir şekilde Dünya üzerindeki herkesin bilincini zorla istila etmişti. Cheng Shi de bir istisna değildi.
Kaderin Başlangıç Noktası’nda Cheng Shi, kendini beyaz bir maske ile kemik beyazı bir zarın karşısında dikilirken bulmuştu. Kafa karışıklığının sınırı yoktu. Durum son derece netti: İki eşyadan birini seçmek zorundaydı.
Cheng Shi, bu eşyaların neyi temsil ettiğini bilmediğinden tereddüt ediyordu.
“Hangisini seçmeliyim?“ diye mırıldandı kendi kendine.
Şaşırtıcı bir şekilde, maske ona cevap verdi:
“Kader Zarı’nı seç.“
Cheng Shi, Kader Zarı’nın ne olduğunu ya da neyi temsil ettiğini bilmiyordu ama maskenin o zarı işaret ettiğini anlamıştı. Cheng Shi, tavsiyelere uyan bir tipti. Bu yüzden zarı almak için elini uzattı. Onun basit düşünce yapısına göre, biri bir tavsiye veriyorsa bunu dinlemek genellikle iyi bir fikirdi. Böylece hiç tereddüt etmeden zarı seçti.
Tam maskenin yüzünde memnun bir tebessüm kıvrılmaya başlamıştı ki, Cheng Shi aniden diğer elini de uzatıp maskeyi de kavrayıverdi.
Maskenin gülümsemesi donakaldı.
Cheng Shi sadece tavsiye dinleyen biri değildi—aynı zamanda fazlasıyla uyanıktı. Eğer bu maske ona neyi seçeceğini söylüyorsa, o halde kendisi de kesinlikle değerli bir şey olmalıydı. Sonuç olarak Cheng Shi’nin açgözlülüğü ağır bastı ve tek bir tanesiyle yetinmeyi reddederek ikisini birden almaya karar verdi.
İşte tam o anda anomali patlak verdi. Zar giderek ağırlaşmaya, maske ise alev alev yanmaya başladı. Alevler Cheng Shi’nin sol elini kömür gibi kapkara edene kadar kavururken, zarın ağırlığı ise sağ elini zemine doğru ezip un ufak etti.
Ancak tüm bunlara rağmen Cheng Shi ellerini asla gevşetmedi. O, ucu ölüme çıksa bile açgözlülüğünün peşini bırakmayacak türden biriydi. Maske vücudunun yarısını yakıp kül edene, zar ise avucunu tamamen ezene kadar bu tuhaf doğaüstü olaylar dinmedi.
Cheng Shi ölümün kıyısında yerde uzanmış, maskenin kalıntılarına ve küllerle kaplı zara bakıyordu. Yeniden tek bir eşya seçmek zorunda kaldığı noktaya dönmüştü. Acı acı gülümsedi ve maskenin dudaklarından kalan parçayı yüzüne yerleştirdi—ancak maske o an aniden ortadan kayboldu.
Başka seçeneği kalmadığından, yaralı sağ elini uzatarak yerdeki zarı kavradı.
Ve ardından... Anlaşılmaz bir şekilde [Aldatma]’nın bir takipçisi oluverdi.
Yüzünde hayali bir Alaycı Ağız belirdi ve elinde, her zaman 1 atan bir Kader Zarı peydah oldu. O günden beri, diğerleri İlahi İrade sırasında maskelerine dua ederken, Cheng Shi yalnızca kendi zarına dua edebiliyordu.
…
“Şimdi hatırladın mı? Yazgına karşı geldin. O andan itibaren, yaptığın her İlahi İrade O’na karşı birer saygısızlık eylemidir. Şimdi düşün—küçücük bir solucan sürekli senden şüphe etse, sana meydan okusa ve seni aşağılasa... Sen ne yapardın?“
Cheng Shi’nin yüzü seğirdi. O duruma göre değişir, diye geçirdi içinden burukça. Eğer o tanrı ben olsaydım, o pis solucanı tek hamlede ezerdim. Ama eğer solucan bensem... Kahretsin! [Kader] harbiden tam bir baş belası!
Yıldızların altındaki o devasa göz hafifçe kısıldı, bakışlarında muzip bir sırıtan ifade dans etti.
“Gördün mü? Az önce O’na bir kez daha saygısızlık ettin.“
“...“
Cheng Shi yüzüne sahte bir gülümseme yerleştirdi, içinden ise sayısız lanet okuyordu. Kendi takipçini sırf onunla dalga geçmek için mi huzuruna çağırdın yani?
“Başka ne için olacaktı ki?“ diye takıldı ses.
“...“
Bu tanrı ciddi mi ya?!
Cheng Shi’nin yüzü seğirdi, çaresizce iç geçirdi:
“Sadede gelebilir miyiz, yüce Hamim? Sadık ve aciz takipçiniz az önce bir suikast girişiminden sağ çıktı. Ruhum derinden sarsıldı, bitap düştüm. Sizin şakalarınızı kaldıracak mecalim yok. Bana ne anlatmak istiyorsanız ya da ne yapmamı buyuruyorsanız, lütfen açıkça söyleyin.“
Göz tembelce sarmallar çizdi, konuşma tonu hâlâ oyunbazdı:
“Neden emrime itaat edip o [Kader] takipçisini öldürmedin?“
Cheng Shi dürüstçe yanıtladı:
“Kişisel olarak, onu kendi ellerimle öldürmek yerine, o sözde kaderinin ne kadar sefil olduğunu fark etmesini sağlamanın—bir zamanlar taptığı tanrının korumasını sorgulatmaya zorlamanın—çok daha acı verici olacağını düşündüm. Ölüm, acı çekmenin en basit ve düz mantık halidir.“
“İlginç. [Ölüm] bu fikrine pek katılmayabilir ama mühim değil, onun fikrinin bir hükmü yok zaten. Fakat söyle bana—seçiminin doğru olduğundan nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?“
“Çünkü ben Sizin takipçinizim. Sizin ışığınız bana her zaman yol gösteriyor.“
Bu, baştan aşağı düpedüz bir dalkavukluktu. Ancak işe yaramadı.
Göz yeniden güldü, eğlenceyle parıldayarak konuştu:
“O’na bir kez daha saygısızlık ettin.“
“……“
“Ama verdiğin cevaptan memnun kaldım. Hmm, sadık takipçimi nasıl ödüllendirsem acaba? Bir düşüneyim... Belki sana birkaç sır verebilirim. O kadar çok sır var ki—acaba hangisini paylaşsam?“
Göz neşeyle kırpıştı ve bir an sonra kıkırdadı:
“Bir oyun oynayalım mı, ne dersin?“
“?“
“Bir Hafıza oyunu. [Hafıza] takipçileri her yerde fır döner, tanrılarını memnun etmek için ilginç sırlar ararlar. Öyleyse biz de kendi aramızda bir sır takası oyunu oynayalım. Bana iki soru sorabilirsin, karşılığında ben de sana iki soru soracağım. Adımın [Aldatma] olduğu göz önüne alınırsa, oyunu adil kılmak için bir kural ekleyelim: Verilecek iki cevaptan en az biri kesinlikle doğru olmak zorunda.“
Cheng Shi’nin gözleri kısıldı, zihni tam kapasiteyle çalışmaya başladı.
[İnanç Oyunu]’nun resmi kurallarına göre, “Her yılın sonunda, oyuncular Yükseliş Basamağı’ndaki puanlarına göre sıralanacak ve ilk on kişiye tanrılarla doğrudan görüşme fırsatı tanınacaktır.“ Ancak o etkinliğe hâlâ altı ay vardı.
Dolayısıyla, bu işin sonu nereye varırsa varsın, bu durum [Tanrılar] hakkında bilgi edinmek, [İnanç Oyunu] hakkında daha fazla şey öğrenmek ve belki de kendisi hakkında bir şeyler keşfetmek için bulunmaz bir fırsattı.
Asıl soru şuydu—ne sormalıydı? Ve bu tanrının yalan söylemeyeceğinden nasıl emin olabilirdi?
Uzun uzun düşündükten sonra Cheng Shi bir sonuca vardı: Hiçbir şeyden emin olamazdı! Bu oyunun kendi kuralları bile koca bir yalan olabilirdi. Ne de olsa karşısındaki tanrının adı [Aldatma]’ydı!
Madem durum böyleydi, aşırı düşünmenin bir alemi yoktu. Sadece gerçekten neyi bilmek istiyorsa onu soracaktı.