Bölüm 8

 
‘Rezef'in gerçek suçlu olduğunun farkında mı?’
 
Cayena zaman kazanmak için bir hizmetçiden ipek bir mendil aldı ve İmparator'un dudaklarını yumuşak bir şekilde sildi.
 
İmparator'un sorusu, deneyimli bir politikacıdan beklendiği gibi ucu açık ve belirsizdi.
 
Orijinal Cayena kesinlikle tuzağa düşecekti. Ama bunun yerine o, kurnazca konuştu.
 
“Lütfen bana iyi bakın.” (ç.n: size emanetim tarzı bir şey sanırım pek anlamadım)
 
Sesi beklenmedik bir şekilde yumuşaktı.
 
Dahası, sakin gülümsemesi olgunlaşmamış genç bir kadına ait değildi ve İmparator içten içe etkilenmişti.
 
‘Bu çocuk her zaman gerçek hislerini gizleme konusunda bu kadar yetenekli miydi?’
 
İmparator, kızında hastalıktan sonra nelerin değiştiğini merak etti.
 
‘Sonunda aklını başına topladı mı?’
 
Kızı değişmişti.
 
İmparator'un gözleri parladı. "Gerçek suçlunun yakalanmaması senin için sorun değil mi?"
 
Cayena isterse, İmparator gerçek suçluyu ortaya çıkarmak için yardım etmeye istekliydi.
 
Durum henüz net değildi, ancak Rezef'in suçlu olması muhtemeldi. İmparator, bunun Rezef'e haddini bildirmek için iyi bir zaman olabileceğini düşündü.
 
‘İmparator Rezef'ten şüpheleniyor mu? Rezef'in gücü şu anda azalırsa, onu kullanamayacağım.’
 
Cayena başını salladı.
 
“Rezef, gerçek suçluyu cezalandıracak. Asilleri kışkırtmaktansa bu olayı bu şekilde halletmenin daha iyi olacağını düşündüm. "
 
İmparator, kızına karşı bir hayranlık kıvılcımı hissetti. “Bu oldukça etkileyici.”
 
“Aptalca düşüncelerimin senin durumunu bozacağından korkuyordum baba.”
 
Cayena taktiklerini açıklasa bile, iyi sonuçlar vereceği konusunda İmparator'a güveniyordu.
 
"Bunca zamandır ilk doğan kızınıza güvendiniz ve beklediniz, bu yüzden şimdi üzerime düşeni yapacağım."
 
Cayena’nın sözleriyle İmparator kahkahalara boğuldu.
 
Bir kralın çocuğu bir kralın yeteneğiyle doğmuş gibiydi. Mutlu bir kalple Cayena'ya bir çeşit ödül vermesi gerektiğini düşündü.
 
"Şimdi düşünüyorum da reşit olma törenin yaklaşıyor."
 
Cayena cevap vermedi. Çay fincanını bir hizmetçiye verdi.
 
Sonra İmparator, "Senin için iyi bir evlilik partneri aramaya başlamalıyım" dedi.
 
Bir evlilik partneri.
 
Cayena bu cümleyle hemen Raphael Kedrey'i düşündü. Alışkanlık gibi bir şeydi.
 
Ancak, gerginliğini bastırmak için çabaladı.
 
“Haklısın baba. Yakında reşit olacağım. "
 
İlk yaşamında, Cayena birçok kişi tarafından beğeniliyordu, ancak herhangi bir evlilik partneri yoktu. Sonunda Viscount Gillian'a satıldı.
 
İmparator, onun evliliğine ilgi duymadan vefat etti. Öte yandan Rezef, İmparatorun damadı pozisyonu konusunda rekabeti etkin bir şekilde destekledi.
 
İmparatorluk ailesi olabilirler, ama biri buna nasıl aile diyebilir?
 
‘Ben gerçekten senin kızın mıyım?’
 
Cayena, babasına karşı soğuk hislerinin aksine bir gülümsemeyle sordu: "Aklında biri var mıydı?"
 
İmparator belli etmedi ama şaşırmıştı.
 
Cayena'nın, evlilik konusu geçtiğinde Raphael Kedrey’den bahsedeceğine emin gibiydi.
 
Beklediği gibi cevap verseydi, yine hayal kırıklığına uğrayacaktı.
 
Ama Cayena, Lord Kedrey'den bahsetmedi bile.
 
Görünüşe göre nihayet evliliğinin aşk ya da arzu ile boşa harcaması gereken bir kart olmadığını öğrenmişti.
 
Emin olmak için İmparator, "Raphael Kedrey'e bu kadar çok zaman ve emek harcadıktan sonra başka biriyle evleneceğinizi mi kastediyorsunuz?" Diye sordu.
 
Soru Cayena'ya uzak bir hatıra gibi ilk aşkını düşündürdü.
 
‘Zaten onun için yaratılmamıştım.’
 
Pişmanlık duymadığını söylemek yalan olur.
 
Kişisel duygularını göz ardı etse bile, Raphael mükemmel bir evlilik partneri idi.
 
Fakat Raphael onu küçümsedi.
 
Ondan nefret eden birine tutunmak istemiyordu.
 
Ayrıca Raphael ile arkadaş olması gerekiyordu. Başarılı bir şekilde evlenmesi için onun rolü gerekliydi.
 
‘Daha doğrusu, ihtiyacım olan şey Duke Kedrey'in gücü.’
 
Cayena gülümsemesini düzeltti ve sakince şöyle dedi: "Hiç kız kardeşim olmadığından, anlık bir duyguya kapılıp böylesine bir hata yapmam için kendime nasıl izin verebilirim? Senin isteğini takip edeceğim baba. "
 
İmparator, “Bugün beni birçok kez şaşırttın”, dedi. Cömertçe, "Partnerini dikkatli seç. Seçeneklerini incelemek için zaman ayır. "
 
Bu olağanüstü sözler üzerine, yakınlarda bulunan hizmetkârların nefesi kesilmiş ve şok olmuşlardı.
 
‘Şimdi, Rezef'in görüşünden çıkabilirsem, kiminle evleneceğim umurlarında olmayacak.’
 
Cayena, buraya gelme amacını başarmıştı.
 
Kibarca, “Bu konuya dikkatinizi verdiğiniz için teşekkür ederim. Partnerimin İmparatorluk ailesine katılmaya gerçekten uygun olduğundan emin olacağım. " dedi.
 
İmparator başını salladı ve baş kâhyayı çağırdı. Bu onun uzanıp dinleneceği anlamına geliyordu.
 
Cayena onu bir kez daha selamladı ve nedimelerini alarak yatak odasından ayrıldı.
 
“Büyüdükten sonra aklı başına gelmiş gibi görünüyor.”
 
Baş kâhya, İmparator'un sözlerine başını eğdi ve usulca gülümsedi.
 
"Prenses çoktan büyüdü ve hayranlık uyandıracak kadar olgunlaştı - zaman nasıl uçup gidiyor."
 
İmparator gülümsedi. “Sözlerimi çarpıtıyorsun”, dedi.
 
***
 
Cayena, İmparator'un odasından çıkarken beklenmedik biriyle karşılaştı.
 
Doğal olarak adımları durdu.
 
Yaklaşan saray hanımlarının, yakındaki şövalyelerin ve hizmetkarların ihtiyatlılığını hissedebiliyordu.
 
Ama elbette temkinliydi. Karşılaştığı kişi, Cayena'nın karşılıksız aşkı olarak biliniyordu.
 
‘Raphael Kedrey.’
 
Kuzgun siyah saçlar ve kızıl gözler Kedrey dük ailesinin sembolleriydi. Raphael bu farklı özelliklerle doğdu. Solgun ve sarışın olan Cayena, onun canlı varlığından etkilenmişti.
 
Aslında, Cayena tecrübeli olmasına ve üçüncü hayatını yaşamasına rağmen, onun harika ve hoş bir insan olduğunu düşünüyordu.
 
Raphael, varlığıyla bile kendi yaşındaki diğer soylulardan sıyrılırdı.
 
Savaş alanını deneyimleyenlerin ağır, canlı ve ezici havasına sahipti. Doğal güzelliği ve figürü ile birleşince akranları arasında rakipsizdi.
 
Cayena, yalnızca ender cazibesine karşı çaresiz kalan başka bir kızdı.
 
‘İlk hayatımda, onun sadece iyi bir insan olduğunu düşünmüştüm.’
 
Yine de romandaki Raphael sadece bir beyefendi değildi.
 
İnsanlarla etkileşim kurmakta takıntılı bir şekilde titizdi ve insanlarla tanışmak ve sosyal ilişkileri sürdürmek zorunda kalmak onu yordu.
 
Başlangıçta, Olivia ona yükümlülükleri konusunda yardım etti ve Raphael ona âşık olmuştu.
 
“Raphael Kedrey, Majesteleri'ni selamlıyor.”
 
Bekleme odasında bulunan Raphael, Cayena'ya kuru bir şekilde selam verdi.
 
Cayena birden rahatlamış hissetti. Ondan beklediği kadar nefret etmiyordu.
 
Raphael, ondan düpedüz nefret etmektense, onu sadece şu anda bir rahatsızlık olarak görüyordu.
 
Hatalarını düzeltmek için zamanı vardı.
 
Şimdi, daha önce yaptığı şeylerden hiçbirini yapmaması gerekiyordu.
 
Ona yakınmış gibi davranmayı ve ona dokunmayı bırakırsa - aynı zamanda kaba olmamaya dikkat ederse - onunla eskisinden çok daha iyi bir ilişki kurabilirdi.
 
Her neyse, ilk aşkı tarafından berbat bir kadın olarak hatırlanmak istemiyordu.
 
“Kalkabilirsin.”
 
Cayena kararını verdi.
 
“Uzun zaman oldu Lord Kedrey.”
 
‘… Lord Kedrey?’
 
Raphael, ona genellikle "Raphy" dediği için kibar tavrına şaşırmış görünüyordu.
 
Bir düşünün, Cayena ona rastlamış olmasına rağmen ona koşup koluna sarılmadı.
 
Onun davranışına kafa yoran tek kişi o değildi.
 
Orada bulunan herkes geniş gözlerle Cayena'ya bakıyordu.
 
‘Ne, Majesteleri neden böyle davranıyor?’
 
Cayena normalde çok kaba ve sınırsızdı.
 
Herkesin kafası karışmışken Cayena etrafına baktı ve başka düşüncelerde kayboldu.
 
‘Raphael gelmesine rağmen, kimse varlığını duyurmadı’
 
Bunu düşününce İmparator'un açıkça Raphael'i kontrol altında tuttuğunu fark etti.
 
“Majestelerini görmeye mi geldin?”
 
"Evet."
 
Orijinal Cayena olsaydı, şimdiye kadar Raphael'in dikkatini çekmek için durmadan konuşurdu. Ama Cayena rolünü iyi biliyordu.
 
Kötü karakterdi, kadın başrol değil.
 
‘Artık yerimi biliyorum.’
 
Cayena bir hizmetçi çağırdı.
 
"Majestelerine Lord Kedrey'in resmi görüşme talep ettiğini söyleyin."