Bölüm 10: Buna Kim Karar Verdi? II


Kelimeler, sahip olmamaları gereken bir ağırlıkla havada uğuldamıştı. 


Kim karar verdi?


Kasap ve diğerleri sessizlik içinde gözlerini kırpıştırdılar.


Ardından Kasap, anlayışının dışındaki bir şeyle yüzleşen bir adamın şaşkınlığıyla, gayet doğal bir durumdan bahseder gibi cevap verdi.


“Şey... Göğsün yırtılmıştı ve Kalbin paramparçaydı. Bu ölü demektir.“


Tırtıklı bıçağıyla Damian’ı işaret etti.


“Sen... Sen bir Tokoloshe misin?“


Tokoloshe.


Kabilelerin nesiller boyu aktardığı en eski hikayelerde Tokoloshe, kendi ölümünü kabul etmeyi reddeden bir ruhtu. Saf nefret ya da tamamlanmamış bir amaç uğruna ete bürünmüş; Ne nefes diyarına ne de sessizlik diyarına ait olmadan yaşayanların arasında dolaşan bir hayaletti. Büyük şiddetin yaşandığı yerlere dadandıkları ve katledilenlerin bedenlerini üzerlerine tam oturmayan bir giysi gibi giydikleri söylenirdi.


Damian, kırık mızrağ’a artık ne kadar güç uygulayabildiğini hissetmek için ellerini esnetirken, yavaşça başını salladı.


Bu his sarhoş ediciydi! 


Güce sahip olmanın nasıl bir his olduğunu unutmuştu. Onu gerçekten tutabilecek bir derinin içinden akan Mana’dan gelen o gücü...


“Ben bir hayalet falan değilim.“


Sesi istikrarlı ve sakindi.


“Sadece... Ölü olmamam gerektiğine karar verdim.“



Çünkü bu Kasap da kim oluyordu da onun yaşamı ve ölümü hakkında karar veriyordu? Taş Toprakları’nda neden başkaları... Onun yerine keyfi olarak böyle bir karar verebiliyordu?


Kasap bu sahneye baktı.


İnanmazlıkla başını salladı, dudaklarından sert bir kahkaha döküldü. Gözlerindeki kafa karışıklığı yeniden o tanıdık vahşete dönüştü. Karşısındaki bu şey her neyse; Hayalet, mucize ya da tamamen başka bir şey, fark etmezdi.


Adamlarından birini öldürmüştü.


Ve Altın Kabile’nin Kasabı borçlarını asla ödenmemiş bırakmazdı.


“Ne kadar gülünç ve saçma bir şey...“


Kasları Mana ile gerildi.


“Bu sefer cesedinin tek parça kalmayacağından emin olayım!“


GÜM!


Kasap bir kez daha harekete geçti.


Ve burada hüküm süren o kısa sessizlik ile hareketsizlik, kan ve şiddetin görkemli bir dansı gibi yeniden canlandı.


Şimdi, Etin Uyanışı’nın zirvesindeki bir Savaşçı üzerinize doğru atıldığında yapabileceğiniz birkaç şey vardı...


Olduğunuz yerde durup, ölebilirdiniz.


Kaçıp, biraz daha geç ölebilirdiniz.


Ya da düşünebilirdiniz.


Damian o anda, nefes alırken, her iki elindeki kırık mızrakları daha sıkı kavradı.


Ve o nefes... Gerçekten de Mana’yı içeri çekti.


Kendini heyecanlanmış hissetmekten alıkoyamamıştı.


Bu his, yıllarca çölde dolandıktan sonra soğuk su içmek gibiydi. Diri diri gömüldükten sonra taze havayı solumak gibi. Mana ciğerlerine doldu, etine işledi ve o kadar uzun süredir boş olan yerlere yerleşti ki  Damian onun Varoluş’unu bile unutmuştu.


Zihninden hızla pek çok düşünce geçti; Hafızasının en uzak köşelerinden Mana hakkında bildiği her şeyi geri çağırdı.


Annesinin dersleri. Babasının gösterileri. Her şeyi elinden alınmadan önce bir imparatorluğu yönetmek üzere yetiştirilmiş birinin bilgisi.


Taş Toprakları’nda güç potansiyeli bakımından tüm bireyler eşit değildi.


Pek çok kabileye şekil veren gerçek buydu. İki kritik faktör vardı: Hassasiyet ve Kapasite.


Mana Hassasiyeti, Varoluş’un Mana’yı ne kadar kolay Algılayabildiğ’ini ve Emebildiğ’ini belirlerdi. Hassasiyeti yüksek olanlar doğuştan Mana’yı hissedebilir, sanki havanın kendisi onları güçle doldurmak istiyormuş gibi her nefeste onu doğal olarak içlerine çekebilirlerdi. Hassasiyeti düşük olanlar ise hayatları boyunca Mana açısından zengin ortamlarda yaşasalar bile çevrelerinde akan Enerji akımlarını asla hissedemeyebilirlerdi. Diğerlerinin güçlenmesini izlerken, kendileri sıradan kalır, neyi kaçırdıklarını asla anlamazlardı.


Mana Kapasitesi, bedenin nihayetinde ne kadar Mana tutabileceğini ve kullanabileceğini belirlerdi. Bu, kabın büyüklüğü, kuyunun derinliğiydi. Hassasiyeti yüksek ama kapasitesi düşük biri, Etin Uyanışı aşamalarında bir balığın su içmesi gibi Mana içerek kolayca ilerleyebilirdi; Ancak küçük kapları ağzına kadar dolduğunda, hızla tıkanırlar ve büyüyecek yerleri kalmazdı. Hassasiyeti düşük ama kapasitesi yüksek biri, ilerlemeye başlamak için bile yıllarca debelenebilir, kavrayabildiği her bir Mana damlası için savaşmak zorunda kalabilirdi; Ama eğer başarırsa, hassas ama sığ olanların asla ulaşamayacağı yüksekliklere ulaşırdı.


Yüksek hassasiyet ve yüksek kapasitenin o ideal bileşimi nadirdi.


Her ikisine de sahip olanlar, Taş Toprakları’nın gerçek canavarlarıydı.


Şimdi, önünde hiddetle saldıran Etin Uyanışı Savaşçı’sı her bakımdan vasat olmalıydı. Kasap, konumuna ulaşmak için istisnai bir yetenekten ziyade açıkça vahşet ve şiddete dayanmıştı. Mana’sı zorlu bir güçle hareket ediyordu ama zarafetten yoksundu. Teknikleri vahşiydi ama basitti.


Fakat vasat olsun ya da olmasın, hâlâ güçlüydü.


Hâlâ vücudu yıllardır Mana içen, Zirve Seviyesi’nde bir Etin Uyanışı Savaşçısı’ydı.


Hâlâ Damian’ı tek bir isabetli darbeyle paramparça edebilecek kapasitedeydi.


Bu yüzden, Altın Kabile’nin Kasabı gözlerinde cinayet ateşiyle üzerine atılırken...


Damian da ileri atıldı.


Sanki görkemli bir savaşa girecekmiş gibi.


Sanki bu canavarla bir güç ve irade çatışmasında kafa kafaya çarpışmaya niyetliymiş gibi!


Ve sonra... Ayaklarını hızla kaydırarak, Kasab’ın sağından geçti, onu tamamen görmezden geldi.


“Seni—!“


Kasap hızla arkasına döndü, tırtıklı bıçağı bir kalp atışı önce Damian’ın bulunduğu havada şarkı söyledi. Savuruş, bir adamı omuzdan kalçaya ikiye bölecek kadar güçlüydü. Ama boşluktan başka bir şeyi kesmemişti. 


Damian’ın o hafif çelimsiz vücuduyla sahip olduğu tek şey, biraz hız ve sürpriz unsuruydu.


Yıllarını hafife alınarak, geçirmişti. Mana’sı olmayan birinden gelebilecek bir tehdidi hayal bile edemeyen Savaşçılar için görünmez biriydi.


Şimdi bu görünmezlik işine yarıyordu.


Kasab’ın pençelerinden bir yılan gibi sıyrıldı, ayakları onu Adam Amca’nın hala birden fazla rakibe karşı savaştığı kabile Savaşçılar’ı kümesine doğru taşıdı. Yaşlı Asker bir düzine yaradan kan kaybediyordu. Hareketleri yavaşlamıştı. Ama hâlâ savaşıyor, hâlâ düşmeyi reddediyor, hâlâ ölü sandığı biri için zaman kazanıyordu.


Damian’ın kolu geriye çekildi.


Keskin kırık mızrak eline tam oturmuştu. Sanki oraya aitmiş gibi hissettiriyordu. Ağırlık tanıdıktı, dengesi yerindeydi ve şimdi, yıllar sonra ilk kez, onun arkasına koyabileceği bir Mana Güc’ü vardı.


Fırlattı.


SUI!


Kırık taş mızrak havada daha önce hiç sahip olmadığı bir hızla uçtu. Bu, tarlasını savunan bir çiftçinin fırlatışı değildi. Bu, ustalar tarafından eğitilmiş birinin, bedeni parçalanmış Temel’inin bir zamanlar işe yaramaz kıldığı Teknikler’i hatırlayan birinin fırlatışıydı!


Mızrak, Adam Amca’ya saldıran Savaşçı’nın kafasının arkasındaki yerini buldu.


SAPLANIŞ SESİ!


“Ugh!“


Ses korkunçtu.


Damian, bugün kaç kez duymuş olursa olsun buna hala tam olarak alışamamıştı. Mızrak boylu boyunca geçti; Kafatasının tabanından girdi ve bir kemik ile beyin dokusu spreyi eşliğinde göz çukurundan çıktı. Savaşçı çığlık atmadı ya da titremedi. Sadece ipleri kesilmiş bir kukla gibi düştü, bedeni yere çakıldığını bile fark etmeden ölmüştü!