Bölüm 17

“Sen… neden titriyorsun?”
Mu Sheng, yarasıyla oynarken aslında gülümsüyordu. Miaomiao onun avucunun ısındığını hissedebiliyordu; açıkça taze kan sızıyordu. Kalbinde bir umutsuzlukla ona gürledi: “Gülmeyi kes! Kapa çeneni!”
Sağ eliyle yeni bir parça gazlı bez alıp yedekte tuttu. Onu sabit tutmak için tüm gücünü harcıyordu. Başka bir açıdan bakıldığında, sanki ona sarılıyor gibi görünüyordu.
Kucaklaşmasında hafif bir koku vardı. Çiçek özlü suyla yıkanan bir kızın kokusuydu bu. Sıcak havada buharlaştıkça, koku etrafa yayılıyordu. Ilık bedenleri, sanki ona sıkıca yapışmamış gibi ince, okyanus mavisi bir üst ceketle ayrılıyordu.
Soğuk. Gerçekten çok soğuktu.
Ancak Ling Miaomiao terden sırılsıklam olmuştu: “Bu kadar kan kaybetmişken gerçekten iyi misin?”
Sıcak su yavaş yavaş ısısını kaybediyordu. Avucu buz gibiydi, dudakları solgundu ama yavaşça soğuk bir savaşa girişmeye başladı: “Bu bedenin kanı… nefret ediyorum… Hepsi akıp gitse ne güzel olurdu…”
Kollarındaki kişi korkuyla ürperdi.
Miaomiao her şeyi aniden hatırladı. Çok fazla kan kaybeden insanlar böyle oluyordu.
Pekala, bittim ben. Kara Lotus, o kudretli iblisi çağırmak için gerekli cesarete sahipti. Kendi başına savaştığında, bedeni bunaltıcı ve karanlık bir aura ile kaplıydı. Sonunda, onun aslında kendi hayatını kullanarak bir tür “iblis çağırma“ büyüsü yaptığını anlamıştı!
O kadar öfkeliydi ki konuşamıyordu, sonunda sadece şunu söyleyebildi: “Bırak beni. Senin için biraz yiyecek kapıp geleyim.”
“Sen… soğuk olduğumu biliyorsun…”
“Bu o kadar bariz değil mi?” Ling Miaomiao’nun eli onun tarafından tutulmuştu, bu yüzden hiç hareket edemiyordu, “Bedenin buz gibi…” Bir elini zorla çıkarıp kolunu sıyırdı. Sonra elini onun omzuna koydu ve üst bedenini ona yaklaştırdı, sanki ona biraz sıcaklık vermek için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyordu.
Dakikalar ve saniyeler hızla geçti; Miaomiao’nun zihni karmakarışıktı. Huzursuzdu ve soğukkanlılığını koruyamıyordu.
“Korkarım bu işe yaramayacak, gidip Liu Kardeş ve diğerlerini bulayım…”
“Gitmeye cüret edebilir misin?” Mu Sheng yarı baygın halinden uyandı. Aniden gözlerini açtı; gözleri, dehşet uyandıracak kadar keskin ve delici bir bakışla doluydu.
“Tamam, tamam, gitmiyorum…” Aceleyle hareket etmeye cesaret edemedi ve hayal kırıklığıyla geri oturdu.
Neyse ki Miaomiao sürekli terlediği için bedeni biraz sıcaktı. Mu Sheng bilinçsizce olabildiğince ona yaklaştı.
“Hey, hiç mi başka yolun yok?” Miaomiao, şok içinde görünen Mu Sheng’e bakarken karmaşık bir ifadeye büründü. Sesi biraz buruktu: “Eğer bugün seni bulmaya gelmeseydim, ne yapacaktın?”
“Hiçbir şey yapmayacaktım…” Sesi rüyadaymış gibi hafifti. Kafasının aşırı derecede karışık olduğunu hissediyordu; Mu Yao’nun ciddi yüzü sürekli beliriyordu: *Ah Sheng, sen Mu ailesinin umudusun.*
Eğer Mu ailesinin bu ’umudunun’ sadece böyle bir geçmişe sahip olmadığını, aynı zamanda ters karakter tılsımları çizebildiğini bilseydi…
Gerçekten gülünç.
Kulağının yanındaki berrak ve net ses, dur durak bilmeden devam ediyordu: “Ha, doğru ya, siz İblis Avcıları, şu kan durdurucu tılsımlara sahip değil misiniz? Ya da yarayı dağlamak? Hani şu sıvılaşan ve birçok hastalığa şifa olan tılsımlardan?”
Mu Sheng soğukça gülümsedi, “Şu sahte büyücülerin insanları dolandırmak için yaydığı şeylerden bahsediyorsun.”
“O zaman ne yapacağız?!” Ling Miaomiao ağlamak istiyordu. Elindeki kan durdurucu ilaç, onun yarasının büyüklüğünü kapatmaya yetmiyordu. “Böyle devam ederse öleceksin!”
“Ölmek mi? Ölümümün ne önemi var ki…” Ağzı alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı. İfadesi daha da soğudu ve tüm bedeni sanki bir sonraki an ölümsüzlüğe yükselecekmiş gibi bembeyaz oldu.
“Ölemezsin… ölemezsin, yapma…” Ling Miaomiao gergin bir şekilde ona baktı. Şaşkın bir halde olduğunu görünce sesini yükseltti ve ona şiddetle bağırdı: “Duyuyor musun beni? Ölemezsin! Bir yöntem düşün! Tehlikeli işleri başarmana yardım edebilirim… aksi takdirde, eğer bayılırsan gidip ablanı uyandırırım!”
Mu Sheng ona baktı ve tuhaf bir sessizliğe gömüldü.
Uzun bir duraksamadan sonra, alçak bir sesle yanıtladı: “Kullanamam.”
Liu Fuyi’nin ‘kötü uygulama’ sözü kafasında parladı. Kitap, Mu Sheng’in kalbinin düzgün olmadığını söylüyordu. Alışılmadık biriydi ve kötü bir yoldan yürüyordu. Ancak bunun tam olarak nasıl ‘kötü’ olduğunu açıkça belirtmiyordu.
Eğer hedefi ölürse, doğrudan ceza dünyasına mı gönderilecekti? Bunu fark edince, bu ‘kötülüğün’ onunla ne alakası vardı ki!
“Neden kullanamıyorsun! Hayatın tehlikede!”
“Bugün zaten bir kez kullandım…”
“Anlıyorum, ablanın bu konuyu bilmesini istemiyorsun. İçin rahat olsun, tek kelime bile etmeyeceğim! O yüzden çabuk ol ve kullan.”
Mu Sheng’in yüzü kağıt gibi bembeyazdı. Islak saçları şakaklarına yapışmıştı ve ifadesi bulanıktı. Siyah gözbebekleri giderek daha da netleşiyordu: “Bugün gördüklerinden korkmuyor musun?”
“Evet, gördüm.” Endişeli bir öfkeyle konuyu geçiştirmeye çalıştı, “Kötü uygulamalar kimin umurunda, iblisleri öldürebilmek yeterli değil mi? Eğer hayatını kurtarabiliyorsa neden kullanmıyorsun! Çabuk ol!”
Yavaşça vücudunu alçalttı ve onun üzerine yaslandı. Sesi tüy kadar hafifti ve o sevimli, uslu tonundan eser yoktu: “…o zaman bana yardım et.”
“Nasıl… nasıl yardım edebilirim?”
“Saçımı taramama yardım et.”
Elini bıraktı, Ling Miaomiao’nun elinin arkası soğuk terle kaplıydı. Bavuluna doğru birkaç adım attı ve bir tarak çıkardı. Ardından, bütün bedeni titreyerek tarağı kara lotusun siyah saçlarının arasına geçirdi.
“Saç bandı… onu çöz…” Sesi çok dengesizdi.
“Oh…” Ling Miaomiao beyaz saç bandını çözmek için elini uzattı. Daha hafifçe çekmişti ki, çevresindeki auranın bir anda değiştiğini hissetti.
Etraflarındaki hava, sayısız girdapla dolup dönmeye ve bükülmeye başladı. Karşısındaki bu kişi, rüzgarda hafifçe süzülen hoş, bembeyaz bir gelincik çiçeği gibi, ona ölümcül bir cazibeyle çekiyordu; sanki birini onu koparmaya davet ediyordu.
Zehirle bezenmiş o güzellik, hem en yüksek göklerin cinsiyetsiz bir tanrısı gibiydi hem de derin dünyevi arzulara sahip kötü bir ruh gibi. Bazen yüce ve ulaşılamaz, bazen aşırı yozlaşmış. Görüntüler birkaç kez kesişip değişti ve değişmeyen tek şey, uçları yukarı kalkık o simsiyah gözleri, sürekli sızan çekici cazibesi ve dünyanın en parlak, en zengin duygularını içeren yıldız girdabı gibi görünen gözbebekleriydi.
Tek bir bakışta, insan ona yaklaşmak için karşı konulmaz bir arzu duyuyordu ve yaklaştığında, kendini onun bacaklarına atmak istiyordu. Onun kurbanı olup, dilediği her şeyi yapması için ona tam yetki vermek istiyordu.
Boğazında bir tatlılık hissetti ve tepki verene kadar ağzından bir yudum kan sızıp çenesinden aşağı damlamıştı. Organlarının görünmez bir güç tarafından yoğurulduğunu hissetti. Ama garip bir şekilde hiçbir acı duymuyordu, tam tersine… bir tür haz verici tatmin hissediyordu.
Heyecanlıydı ama vicdanı ve rasyonalitesi tüylerini diken diken ediyordu.
Bu mu insan kurtarmaktı? Bu onu mezara kadar eşlik ettirmekti!
“Ugh…” Bir ağız dolusu kan daha püskürdü. Gözlerinin derinlikleri karanlıktı ve saç bandına dokunmak için hareket eden eline hakim olamıyordu.
“Paaa—-” Aniden eli yakalandı ve bütün vücudu zorla kenara çekilerek poposunun üzerine düştü.
“Yeter.”
Gizemli aura, havada süzülen birinin aniden yere düşmesi gibi bir anda dağıldı. İşte o zaman vücudundaki tüm organların yanlış yerde olduğunu hissetti. Acı, bir saldırı dalgasıyla geri dönmeye başladı. “Wah!” Bir ağız dolusu kan daha püskürttü ve nefes nefese yere yığıldı.
Mu Sheng hafifçe arkasına döndü ve Miaomiao yarasının hala orada olduğunu ama kanamasının durduğunu gördü.
Yüzü kar gibi beyazdı. Nasıl olduğunu bilmiyordu ama gözlerinin köşelerinde tuhaf bir güzellik vardı. Yüzü kasvetliydi, üzerinde tek bir ışık kırıntısı bile yoktu. Gözbebeklerinin derinlikleri sonsuzdu, “Defol! Benden uzak dur.”
Kurtarıcılarına böyle davranan insanlar da mı vardı?
Mu Sheng’den yediği darbeden dolayı ağrıyan kolunu kavrayarak odanın bir köşesine büzüldü. Mu Sheng’in kollarını iki yana açışını ve sonra zarif ve yavaş bir hareketle saç bandını tekrar bağlayışını izledi. Ardından kıyafetlerini düzeltti.
Sıradan görünümlü beyaz kurdele, üzerinde ay ışığı yoğunlaşmış gibi görünüyordu ve bu onu daha gizemli kılıyordu.
Nasıl bir kötü sanat eğitiyordu? Nasıl bu kadar korkutucuydu? Az önceki o güç dalgasını hatırladıkça hala dehşet duyuyordu. Mu Yao’nun onun bunu kullanmasını istememesine şaşmamalıydı. Eğer böyle devam ederse, bir kötü tarikatın lideri olup olmayacağını söylemek zordu.
Mu Sheng saçını tarayıp kıyafetlerini giydikten sonra gözlerini kapatarak dik oturmaya başladı.
“Uhm… şimdi iyi misin?” Ling Miaomiao köşede o kadar uzun süre saklandıktan sonra sıkıldı ve sessizliği bozdu.
“Bugün yaşananlardan tek bir kelime bile bahsetmene izin yok. Aksi takdirde, ben…”
Tonu buz gibi soğuktu ve aniden konuşmayı kesti.
Miaomiao boğuluyormuş gibi hissetti; Kara Lotus’un zihni mi hastaydı? Az önce kucağında yaslanan o sıcak, küçük koyun gibiydi, şimdi ise ne kadar kısa bir sürede yüzünü tamamen çevirmişti.
Aniden, bir düşünce şimşek gibi kalbine çarptı. Tüm vücudunu soğuk bir terin kapladığını hissetti ve olduğu yerde donup kaldı.
İntikam uğruna, tüm aileyi acımasızca harcayabilirdi… Ablası dışında, Kara Lotus’un gözünde diğer herkes bir yel kadar değersizdi… böyle biri vicdan sahibi olabilir miydi?
Her şeyin olacağını zaten biliyordu ama yine de onu adım adım kendi isteklerini yapmaya sürüklemişti. Ancak onu kaba bir şekilde kenara ittiği anda, fikrini değiştirip onu bırakmış olmalıydı.
“Gerçekten… teşekkür ederim.” Dişlerinin arasından bir cümle çıkardı.
Mu Sheng tüm süre boyunca sırtını ona dönmüştü. Kıyafetinin etekleri çiçek gibi yerde yayılmıştı. Uzun süre sessiz kaldıktan sonra alaycı bir şekilde gülümsedi: “Bayan Ling, çok zeki olmak her zaman iyi bir mesele olmayabilir.”
“Yanılıyorsun Mu Sheng.” Ling Miaomiao sırtını duvara dayadı, o sırada ayaklarının altındaki tekne aniden sarsıldı.
“Gerçek zeka, kendini korumak için kullanılır, başkalarına zarar vermek için asla.”
Loş odada mum ışığı titredi ve her yer tekrar sessizliğe büründü.
“Bana inanmıyor musun?” Ling Miaomiao soğukça gülümsedi, “Madem Mu Yao’nun kesinlikle iyi biri olduğuna inanıyorsun, o zaman bu dünyada onun gibi başka birinin olmadığını nasıl inkar edebilirsin?”
Mu Sheng’in gülümsemesi bilinmez anlamlarla doluydu, “Kendi kendinden mi bahsediyorsun?”
“Ablanı benimle kıyaslamamı çok gülünç mü buluyorsun?” Ling Miaomiao uzun süre öylece kaldıktan sonra midesi guruldadı. Ardından köşeye çömeldi ve bir çörek yemeye başladı.
“Doğru, ablandan biraz farklıyım.” Konuşurken ağzındaki lokmalarla biraz anlaşılmaz bir şekilde geveledi, “Ben sadece küçük hesaplar yapan, dar görüşlü biriyim. Cömert ya da erdemli değilim. Önemsediğim insanlar güvende ve mutlu olduğu sürece, ben fazlasıyla tatmin olurum.”
Aniden ayaklarının altında çok ince bir çatlak olduğunu fark etti. Gemi tekrar titredi ve çatlak ‘pu’ sesiyle birkaç su kabarcığı püskürttü.
Eh? Kaşlarını çattı.
Ayaklarının altındaki alan gölgelerle doldu ve aynı anda onu sardı. Başını kaldırdı ve Mu Sheng’in yanına geldiğini fark etti. Yukarıdan ona bakıyordu. Gözlerinde hem merak hem de şüpheyle dolu tuhaf bir ruh hali vardı: “Beni suçlamıyor musun?”
“Neyle suçlayacağım ki?” Aptala yatarmış gibi yaparak, iğneleyici bir dille devam etti, “Kötü uygulamalar kullandığını söyledin. İlaç kullanman için ısrar eden bendim. Eğer talihsiz bir şekilde ölseydim, sadece kötü şansımı suçlayabilirdim.”
Çöreğini yuttu ve memnuniyetle dudaklarını yaladı. Tatlılık kalbini sevinçle doldurdu ve diğerlerini azarlama arzusu bile geri geldi.
Ling Miaomiao artık öfkelenemiyordu. Bütün vücudu kasılmıştı. İkinci görev, beklediğinden çok daha zordu.
“Hayatımı Genç Efendi Mu’nun hayatıyla takas etmek; oldukça adil bir ticaret olduğunu düşünüyorum.” Tatlı bir şekilde gülümsedi.
Genç adam kirpiklerini indirdi ve gözlerinde keskin bir ışık belirdi. Zayıf ve narin görünen bu kişinin aslında son derece güçlü bir karaktere sahip olduğunu fark etmemişti.
Uzun süre mücadele etmiş gibi göründükten sonra nihayet modunu düzeltti. Ancak yüzü hala giderek soğuyordu, “Sen—-”
“Hua….” Dışarıdan aniden sağır edici bir ses geldi. Sanki nehrin suları aniden yükselip dev bir dalgaya dönüşmüştü, ayaklarının altındaki tekne şiddetle sarsılmaya ve titremeye başladı.
“Neler oluyor?”
“Ah! Su içeri giriyor…”
Dışarıdaki sesler gürültüleşti ve sanki odalarından birçok insan dışarı fırlamış gibiydi. Kısa bir süre içinde, ellerinde mum taşıyan insanlar kat kat çoğaldı. Tıpkı ateş böceklerinin dansı gibiydi; güvertede sürekli ileri geri koşturuyorlardı ve ayak sesleri düzensiz bir ses cümbüşüne dönüşüyordu.
“Kacha—-” Miaomiao, kenara çekildiği için şaşkına döndü, az kalsın yüzüstü düşecekti. Ayaklarının altındaki ince çatlak aniden büyüdü. Bir anda, sanki kana susamış bir canavar çenesini sonuna kadar açmıştı. Delikten aniden siyah dumanla dolu bir nehir suyu sütunu fışkırdı ve doğrudan tavana doğru yöneldi.
Miaomiao siyah dumandan dolayı sersemlemişken, Mu Sheng aniden bileğini yakaladı. Göz açıp kapayıncaya kadar onu deliğin diğer tarafına çekti ve kapıyı itti: “Git, Liu Fuyi ablamı alsın.”
Miaomiao arkasına döndü ve Mu Sheng’in kollarının hala kan lekeleriyle kaplı olduğunu gördü. Tereddütle sordu: “Sen… bunu durdurabilecek misin?”
“Saçmalamayı kes, git!”
Mu Sheng’in saçları havada uçuşmaya başladı ve kollarından iki tılsım çıkmıştı. Ancak onun başını eğip geri döndüğünü görünce büyük öfkesini tutamadı: “Sana git demedim mi? Neden benim için endişeleniyorsun!”
“Senin için endişelenen kim?” Miaomiao birkaç adımda dolaba ulaştı. Kısa dolabın üzerindeki sarılı paketi hızla sırtına attı. Arkasını döndü ve kapıdan dışarı fırladı: “Çöreklerimi almamıştım!”